I det 9. århundrede, under de arabisk-byzantinske krige, brugte det byzantinske imperium et system af signaltårne til at sende beskeder fra grænsen til det abbasidiske kalifat gennem Lilleasien til den byzantinske hovedstad Konstantinopel .
Ifølge byzantinske kilder ( Constantine VII Porphyrogenitus , Theophanes Continuatus og Simeon the Magister ) startede rækken af signaltårne fra fæstningen Lulon , ved den nordlige udgang af den kiliciske port og fortsatte fra Argaios-bjerget (hovedsageligt identificeret med Kesikalesi på Hasandag) , men også med Erciyes nær Cæsarea ), Samos- eller Isamos-bjergene (uidentificeret, sandsynligvis nord for Thatta-søen ), fæstningen Aegilon (uidentificeret, sandsynligvis syd for Dorileus ), Mamas-bjergene (det vides ikke, om Konstantin VII. Porphyrogenitus havde Lille Olympus ), Kirizos-bjergene (hvor- så mellem Askanian-søen og Kios-bugten , muligvis Katerli Dagi, ifølge W. M. Ramzai ), Mokilos-bjergene over Pila på den sydlige bred af Nicomedia-bugten (Ramzai identificerer sig med Samanli Dagi), Saint Auxentius-bjergene sydøst for Chalcedon (moderne Kaishdag) og fyrtårnet (Pharos) i Det Store Palads i Konstantinopel. [1] [2] Denne hovedlinje blev suppleret med sekundære grene, der førte beskeder til andre steder såvel som langs selve grænsen. [3]
Hovedlinjen af fyrtårne strakte sig over 450 miles (720 km). På de åbne områder i Lilleasien var stationer placeret i en afstand af mere end 60 miles (97 km), mens i Bithynien , med dets mere barske terræn, blev intervallerne reduceret til ca. 35 miles (56 km). Baseret på moderne eksperimenter kan en besked sendes langs hele linjens længde inden for en time. [3] Systemet blev angiveligt udviklet under kejser Theophilus (regerede 829-842) af matematikeren Leo og brugte et par identiske vandure , installeret ved to terminalstationer, Lulon og Lighthouse. Forskellige beskeder blev tildelt hver af de tolv timer, så optændingen af en ild ved det første signaltårn på en bestemt time signalerede en bestemt begivenhed og blev sendt langs linjen til Konstantinopel. [2] [3]
Ifølge nogle byzantinske krønikeskrivere blev systemet opløst af Theophilus' søn og efterfølger Michael III (ca. 842–867), fordi synet af de oplyste signaltårne og nyhederne om den arabiske invasion truede med at distrahere folk og ødelægge hans præstation som en af vognmændene i Hippodrome- løbene . Denne historie afvises generelt af moderne lærde som en del af en bevidst propagandakampagne fra kilder fra det 10. århundrede, der søger at bagvaske billedet af Michael til fordel for det efterfølgende makedonske dynasti . [4] [5] Hvis der virkelig er et element af sandhed i denne rapport, kan det afspejle en reduktion eller ændring af systemet, måske på grund af elimineringen af den arabiske trussel under Michael III. [3] De overlevende dele af systemet, eller et nyt, men lignende et, blev fornyet under Manuel I Komnenos (ca. 1143–1180). [3]