| John Willis | |
|---|---|
| John Willys | |
| John Willis i 1917 | |
| Fulde navn | John North Willys _ |
| Fødselsdato | 25. oktober 1873 |
| Fødselssted | Canandaigua , New York , USA |
| Dødsdato | 26. august 1935 (61 år) |
| Et dødssted | Bronx , New York , New York , USA |
| Borgerskab | USA |
| Beskæftigelse | ingeniør , iværksætter , statsmand |
| Ægtefælle | Isabelle Van Vee |
| Børn | Virginia |
| Priser og præmier | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
John North Willis ( eng. John North Willys ; 1873-1935) - Amerikansk iværksætter , en af bilindustriens pionerer , statsmand .
Født 25. oktober 1873 i Canandaigua , New York . I sin ungdom solgte han cykler i sin hjemby. Et par år senere udviklede han produktionen af sine egne cykler. I 1897 giftede han sig. Et par år senere begyndte han at sælge biler i Elmira , New York.
Hans bilforhandler havde stor succes med at sælge Overland-biler. Men i 1907 førte forsyningsproblemer på Overland-fabrikken i Indianapolis , Indiana , John Willis til selv at købe virksomheden. Han viste sig at være en talentfuld forretningsmand og vendte hurtigt virksomhedens vaklende formuer. I 1909 købte han Marion Motor Car Co. fra Indianapolis, og et par år senere flyttede sin virksomhed til en virksomhed købt af det konkursramte Pope Motor Car Co. i Toledo , Ohio .
I 1912 ændrede Willis firmaets navn til Willys-Overland Motor Company og købte Edwards Motor Co. året efter. i New York , som gav ham licens til at fremstille Knights patenterede spoleventilmotor . Forretningen blomstrede, og snart blev Willis' bilfirma den næststørste bilproducent i USA. I 1915 byggede han et syv-etagers hovedkvarter i Toledo, Ohio, som var det mest moderne på det tidspunkt. Indtil slutningen af årtiet var en tredjedel af Toledo-byens arbejdsstyrke ansat enten i Willys-Overland eller i en af de mange små virksomheder, der leverede dele og forsyninger. Willis' bilimperium tilbød forbrugeren et valg mellem Overland-, Willys- og Willys-Knight-køretøjer, der hver repræsenterede en bestemt motortype og prisklasse. Gennem sit holdingselskab købte John Willis i 1918 Moline Plough-firmaet Moline , Illinois , som fremstillede Universal-landbrugstraktorer og Stephens-serien af biler. Året efter overtog han kontrollen over Duesenberg , primært for at overtage Duesenberg-brødrenes fabrik i Elizabeth , New Jersey , hvor han planlagde at bygge en ny sekscylindret bil.
På grund af problemer med arbejderne på Willys-Overland-værket i Toledo begyndte en strejke i 1919, som følge af, at fabrikken blev stoppet i flere måneder. Willis hyrede General Motors vicepræsident Walter Chrysler til at drive Willys-Overland-anlægget, hvilket tilbød ham en fantastisk løn på en million dollars om året. Chrysler besluttede dog at fordrive John Willis med et overtagelsesforsøg, der gav bagslag: Aktionærer gjorde modstand, og Chrysler blev tvunget til at forlade i 1921 for at gå i gang med sin egen virksomhed.
Selvom det var meget rentabelt, var John Willis' forretning stærkt gearet, udvidet og/eller erhvervet gennem store lån. I 1921 satte bankfolkene hårde betingelser for forretningsmanden. For at rejse midler til at reducere gælden blev Willys-Overland-fabrikken i New Jersey solgt på auktion til William Durant , ligesom New Process Gear Company i Syracuse , New York. Med gælden under kontrol begyndte Willis at udvide igen og købte i 1925 FJ Stearns Co. fra Cleveland , Ohio, som producerede en række luksusbiler. I 1926 introducerede Willis Whippet-modellinjen, der sælges i USA, Canada og Australien.
John Willis, der var respekteret i erhvervslivet, var en stærk tilhænger af det amerikanske republikanske parti ; han var en delegeret fra Ohio til det republikanske konvent i 1916. Efter valget af Herbert Hoover til præsidentposten i USA i marts 1930, blev Willis udnævnt til den første amerikanske ambassadør i Polen, der tjente indtil maj 1932.
Den store depression i 1930'erne fik mange bilproducenter til at gå konkurs. I 1933 undlod Willis' virksomheder at undgå konkurs og reorganisering.
I maj 1935 fik John Willis et hjerteanfald, men kom sig derefter. Den 26. august 1935 døde han af et slagtilfælde i sit hjem i Bronx , New York [2] . Begravet på Kensico Cemetery i Valhalla , New York.
I 1897 giftede John Willis sig med Isabel Van Wie . Parret havde mindst en datter, Virginia, som giftede sig med rancher Luis Marcelino de Aguirre i 1929 i en alder af 18 år . I 1934 blev Willis skilt fra sin første kone. Han giftede sig snart igen.