Den britiske ubådsflotille i Østersøen var en britisk ubådsflotille, der opererede under Første Verdenskrig i Østersøen fra 1914 til 1919 . Dens hovedmål var at forhindre forsyningen af jernmalm fra Sverige til Tyskland.
Flotillen omfattede 9 ubåde og flere støttefartøjer. Flotillen havde base i Reval ( Tallinn ) og Helsingfors ( Helsinki ). Flotillen blev kommanderet af kaptajn Francis Cromie .
Den engelske flåde kunne ikke operere i Østersøen uden at være i fare: Det smalle, lavvandede hav blev udvundet, og der var ingen egne baser i nærheden. Derudover havde tyske skibe evnen til at manøvrere gennem Kielerkanalen . Men det var et ideelt teater for ubåde. De kunne både true højsøflåden bagfra og forstyrre forsyningen af svensk malm til Tyskland.
Derfor sendte Admiralitetet i oktober 1914 tre type E -både : E1 (kommandørløjtnant Noel Lawrence , E9 (kommandørløjtnant Max Horton, ) og E11 (kommandørløjtnant Martin Nesmith, engelske Martin Nasmith ) krydser Skagerrak , Kattegat og det smalle, lavvandede danske stræde var ekstremt farlige. Lawrence og Horton formåede at krydse dem. Nesmith var ikke heldig. Sidst mødte han tætte patruljer, og efter at have undgået forsøg på at ramle og bombe blev han tvunget til at vende tilbage. Før han kunne gøre et nyt forsøg , blev han sendt til Dardanellerne . Alle tre var de bedste ubådsskibe i Storbritannien, og snart blev deres navne kendt af alle. Horton havde allerede på dette tidspunkt formået at skabe sig et navn ved at sænke krydseren Hela .
De to både, der brød igennem, fandt en del handelsskibe, plus lokale flåder.
Lawrence fik en mislykket debut og savnede krydseren " Victoria Louise " ( tysk: Victoria Louise ) - han bemærkede torpedoerne, der kom mod ham i tide. Således blev tilstedeværelsen af engelske både i Østersøen annonceret til hele verden. Det blev besluttet at efterlade dem på teatret, baseret på den russiske havn. Oprindeligt skulle det have base i Libava, [1] men på grund af truslen om en tysk offensiv, flyttede ubådene til Lapvik (Hanko, Finland ), [2] hvor de blev forsynet med reparationer.
Allerede i januar 1915 drog Horton til søs ved hjælp af en isbryder. På det tidspunkt vidste man ikke, om bådene kunne sejle om vinteren. Det viste sig, at det eneste problem var isdannelse ved kørsel på overfladen. I det første angreb holdt torpedoen ikke dybden og eksploderede og ramte bunden under målet - destroyeren. Med forbedringen af vejret begyndte bådene, enten i par eller hver for sig, at forstyrre transporten af malm, og sænke flere transporter, malmskibe og en minelægger .
I maj angreb Horton en bevogtet konvoj og sænkede en transport under krydserens stævn, hvilket tvang konvojen til at vende tilbage. I juni angreb han en anden konvoj, sænkede en transport og beskadigede en destroyer slemt. Den tredje torpedo, på grund af en funktionsfejl, nåede ikke målet - krydseren.
I juli beskadigede Horton den pansrede krydser Prinz Adalbert . Det var en enestående succes, blandt andet fordi det glatte, vindstille hav gjorde det ekstremt svært at bruge periskopet. Tyskerne så allerede Horton som en alvorlig trussel. Desuden tildelte den russiske zar ham St. George-korset af IV-graden.
Den følgende måned gik Lawrence, efter at have håndteret tekniske problemer, til søs og beskadigede slagkrydseren Moltke i Riga -bugten , hvilket påvirkede den tyske beslutning om at annullere landingen nær Riga . Kongen sendte bud efter Lawrence og overrakte ham personligt George og erklærede "Rigas frelser".
Som svar på succeser begyndte Admiralitetet at overføre nye både (type C) gennem Arkhangelsk langs systemet af floder og kanaler til Petrograd . De kom først til kampberedskab i foråret 1916 . I mellemtiden tog fire nye E-type både afsted for at krydse sundet. E13 gik på grund, formelt i neutralt dansk farvand, men tyskernes trussel om tilfangetagelse tvang hende til at synke, med tab af halvdelen af besætningen. E8 , E18 og E19 passerede, selvom den første næsten døde og nåede til basen med en propel og mistede den anden ved kontakt med jorden.
De nyankomne både var rettet mod den tyske flåde, som støttede angrebet på østfronten fra havet. I oktober gik E8 (kommandantløjtnant Goodhart, eng. Francis goodhart ) ind på stillingen nær Libava og sænkede transporten undervejs. En flådekonvoj blev opdaget nær Libava. Efter at have udført et klassisk rendezvous affyrede Goodhart en enkelt torpedo fra 1.000 yards . Offeret var en tidligere beskadiget Prinz Adalbert , som netop var kommet ud af reparation.
En måned senere faldt E19 (kommandantløjtnant Cromie , eng. Francis Newton Allan Cromie ) over en konvoj i den vestlige Østersø, som var på modkurs. Med et skud fra højre torpedorør ramte Cromie den lette krydser Undine ( tysk: Undine ) fra en afstand af 1100 yards, hvorefter han undgik vagtdestroyeren og afsluttede den fra agtertorpedorøret.
Tabet af kapitalskibe tvang Tyskland til at begrænse deres brug i Østersøen. Herefter var ubåde hovedsageligt beskæftiget med at forstyrre transporten af malm. Det er værd at huske på, at de kæmpede efter præmiereglerne parallelt med bådene i den baltiske flåde , men de opnåede et meget bedre resultat. Så på sin bedste dag, i slutningen af 1915, sænkede Cromie 7 transporter med et deplacement på over 22.000 bruttotons . Britiske tab var 2 type E både.
I maj 1917 flyttede ubådsflotillen til Hango ( Hanko ). I henhold til betingelserne i Brest-Litovsk-traktaten skulle bådene i Finland, inklusive de overlevende 7 britiske, gå til Tyskland. For at undgå dette blev de bragt i dybden ved hjælp af en isbryder, og kastet den 4. marts 1918 .