| Tilfangetagelse af Menorca | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Franske revolutionskrige | |||
| Kort over De Baleariske Øer, Menorca i øst | |||
| datoen | 7. - 15. november 1798 | ||
| Placere | Menorca , Spanien | ||
| Resultat | Menorca besat af briterne indtil 1802 | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Anglo-spanske krig (1796-1808) | |
|---|---|
| Cadiz -
bugten Cartagena (1) - San Vicente - Trinidad - San Juan - Cadiz - Santa Cruz - Cartagena (2) - St. George's Cay - Menorca - Gibraltar - Ferrol - Algeciras Bay - Gibraltar Bay - Cape Santa Maria - Boulogne - Cape Finisterre - Trafalgar - Havana - Rio de la Plata - Selskab | |
Erobring af øen Menorca - en militær episode under uafhængighedskrigene, som fandt sted i november 1798, hvor den britiske eskadre udnyttede det faktum, at det meste af den spanske flåde var låst i deres havne, erobrede den spanske ø Menorca, blandt de Baleariske Øer . En stor styrke under kommando af general Charles Stuart landede på øen og tvang næsten uden blodsudgydelser sin spanske garnison til at overgive sig på otte dage. Briterne besatte øen i fire år og brugte den som deres vigtigste flådebase, indtil øen blev overleveret tilbage til Spanien efter Amiens -traktaten i 1802. Og selv om fredsaftalen ikke varede længe, gjorde England ikke flere forsøg på at generobre Menorca.
Oprindeligt tilhørte øen Spanien, men i 1708, under den spanske arvefølgekrig , blev Menorca besat af briterne og blev en britisk besiddelse i henhold til betingelserne i Utrecht-traktaten (1713). Briterne beholdt deres besiddelser indtil 1783, hvor øen blev returneret til Spanien efter indgåelsen af freden i Paris (1783). Under det engelske styre blev øen brugt som flådebase, men viste sig ganske sårbar over for spanske eller franske styrker, som eksemplet med to belejringer i 1756 og 1781 viste.
Selvom Storbritannien og Spanien oprindeligt gik ind i de franske krige som allierede, hoppede Spanien i 1796 af til Frankrig og gik i krig med England. [3] Briterne forsøgte at etablere kontrol over Middelhavet , men stod over for en mangel på egnede flådebaser. Efter at det ikke lykkedes at etablere en britisk tilstedeværelse på Korsika, skiftede briterne til andre mål som Menorca, Malta og Elba. Efter at den franske middelhavsflåde blev ødelagt ved Aboukir , var jarlen af St. Vincent fast besluttet på at genoprette britisk hegemoni i Middelhavet.
For at nå sit mål havde hans flåde brug for en velforsvaret dybvandshavn, der ikke kunne angribes fra landjorden. Den bedste ø-havn i det vestlige Middelhav var Port Mahon på Menorca , hvor der var et stort moderne skibsværft med en skibskøllemole, rummelige pakhuse og et specialbygget flådehospital. I slutningen af oktober besluttede Saint Vincent at sende en ekspedition for at erobre Menorca, som afgik den 19. oktober 1798. Ekspeditionsstyrken ankom til øen den 7. november.
Den 7. november nærmede en eskadron under kommando af Commodore John Thomas Duckworth sig Menorcas kyster . Denne eskadron omfattede: to 74-kanoners skibe af linjen af tredje rang ( Leviathan og Centaur ), to 44-kanoners skibe af femte rang ( Argo og Dolphin ), 28-kanons fregat Aurora , 20-kanons slup Cormorant , 16 -gun sloop Peterel , samt flere bevæbnede "købmænd" og transportskibe. [4] På den britiske eskadrons skibe sejlede 3528 soldater, 153 officerer og 600 schweizere - en afdeling under kommando af general Charles Stuart. [5] I første omgang planlagde briterne at lande nær landsbyen Fornells. Men kraftige vinde, der blæste fra bugten, tvang briterne til at sende transporter eskorteret af Argo , Aurora og Cormorant til den nærliggende Addai Creek. To skibe af linjen forblev nær Fornells Bay for at aflede fjendens opmærksomhed. Da transporterne nærmede sig mundingen af Addai Creek, åbnede et spansk batteri på otte 12-punds kanoner ild mod dem, men da Argo og hans kammerater nærmede sig batteriet , sprængte spanierne batteriet i luften og flygtede. [1] Herefter kunne transporterne lande frit på kysten og ved 11-tiden landede de én bataljon soldater, uden den mindste modstand. Soldaterne tog straks nabohøjden i besiddelse og drev med ildstøtte fra tre dækkende skibe to divisioner af spanske tropper, der rykkede frem for at genvinde kontrollen over batteriet. Ved 18-tiden gik alle tropperne sammen med otte 6-punds feltkanoner og to haubitser i land. [1] I de næste to dage fortsatte de engelske tropper med at bevæge sig ind i landet. Den 9. november gik en afdeling på 300 mand under kommando af oberst Page ind i Mahon og tvang Fort Charles til at overgive sig, hvilket åbnede briternes adgang til havnen. Der, som et mere sikkert sted, gik Aurora , Skarv og transporter.
Sent den 11. november modtog Commodore Duckworth, som havde overført sin vimpel tilbage til Leviathan og derefter ankret ved Fornells, information om, at fire skibe "formentlig af linjen" var blevet observeret mellem øerne Menorca og Mallorca. Commodore gik straks til søs på Leviathan , ledsaget af Centaur , Argo og flere bevæbnede "købmænd" og satte kursen mod Ciutadella . Ved daggry den 13. november blev fem skibe observeret i en afstand af otte eller ni miles sydøst for Ciutadella. [2] Forfølgelsen begyndte straks. De ukendte fartøjer viste sig at være fire spanske fregatter - Flora , Casilda , Proserpine og Pomona , der sejlede fra Barcelona til Mahon. Dagen før, den 12. november, var det lykkedes spanierne at fange den britiske slup Peterel og slæbte den nu til Mallorca. Peterel blev slået tilbage af Argo , men det lykkedes de spanske fregatter at komme væk fra jagten. [2]
Da han vendte tilbage den 16. november med sin eskadron til Ciutadella, erfarede Duckworth, at byen blev indtaget af Stuart den 14. november, og den 15. kapitulerede hele øen. Ifølge forskellige skøn overgav fra 3 til 4 tusinde soldater sig. [6] Store lagre af materialer og våben blev briternes bytte. På Mahons lagre var en ufærdig brig, som senere blev færdiggjort af briterne og fik navnet Port-Mahon . Flere kanonbåde og tre handelsskibe faldt også i britiske hænder. [6]
For operationen for at erobre øen blev John Thomas Duckworth overrakt af St. Vincent til titlen som baronet, men modtog ingen belønning. [6] General Charles Stuart blev tildelt Badeordenen og blev den første guvernør på Menorca. Af helbredsmæssige årsager vendte han i midten af 1799 tilbage til England. [5] Han blev efterfulgt som guvernør af general St. Clair Erskine. Han viste stor interesse for at styrke forsvaret og bad derfor admiral Horatio Nelson om at sende skibe til beskyttelse. Nelson sendte kontreadmiral Thomas Duckworth med seks linjeskibe, og den 12. oktober 1799 besøgte han selv øen. Han bad om at få tildelt 2.000 soldater til at drive franskmændene ud af Malta , men efter at have fået afslag, forlod han øen den 18. [5] Den sidste britiske guvernør på Menorca var general Henry Fox, som senere blev udnævnt til øverstkommanderende for de britiske væbnede styrker i Middelhavet og flyttede sit hovedkvarter til øen Malta .
Ifølge freden i Amiens , indgået i 1802, skulle Menorca returneres til Spanien. Tilbagekomsten af Menorca og andre middelhavsbaser mødte voldsom modstand fra mange britiske officerer, herunder Horatio Nelson, der talte i Overhuset imod denne beslutning. [7] På trods af disse protester blev traktaten forhandlet, og den britiske kommandør Richard Bickerton ledede den britiske evakuering. [8] Snart brød krigen ud igen, men briterne gjorde ingen yderligere forsøg på at erobre Menorca.