| Kamp om Kreta | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig | |||
| Landgang af tyske faldskærmstropper på Kreta. Røg fra en angiveligt slået Junkers 52 blev føjet til billedet af briterne i propagandaformål | |||
| datoen | 20. - 31. maj 1941 | ||
| Placere | Kreta, Grækenland | ||
| Resultat | tysk sejr . De mål, der blev sat under operationen, blev nået. | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| Middelhavs- og Mellemøstlige Teater fra Anden Verdenskrig | |
|---|---|
Kretisk luftbåren operation [1] [2] , i udenlandsk historieskrivning - Slaget ved Kreta ( tysk Luftlandeschlacht um Kreta ; græsk Μάχη της Κρήτης ) , i tyske planer - Operation Mercury [1] ( tysk Unternehmen Merkur - landingsoperation ) tysk verdensstrategisk landgangsoperation Anden krig . Slaget om Kreta fandt sted fra 20. til 31. maj 1941 . Operationen havde til formål at ødelægge den britiske garnison på øen Kreta for at etablere strategisk kontrol over Middelhavsområdet. Det er en direkte fortsættelse af den græske kampagne for de italiensk-tyske væbnede styrker med det formål at fordrive Storbritannien fra Middelhavet . I slutningen af besættelsen af Kreta fik Tyskland kontrol over kommunikationerne i det østlige Middelhav.
Operation Mercury gik over i historien som den første større luftbårne operation . Trods store tab var de tyske faldskærmstropper i stand til at udføre deres opgaver og sikre landgang af de tyske troppers hovedstyrker. De store succeser for de tyske luftbårne enheder tvang den øverste ledelse af de andre lande, der deltog i krigen (især Storbritannien) til at genoverveje deres holdning til denne type tropper.
Italiens luftfart og flåde tog også en begrænset del i operationen.
Britiske og græske tropper var stationeret på Kreta efter starten på den italienske invasion af Grækenland den 28. oktober 1940 . På trods af at den italienske offensiv blev slået tilbage, tvang Nazitysklands efterfølgende indgriben i konflikten ( Operation Marita ) den anglo-græske kommando til at trække sine tropper på 57 tusinde mennesker tilbage fra det græske fastland ( Operation Demon ). Nogle af disse tropper blev sendt til Kreta for at forstærke sin 14.000 mand store garnison.
Kreta var en vigtig flåde- og luftbase for England og Grækenland. Ved begyndelsen af operationen blev den forsvaret af omkring 40 tusinde soldater. Den britiske flåde havde fuldstændig kontrol over kystfarvande. Alt dette gjorde øen næsten uindtagelig for det traditionelle amfibieangreb på det tidspunkt. Tilstedeværelsen af anglo-græske styrker på Kreta udgjorde en konstant trussel mod akselandene , især mod oliefelterne i Ploiesti , så invasionen af øen var kun et spørgsmål om tid.
Den 30. april 1941 blev den newzealandske hærs generalmajor Bernard Freiberg udnævnt til kommandør for de anglo-græske koalitionsstyrker på Kreta.
Antallet af græske tropper var omkring 9 tusinde mennesker. De omfattede 12. og 20. division evakueret fra fastlandet, 3 bataljoner af 5. (kretensisk) division, en bataljon af det kretensiske gendarmeri , garnisonen i Heraklion (nummereret op til en bataljon) og andre spredte enheder. Derudover husede øen også militærakademikadetternes konsoliderede enheder og træningsregimenterne fra den græske hær evakueret fra fastlandet, bemandet med rekrutter.
Britiske tropper på Kreta bestod af øens garnison (14 tusinde mennesker) og enheder fra den britiske hær evakueret fra Grækenland , der talte op til 15 tusinde mennesker. De evakuerede tropper manglede en betydelig del af de tunge våben, der var tilbage under tilbagetoget. Ofte var disse enheder også afskåret fra deres kommando. Kernen i disse tropper var 2. New Zealand Division (6.700 mand i alt), den australske 19. brigade (7.100 mand i alt) og den britiske 14. infanteribrigade.
General Students plan involverede erobringen af flyvepladser af faldskærmstropper fra 7. faldskærmsdivision efterfulgt af overførsel af tropper fra 22. luftmobildivision til de erobrede flyvepladser . Den 16. maj var oprindeligt fastsat som startdatoen for operationen . Den blev efterfølgende flyttet til 20. maj og 22. luftmobildivision blev erstattet af 5. bjergdivision . Derudover var den 6. Mountain Rifle Division , stationeret i Athen -regionen , i reserve .
Den samlede styrke af 7. faldskærms- og 5. bjergriffeldivision var 22.750 mand. 750 mennesker skulle leveres med svævefly , 10.000 faldt i faldskærm, 5.000 landede med transportfly og 7.000 leveret ad søvejen. Luftstøtte blev ydet af det 8. Luftwaffe Air Corps med 280 horisontale bombefly , 150 dykkerbombefly og 150 jagere .
Afstanden fra Kreta til de tyske luftbaser etableret på fastlandet og øerne varierede fra 120 til 240 km og oversteg ikke rækkevidden af tyske fly. Afstanden til de britiske luftbaser i Egypten , Malta og Mersa Matruh var henholdsvis 700, 1000 og 500 km.
Den britiske kommando var klar over den forestående invasion takket være tysk kommunikation transskriberet som en del af Project Ultra . General Freiberg blev informeret om landingsplanerne og tog en række foranstaltninger for at styrke forsvaret omkring flyvepladserne og på øens nordlige kyst. Imidlertid påvirkede det næsten fuldstændige fravær af moderne våben og undervurderingen af truslen om et angreb fra den allierede overkommando alvorligt forberedelsen af forsvaret. Ikke den sidste rolle blev spillet af unøjagtigheder i afkodningen af tyske beskeder. Især i de fleste udskrifter af tyske radiogrammer betød ordet "landgang" primært en flådelanding og ikke en luftlanding. Den allierede overkommando afviste også Freibergs forslag om at ødelægge flyvepladserne for at forhindre ankomsten af forstærkninger, hvis de blev taget til fange af tyske faldskærmstropper.
Tysk efterretningstjenesteChefen for den tyske militære efterretningstjeneste ( Abwehr ), Canaris , rapporterede i første omgang, at der kun var 5.000 britiske soldater på Kreta og fraværet af græske tropper. Det er stadig uklart, om Canaris, som havde et omfattende netværk af efterretningskilder i Grækenland, var fejlinformeret eller havde til hensigt at sabotere landingsplanerne på denne måde. Canaris forudsagde også, at civilbefolkningen ville hilse tyskerne som befriere på grund af de stærke republikanske og anti-monarkistiske følelser i samfundet. Som efterfølgende begivenheder viste, undervurderede Canaris alvorligt den patriotiske stemning hos en del af befolkningen på Kreta.
Efterretningerne fra 12. armé tegnede et mindre optimistisk billede, men den undervurderede også betydeligt størrelsen af garnisonen og tropperne, der blev evakueret fra fastlandet. Den øverstbefalende for den 12. armé, general Lehr , var sikker på, at to divisioner ville være nok til at erobre øen med succes, men for det tilfælde, at han forlod den 6. bjergdivision i reserve i Athen. Efterfølgende retfærdiggjorde denne forholdsregel sig fuldt ud.
Den vigtigste bevæbning af den tyske faldskærmsjæger var Mauser 98k karabinen . Omkring en fjerdedel af faldskærmstropperne landede i stedet for en karabin var bevæbnet med en MP-38 eller MP-40 maskinpistol . Hvert hold havde et MG-34 let maskingevær til sin rådighed . Tyske tekniske og militære eksperter forsøgte at kompensere for manglen på tungere våben med en nyhed - en 75 mm 7,5 cm Leichtgeschütz 40 rekylfri riffel . Med en vægt på 130 kg var den 10 gange lettere end den tyske 75 mm feltkanon med kun en tredjedel af den kortere skyderækkevidde.
Våben og ammunition blev kastet i containere. Tyskerne brugte faldskærme i forskellige farver til at markere containere med forskellige laster: personlige våben, tunge våben, ammunition. Rekylløse kanoner LG 40 blev tabt på specielle bundter af 3 faldskærme.
I modsætning til faldskærmstropperne i de fleste andre lande sprang de tyske faldskærmstropper uden karabiner og maskingevær (faldskærmsjægere bevæbnet med MP-38/40 forlod flyet med våben, da MP-38/40's kompakthed gjorde det muligt at montere det under faldskærmsophængssystemet), som blev droppet separat i specielle beholdere. Det skete, at faldskærmstropperne kunne lande langt fra deres våben, i disse øjeblikke kunne de kun stole på personlige våben - pistoler og håndgranater, som de fyldte de voluminøse lommer af luftbårne overalls med.
StorbritannienBritiske tropper brugte Lee-Enfield rifler , Bren lette maskingeværer og Vickers tunge maskingeværer . Allierede styrker på Kreta havde ikke tilstrækkelig mobilitet til at flytte tropper, der var nødvendige for hurtigt at reagere på angreb fra faldskærmstropper, indtil de havde tid til at organisere forsvar.
De allierede havde omkring 85 kanoner af forskellig kaliber, hvoraf nogle var erobrede italienske kanoner uden ammunition.
Luftforsvaret bestod af ét let luftværnsbatteri af 20 mm kanoner, hvis styrker var delt mellem to flyvepladser. Kanonerne blev omhyggeligt camoufleret i de nærliggende olivenlunde, nogle af dem beordrede ikke at åbne ild under de første luftangreb fra tyske jagerfly og angrebsfly for at holde dem i reserve.
Den allierede kampvognsstyrke bestod af 9 Matilda IIA infanterikampvogne fra B Squadron, 7. Royal Tank Regiment og 16 Mark VIB lette kampvogne fra C Squadron af Hans Majestæts 4. Husarer. Som de fleste britiske kampvogne på den tid var Matildas 40 mm kanoner for det meste udstyret med panserbrydende granater, som var ineffektive mod infanteri.
Tankene havde en række tekniske problemer. Deres motorer var slidte og kunne ikke repareres med de ressourcer, der var til rådighed på Kreta. På grund af dette blev de fleste kampvogne brugt som pillebokse ved strategiske forsvarspunkter. Mange af de britiske kampvogne gik ikke tabt i kamp, men på marchen på grund af de barske driftsforhold i højlandet.
GrækenlandDe græske tropper var overvejende bevæbnet med 6,5 mm Mannlicher-Schönauer bjergkarabiner og 8 mm Steyr-Mannlicher M1895 rifler modtaget som erstatning efter slutningen af Første Verdenskrig. Omkring tusind grækere havde utroligt forældede franske Gras-rifler af 1874-modellen. De fleste og bedste af de tunge våben var tidligere blevet overført til kontinentet, mens den græske garnison på Kreta kun havde tolv forældede franske Saint-Etienne M1907 maskingeværer og omkring fyrre lette maskingeværer fra forskellige fabrikanter til rådighed for den græske garnison. Et stort problem var manglen på ammunition – i nogle dele var der kun 30 skud pr. soldat. På grund af uoverensstemmelsen mellem våbenkaliberne kunne grækerne ikke bruge britisk ammunition. Derfor blev grækerne placeret i den østlige sektor, hvor der ikke forventedes angreb fra væsentlige tyske styrker.
Hovedkvarteret for den 4. Luftwaffe luftflåde, som støttede Wehrmachts offensiv på Balkan, selv før afslutningen af besættelsen af det græske fastland, tog initiativ til at erobre øen Kreta. Den oprindelige plan for den fremtidige operation blev sendt af korpschefen Alexander Lehr til Hermann Göring i Berlin. Göring kunne godt lide tanken om underordnede, men Wehrmachts overkommando foretrak i sine planer operationen mod Malta. Den 20. april, efter et møde med chefen for det 11. luftfartskorps , generalløjtnant Kurt Student, talte Adolf Hitler for en operation på Kreta. Historikeren M. Sharp mener, at Hitlers beslutning var påvirket af to nøglefaktorer - evnen til at eliminere faren for, at britiske fly bomber oliefelterne i Ploiesti i Rumænien og behovet for at skabe en fremadrettet base på Kreta, hvorfra offensive luft- og søoperationer kunne udføres, samt at støtte Italien-tyske angreb på Egypten. Fem dage senere underskrev Hitler direktiv N28 for at gennemføre Operation Merkur. I henhold til direktivet blev operationen overdraget til Luftwaffe til Görings utilsløret fornøjelse. Starten af operationen var planlagt til den 16. maj. Forberedelsen og gennemførelsen af "Operation Mercury" blev tildelt Alexander Ler .
Planen for hovedkvarteret for det 11. Luftwaffe Aviation Corps antog samtidig landing af faldskærmstropper og landing af landingssvævefly på syv punkter på øen Kreta: den første bølge af faldskærmstropper landede i Maleme og Kanea, den anden - i Rethymno (moderne) Rethymno). Den 15.000. gruppe af landgangstropper skulle forene de erobrede brohoveder med modangreb. På andendagen skulle enheder fra 5. bjergdivision med tungere våben luftes til øen, til tre allerede erobrede flyvepladser. Den tredje bølge af angribere - kun 6 tusinde mennesker. - med støtte fra italienske styrker blev hun transporteret til Kreta ad søvejen og landede i havne og bekvemme bugter på øen. I den tredje bølge var det planlagt at levere tungt udstyr og våben til øen, herunder kampvognsenheder fra 31. kampvognsregiment, felt- og panserværnskanoner, ammunition, mad, medicin mv. .
Landgangen blev støttet af Luftwaffes 8. luftkorps, bestående af 716 fly – rekognoscerings-, jager- og bombefly, som skulle operere både mod øens garnison og mod den stærke flådegruppering af den britiske flåde, der dækkede Kreta. Konvojen fra Kriegsmarine blev håndteret af kontreadmiral Karl Georg Schuster .
Problemer med logistisk støtte tvang datoen for operationen til at blive udskudt til den 20. maj. På dette tidspunkt havde Luftwaffe-styrkerne opnået luftherredømme over Kreta. Ved operationens begyndelse var det dog ikke muligt som planlagt at overføre faldskærmsenhederne fra 8. Luftfartskorps fra Ploiesti , hvor de bevogtede de rumænske oliefelter. Som et resultat blev faldskærmstropperne erstattet af alpine riffelskytter fra 5. bjergrifledivision , som ikke havde nogen erfaring med luftbårne landinger. .
Kurt Students 11. luftkorps, som indledte operationen mod Kreta, var ansvarlig for angrebet på øen. Angrebsgruppen omfattede 10 lufttransportvinger - i alt 500 Ju 52 transportfly og 80 DFS 230 svævefly , til at levere tropper fra fastlandets græske flyvepladser. Angrebsgruppen omfattede også det luftbårne angrebsregiment Luftlande Sturmregiment under kommando af generalmajor Eugen Meindl , 7. luftdivision af generalløjtnant Wilhelm Süssmann og 5. bjergdivision af Julius Ringel .
Fra radioaflytninger og deres efterretningsdata på det græske fastland vidste briterne om forberedelsen af en fjendtlig landgangsoperation. Royal British Navy, som var baseret på Suda-bugten, led meget under vedvarende bombardement af Luftwaffe-fly, og det eneste britiske hangarskib mistede det meste af sine hangarskibsbaserede fly under kampene om Grækenland og kunne ikke yde effektiv beskyttelse af øen fra luften. Dagen før starten af den tyske landgangsoperation på Kreta sendte generalmajor Bernard S. Freiberg, kommandant for øens garnison, sine fly væk fra øen i den tro, at de britiske flådestyrker og garnisonen, som omfattede den newzealandske division , havde mulighed for at holde Kreta og ødelægge landgangsstyrken.
Fremadbaserede styrker udgjorde 750 personer. Målet for den forreste afdeling var Maleme- flyvepladsen , som kunne modtage Junkers med hovedlandgangsstyrken.
Invasionsstyrken blev opdelt i tre grupper med forskellige missioner:
Hovedpunktet for angrebet viste sig at være Maleme flyveplads . På dagen for landingen, den 20. maj , lykkedes det ikke de tyske faldskærmstropper at erobre landingsstedet fuldstændigt. Men kl. 05.00 den 21. maj indledte det newzealandske infanteri, den australske vedligeholdelsesgruppe og antiluftskyts-peltonen, som holdt linjen i dette område, et angreb, støttet af to kampvogne. Tyskerne slog angrebet tilbage og drev de britiske tropper tilbage med et modangreb. General Freiberg reddede sine styrker, da han ventede på hovedparten af tyskerne, som ifølge hans oplysninger skulle lande fra havet, brugte ikke søartilleri og gik dermed glip af chancen for sejr. Om morgenen den 21. maj modtog tyskerne forstærkninger og ryddede i nærheden af Maleme, hvorefter de kunne lande tunge transportfly på flyvepladsen. Den 23. maj angreb briterne uden held flyvepladsen. Den 24. maj blev de tvunget til at forlade indflyvningerne til flyvepladsen og trække sig tilbage til befæstede stillinger øst for Maleme. Faktisk forudbestemte dette slagets gang - allerede den 21. maj begyndte enheder af den 5. tyske bjergdivision og artilleri at lande på flyvepladsen. Efter at have været i stand til at lande infanteri ved hjælp af en luftbro, hvilket medførte alvorlige tab på den britiske flåde og landstyrker med fly, erobrede tyskerne hurtigt øen.
Den 30. maj, mens den britiske bagtrop stadig holdt området Loutro-Sfakia, forlod garnisonens kommandant, general Freyberg, Kreta om aftenen i en flyvebåd. Ifølge indlægget i Journal of Combat Actions fra den 5. tyske bjergrifledivision blev det sidste modstandscenter på øen Kreta undertrykt ved 16-tiden i Sfakia-regionen. 1. juni, dagen efter afslutningen på evakueringen, annoncerede briterne officielt overgivelsen af øen.
Den kongelige britiske flåde evakuerede omkring 15.000 soldater til Egypten og mistede adskillige sænkede eller beskadigede skibe.
Den britiske hær mistede de fleste af de tropper, der var stationeret på øen. Tabene af Storbritannien og dets herredømme beløb sig til mere end 4.000 dræbte og sårede og 11.835 fanger. Den græske hær ophørte praktisk talt med at eksistere efter operationen.
De alvorlige tab , som Tyskland led under operationen, viste, at en storstilet luftinvasion i området af et lokalt velbefæstet forsvarsområde, selvom det kan lykkes, er forbundet med betydelige tab af de mest veltrænede militære enheder. Årsagen var umuligheden af at forsyne landingsoperationen med artilleri og fuldgyldig luftstøtte under betingelserne for landing på uforberedte brohoveder. Tyske faldskærmstropper blev tvunget til at handle isoleret fra den centraliserede kommando og naboenheder mod det forberedte forsvar, som var udstyret med artilleri og pansrede køretøjer. På den anden side kan tabene med en traditionel landgang fra havet blive endnu større. Det klare samspil mellem Wehrmachts væbnede styrker var især tydeligt, især støtten til luftfart fra landstyrker.
I midten af juli fløj Student og Ringel med fly til Führerens hovedkvarter , hvor Hitler overrakte dem priser. I en samtale med generalløjtnant Kurt Student sagde Fuhrer , at "faldskærmsjægernes tid er forbi." Det vigtigste resultat af operationen for at erobre Kreta var, at Hitler i fremtiden kategorisk forbød brugen af luftbårne enheder i større operationer, for at undgå store tab af personel.
Personalet fra Wehrmacht, der deltog i erobringen af øen, modtog ret til at bære på manchetten på båndet af udmærkelse af militær dygtighed "KRETA" / "KRIT", godkendt personligt af Hitler i 1942.
En række højtstående chefer for de tyske væbnede styrker insisterede på at gennemføre en amfibieoperation for at erobre øen Malta , som efter tabet af Kreta var af strategisk betydning for briterne som et nøglepunkt i Gibraltar-Malta- Alexandria kommunikationslinje . Især general Erwin Rommel insisterede på at udføre en sådan operation . Med tabet af Malta var briterne også ved at miste kontrollen over det centrale Middelhav. Senere blev Hitlers stædige manglende vilje til at gennemføre en operation for at erobre Malta af deltagere i begivenhederne og historikere betragtet som en stor strategisk fejlberegning.
Det følger heraf, at på trods af betydelige menneskelige og materielle tab og tabet af øen, forhindrede briterne og deres allierede, ved deres handlinger, tyskernes erobring af Malta. Dette var den vigtigste strategiske konsekvens af det stædige og blodige slag om øen Kreta.