Indledning - i egentlig forstand - foreløbige budskaber af generel karakter, indledt af et værk, som regel af videnskabelig karakter, med det formål at introducere læseren for emnets gang.
Indledningen i dette tilfælde er ikke direkte relateret til værkets plot og kan have en selvstændig betydning - for eksempel introduktionen til Voltaires "Experience on Morals" ("Essais de mœurs") , også udgivet selvstændigt under titlen "Filosofi" historie". I fiktion er en introduktion en introduktion til hovedhandlingen, den indledende del, hvor forfatteren fastslår karakterernes intentioner og karakter , angiver de sideforhold, der bestemmer handlingen. Ifølge Voltaire skulle introduktionen, som i embryoet, indeholde en ophævelse. I oldgræsk tragedie (for eksempel i Aischylos ), når koretspillede en vigtig rolle, blev introduktionen givet af korlederen. Senere blev indledningen lagt før korets indtræden i en foreløbig scene, den såkaldte prolog . I den videre udvikling blev introduktionen en organisk del af værket, direkte inkluderet i dets komposition. I teatralske værker er formålet med introduktionen en plakat , der angiver tid og sted for handlingen, samt navne og relationer til personerne i stykket .
I loven kaldes den indledende eller indledende del af en lovgivning eller anden retsakt en præambel .