Xenodochius ( græsk ξενοδοχείον , også fundet på græsk ξενών ) var et tilflugtssted for rejsende, fattige og syge i det byzantinske rige . I modsætning til pandocheyons og mitater , som leverede deres tjenester på betalt basis og havde en udelukkende sekulær karakter, var xenodochia filantropiske institutioner baseret på principperne om kristen gæstfrihed . Udtrykket begyndte først at blive brugt under Konstantin den Stores regeringstid og havde en ret bred betydning; fra det 6. århundrede begyndte fremmedfolkenes funktioner mere at ligne moderne hospitalers opgaver . Hospitaler med sammenlignelig servicekvalitet, som var noget mere end det sidste tilflugtssted for uhelbredeligt syge og fattige, dukkede først op i Vesteuropa i anden halvdel af det 19. århundrede [1] . Spørgsmålet om xenodochias rolle i medicinhistorien , graden af deres indflydelse på lignende institutioner i Vesteuropa og på den anden side muslimske bimaristans , etc.s indflydelse på xenodochia, er genstand for talrige undersøgelser.
Allerede før 330 eksisterede xenodochia i kirkerne i Antiochia og Syrien , og efter at kejser Konstantin tildelte en del af de offentlige skatter til disse institutioner i 332, begyndte de at dukke op overalt. I Theodosius I's regeringstid var der allerede et stort antal af dem i Konstantinopel. Hvad angår andre dele af imperiet, er der bevaret mindre information, men for eksempel er det kendt, at xenodochia eksisterede selv i små egyptiske byer [2] .
Xenodochia blev grundlagt af privatpersoner, staten og klostre. Procopius af Cæsarea fortæller om et sådant etablissement grundlagt af kejser Justinian i Konstantinopel. John Malala (Chron. XVIII, 83) skriver om Sampsons xenodochia i imperiets hovedstad. Der er også xenodocii grundlagt af Romanos I Lecapinus og John II Komnenos . For sidstnævnte, som var i klostret Pantokrator , er et detaljeret charter blevet bevaret, der giver en detaljeret idé om strukturen, tjenesterne, patientmenuen, personalet og dagligdagen for denne medicinske institution [3] . Dette dokument blev først udgivet i 1895 af Alexei Dmitrievsky [4] .
I modsætning til ordet pandocheion spredte begrebet xenodocii sig hurtigt i hele middelalderens Europa. Lignende institutioner dukkede op i Italien , Spanien og Frankrig . I det vestgotiske Spanien i det 6. århundrede grundlagde biskoppen af Mason of Merida det spanske. xenodoquio , og hans samtidige Isidore af Sevilla inkluderede ordet i sine Etymologier i latinske og græske former og definerede det som et tilflugtssted for pilgrimme og de fattige. Ordet forekommer også i det karolingiske Gallien i det 9. århundrede i en liste over filantropiske termer [5] . I den post-byzantinske æra fik begrebet igen sin oprindelige betydning i det græske sprog - et husly for fremmede, og som et resultat af dette har udtrykket xenodochio (n) ( græsk ξενοδοχείον ), kun én betydning i dagens Grækenland - et hotel.