| Angreb på Malta | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig , Forsvar af Malta | |||
| datoen | 25. - 26. juli 1941 | ||
| Placere | Malta | ||
| Resultat | britisk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
Angreb på Malta (eller Operation Malta Due eller "Malta 2") er en sabotageoperation udført af den italienske X. flotille af IAS for at angribe havnen og flådebasen i La Valletta mod de britiske militærstyrker i Malta . Operationen mislykkedes, et betydeligt antal italienske flådesabotører døde, inklusive Teseo Tesei en af arrangørerne af operationen og grundlæggerne af flotillen .
Malta , som har tilhørt Storbritannien siden 1800-tallet, blev et vigtigt strategisk punkt i Middelhavet med udbruddet af Anden Verdenskrig , og siden tabet af Grækenland i april-maj 1941, er det stort set blevet den eneste britiske forpost i Middelhavet. . Besiddelsen af Malta gjorde det muligt at kontrollere akselandenes sejlruter fra Italien og Sydfrankrig til Nordafrika. Dette var især vigtigt, da der i Nordafrika var alvorlige militære kampe af italienerne, og fra februar 1941 tyskerne mod briterne.
For den italienske irredentismes ekspansionistiske ideologi , støttet af fascismen , var øen et af de territorier, der skulle inkluderes i det fremtidige Store Italiens besiddelser - arvingen til Romerriget , elskerinden til hele Middelhavet.
Baseret på alt dette, fra juni 1940 , kort efter Italien gik ind i krigen mod Storbritannien, begyndte udviklingen af en plan for amfibieangreb og invasion af Malta. Operationen fik navnet Operation Hercules eller Operation C3. Denne invasion blev konstant forsinket, selvom italienske og tyske luftangreb på Malta og angreb på flådekonvojer, der forsynede øen, var hyppige og ødelæggende. Samtidig med at italienerne ønskede at svække modstanden fra den britiske garnison på Malta samt at destabilisere arbejdet i havnen La Valletta, som modtager britiske skibe, begyndte italienerne at udvikle en plan for et skjult sabotageangreb med hjælp fra deres hemmelige flådeenhed, den 10. Flotille af særlige midler, som havde i nærværelse af menneskekontrollerede torpedoer "Mayale" , torpedobåde og særlige eksploderende både, samt svømmere-dykkere til at udføre sabotagearbejde.
Den 25. april 1941 begyndte udviklingen af en operation for at angribe Malta under ledelse af admiral de Courtin. Dens ivrige tilhænger var Teseo Tesei , en af grundlæggerne af den X. flotille. Især sagde han:
»Hele verden har brug for at vide, at der er italienere, der med det største mod haster til Malta; om vi sænker nogen skibe eller ej er af ringe betydning; det vigtige er, at vi selv skal være fast besluttet på at flyve i luften med en torpedo foran fjenden. Ved at gøre dette vil vi vise vores børn og fremtidige generationer, hvilke ofre der gøres i det virkelige ideals navn, og hvordan succes opnås.
Operationen blev kompliceret af, at Maltas kyst var svært tilgængelig, idet den lå højt over havets overflade. Den eneste tilgængelige havn, Valletta , såvel som Marsa Mushet-bugten, var hovedporten til øen og var ret godt bevogtet af briterne. Derudover havde italienerne meget sparsomme data om tilstanden af øens forsvar, som var begrænset til luftfotografering.
Ifølge planen skulle sabotører på havbåde og guidede torpedoer angribe skibe i hovedbugten efter at have sprængt broen i St. Elmo i luften, og også deaktivere britiske ubåde i Marsa Mushet-bugten. Flotillekommandant Vittorio Moccagatta ( italiensk: Vittorio Moccagatta ) og specialist i guidede torpedoer Teseo Tesei blev udnævnt til kommandoer for operationen .
Om aftenen den 25. juli , efter solnedgang, forlod sabotageafdelingen Mokkagatta basen nær den sicilianske Augusta . Detachementet bestod af Diana messenger-skibet, som havde 9 MTM-type eksploderende både om bord , samt en speciel MTL motorbåd til transport af Mayale guidede torpedoer, samt to motorbåde, der bugserede en torpedobåd[ angiv ] . Indflyvningen til Malta foregik i en rolig atmosfære. Alle 9 eksploderende MTM-både blev søsat 20 miles fra øen, mens en af dem sank. Resten, eskorteret af to motoropsendelser, var på vej med lav hastighed mod Sant Elmo-broen. For at lette orienteringen og aflede briternes opmærksomhed, foretog italienske fly tidligere tre bombeangreb på Valletta. Men tidspunktet for bombardementet spillede efterfølgende en rolle i, at operationen mislykkedes.
Da de nærmede sig broen ved 3-tiden om morgenen, sendte Tezei og Costa deres Mayales i vandet. Samtidig viste det sig, at Costa-torpedoen havde problemer med motoren. De forsøger at løse problemet, men uden held. Så spredes de: Tezei-Pedretti satte kursen mod brobarrieren, Costa-Barla på en defekt torpedo følger til Marsa-Mushet-bugten (de fuldførte ikke opgaven og blev fanget). Resten af deltagerne i operationen på eksploderende MTM-både ventede på signalet om lyden af eksplosionen for at starte et gennembrud ind i hovedhavnen, hvor de britiske skibe lå fortøjet.
04:30, efter eksplosionen af den Tezei-Pedretti torpedo-styrede brobarriere, styrtede MTM-bådene ind i havnen. Men der var ingen nøjagtig sikkerhed for, at barrieren var ødelagt, så det blev besluttet at sende yderligere to eksploderende både under kontrol af Frasetto og Carabelli til ham. Den første nåede ikke målet. Den anden sprængte støtten til Sant Elmo-broen i luften, mens Carabelli dør. Den ødelagte støtte spærrer fuldstændig indgangen til hovedbugten. Så snart eksplosionen indtraf, tændte briterne og sendte projektører til de resterende 6 både under kommando af Bosio. En kraftig krydsild af briterne fra maskingeværer, Bofors-kanoner og maskingeværer stoppede bådene, og jagerne ødelagde endelig Bosio-gruppen. De resterende besætninger på motorbåde, da de så, at ingen af angriberne var vendt tilbage, besluttede at vende tilbage. Cirka en time senere, da det allerede var ved at blive lyst, blev de opdaget af britiske jagerfly og blev straks angrebet. De 11 overlevende gik ombord på en torpedobåd og blev hurtigt samlet op af Diana. Tre italienske Macchi -jagerfly og en britisk orkaner blev skudt ned.
I alt blev 15 italienske sabotører dræbt, yderligere 18 blev såret og taget til fange. Listen over de døde omfattede chefen for flotillen Mokkagatta, chefen for overfladedetachementet Jobbe, Tezei, lægen Falcomata m.fl.. En af årsagerne til fiaskoen var, at briterne lærte af angrebet i Suda Bay i marts. 1941 og var klar til en sådan sabotage, samt havde radarer, der opdagede italienerne længe før de angreb. Det tredje angreb fra italienske fly, designet til at aflede briternes opmærksomhed, faldt ikke sammen med starten af operationen, det skete tidligere, som et resultat af, at briterne opdagede støjen fra motorbåde.
I modsætning til den vellykkede operation i Souda Bay mislykkedes angrebet på Malta således. Efterfølgende fik undervandsdetachementet af den 10. IAS flotille navnet Teseo Tesei, og overfladedetachementet fik navnet Vittorio Moccagatta.