Et skib af sjette rang - i sejlens æra omfattede 6. rang de mindste skibe, der krævede en fuld kaptajn ( engelsk postkaptajn ) som kommandør. I slutningen af det 18. - begyndelsen af det 19. århundrede var disse fregatter med 28 kanoner eller 20-24 kanonskibe svarende til dem i rang. Ofte blev de kaldt fregatter, selvom formelt alle 24-kanoner og derunder blev kaldt engelske. postskibe . I det britiske rangsystem blev den sjette rang kaldt engelsk. Sjette sats .
Oprindeligt definerede Royal Navy den sjette rang som et tre-mastet skib med et batteridæk (eller bevæbnet øvre dæk) med 20-24 kanoner. Nogle gange kan våben også være på overbygninger.
I et typisk tilfælde havde et skib af 6. rang en deplacement på 450-550 tons og 150-240 besætningsmedlemmer. Med tiden voksede antallet af kanoner, og tegnene på rang blev bestemt. Ifølge det britiske rangsystem skulle dette være en 28-kanons fregat eller en miniature-lignende af den.
I 1790'erne blev 20- og 24-kanons fregatter ikke længere betragtet som fuldgyldige fregatter. For lille størrelse tillod dem ikke at udføre alle fregatters opgaver. På nogle måder indtog de samme plads som 50-kanonen blandt linjen . Begge var efterkommere af vigtigere skibe med de samme våben, og begge var få i antal, men beholdt en beskeden rolle, som der ikke var nogen åbenlys erstatning for.
Kort efter at fregatten afløste den gamle todækker som krydser, dukkede et skib af sjette rang op med 20 eller 24 kanoner (9-pund). De beholdt layoutet af fregatterne, inklusive det ubevæbnede orlop-dæk . Med en tank i fuld størrelse og quarter quarters viste de sig at være en smule høje i forhold til deres længde og blev aldrig anset for at være hverken hurtige eller i stand til skarpe kurser. De var dog sødygtige, og i fredstid blev de foretrukket til lange oversøiske rejser. Den mest berømte var HMS Pandoras rejse på jagt efter oprørerne fra Bounty .
De var billigere end deres ældre kolleger med hensyn til vedligeholdelse og service, og blev villigt brugt som deres erstatning i fredstid. I krigstid er deres værdi tvivlsom, og meget få blev bygget efter Frankrigs indtræden i krigen i 1788. Som et resultat var kun tolv egnede til tjeneste i 1793.
Stigningen til treogtyve under de franske revolutionskrige og til niogtyve i 1814 skyldtes i høj grad præmier. I bund og grund var der tale om glatdækkende skibe, men flåden fik også et par forecastle skibe fra Holland . Under dille efter størrelse i 1790'erne blev de ikke bestilt, hvilket ikke er overraskende. Men de fandt igen støtte fra Napoleonskrigenes overvægtige administration, og i 1805 blev der bestilt tolv nye.
| År | I brug | Under reparation
eller i reserve |
|---|---|---|
| 1793 | 23 | - |
| 1797 | 21 | - |
| 1811 | elleve | - |
| 1812 | 3 | 0 |
| 1814 | 0 | 0 |
De tidligste engelske fregatter [2] , HMS Unicorn og HMS Lyme (1748), bar fireogtyve 9-punds kanoner på deres batteridæk. Senere blev fire 3-punds kanoner tilføjet dem på kvartdækket. Bortset fra udskiftningen af sidstnævnte med 6-punds i 1780 var der i alle 40 år, som typen blev bygget [1] , næsten ingen vækst i bevæbning (og størrelse); de overlevende skibe modtog til sidst yderligere karronader .
Under den amerikanske uafhængighedskrig blev de anset for at være for små, og det blev besluttet ikke at bygge flere af disse. Men det var ikke muligt at finde kompetente nok skibsværfter til at gå videre med den omfattende bygning af større skibe, og i 1782 blev et program med ni yderligere 28-kanoners skibe iværksat. Otte af dem blev færdiggjort - de sidste skibe af den type, der blev bestilt i Storbritannien. Ved begyndelsen af de franske uafhængighedskrige var der således en hel del af dem til flådens rådighed. Yderligere er der et støt fald i antallet, og ved slutningen af Napoleonskrigene, fuldstændig forsvinden.
Frankrig holdt op med at bygge 8-punds fregatter (svarende til de engelske 9-punds) i 1770'erne. Men præmier fra store franske korvetter blev nogle gange vurderet til 28-kanoner. Deres ry i Royal Navy var ikke højt, de blev betragtet som langsomme og klodsede.
Som krydsere oplevede 28-kanonen et hurtigt fald. De få overlevende blev sendt til afsidesliggende små stationer, dem tættere på hjemmet blev forvandlet til hjælpesoldater – de fleste til troppetransporter, men nogle, i forventning om invasionen i 1803, genoprustede med 24-punds eller 32-punds karronader og blev til flydende batterier.
I begyndelsen af krigen forblev nogle af postskibene i krydstogtroller. Men erobringen af HMS Hyaena i 1793 i Vestindien understregede kun, hvor sårbare de var over for store fregatter – 40-kanon Concorde overhalede hende let. På samme måde kostede HMS Eyridice , der var berygtet for sin dårlige præstation i juni 1794, næsten Sumares hele hans eskadron - kun en glimrende gennemført tilbagetrækning med en kamp reddede sagen [3] .
Det er bemærkelsesværdigt, at da den samme HMS Hyaena blev slået tilbage, viste det sig, at franskmændene havde fjernet kvarteret og forkastlen, hvilket gjorde hende angiveligt hurtigere og under alle omstændigheder skarpere på banen.
Generelt var sådanne skibe begrænset til at bevogte konvojer og jagte små kapere, ofte blev de specielt tildelt flagskibene i en kystkonvoj. Men selv her var der farer: HMS Daphne blev taget til fange i denne egenskab i 1795. Tættere på deres kyster støttede de tilfældigvis små både på lavt vand, hvor det var umuligt at risikere en fregat. Med en gennemsnitlig dybgang på 15 fod var de ganske egnede til denne rolle. Derudover kunne de, med en fuld kaptajn i kommando, tjene som eskadrilleflagskibe af mindre slupper og kanonbåde ledet af kommandanter og løjtnanter . Dette var især nyttigt, når man raidede Channel -porte i et forsøg på at forstyrre forberedelserne til en invasion.
Således stod HMS Champion og HMS Ariadne i 1805 i spidsen for deres respektive afdelinger, og tolvskibsprogrammet fra 1805 opfyldte sandsynligvis det samme krav.
Fregatten med 28 kanoner var populær blandt mange andre maritime magter. Nogle få eksempler er Holland , Danmark og Sverige . Det er bemærkelsesværdigt, at den lille napolitanske flåde under Savoyhusets regeringstid forlod dem - men dette må tilskrives hertugens personlige indgriben . Da han ikke havde et berettiget behov for en førsteklasses flåde (og økonomi til den), krævede han alligevel, at skibene under konstruktion kun var de nyeste og nyeste typer. Som et resultat reddede ikke kun hans egen, men også den britiske flåde ham fra tabet af kongeriget [1] .
Patrick O'Brian beskrev i sin Jack Aubrey-serie af romaner den fiktive fregat HMS Surprise (den rigtige HMS Surprise var fra en tidligere tid). Det er bemærkelsesværdigt, at O'Brian, uden at afvige fra den historiske sandhed, beskrev det som "28 kanoner, 187 sjæle" - altså den fiktive Surprise - vandring med et ufuldstændigt mandskab. Faktisk var manglen i 1800-tallet blevet kronisk.