En global katastrofe er en begivenhed, der fuldstændig ødelægger intelligent liv, der er opstået på Jorden eller uigenkaldeligt begrænser dets potentiale.
I princippet kan "globale katastrofer" både kaldes meget store, men ikke fatale for menneskehedens katastrofer (såsom "den spanske syge " og COVID-19 ), og dem, der fører til menneskehedens udryddelse; nyere filosof Nick Bostrom ( svensk Nick Bostrom ) betegner de engelske termer "eksistentiel begivenhed" eller "eksistentiel risiko" ). I denne artikel betyder globale katastrofer netop de sidste katastrofer, der fører til menneskehedens udryddelse . Det er klart, at sådanne fænomener aldrig er sket i hele Jordens historie, ellers ville vi ikke være i stand til at diskutere dem. Kolossale, men ikke endelige katastrofer behandles i artiklerne " Globale problemer i vor tid " og " Teorier om den vestlige civilisations død ".
Globale katastrofer kan have naturlige eller menneskeskabte årsager, såvel som en kombination af dem.
Siden eksplosionen af den første atombombe er sandsynligheden for en menneskeskabt global katastrofe steget mere og mere. Eksplosionen af selve atombomben kan ifølge Bohrs subjektive foreløbige vurdering forårsage en detonation af atmosfæren med en sandsynlighed på tre milliontedele. Efterhånden som teknologien øges, stiger antallet af mulige årsager til en menneskeskabt global katastrofe - se Menneskeskabt katastrofe .
Bostrom og andre identificerer følgende mulige globale katastrofer:
Ud over den sandsynlige forebyggelse af årsagerne til globale katastrofer, givet sådanne muligheder, er der også en måde at redde menneskeheden og selve jordelivet på. Kolonisering af solsystemet kan hjælpe med dette , og det viser sig så at sige skabelsen af en sikkerhedskopi af menneskeheden i det ydre rum, hvilket øger sandsynligheden for, at menneskeheden vil overleve i tilfælde af en planetarisk katastrofe på jordisk skala .