Cynognathus [1] ( lat. Cynognathus , fra andet græsk κύνεος γνάθος - hundekæber) er en slægt af relativt store kødædende cynodonter fra infraordenen Cynognathia , der levede i triasperioden ( Anisian - Carnian ) [2] århundreder . Fossile rester af cynognater er i dag blevet fundet i Sydafrika, Sydamerika, Kina og Antarktis. Mange arter er blevet beskrevet, men de fleste er synonyme med typearten , Cynognathus crateronotus .
Flere forskellige navne er blevet givet gennem årene. Derudover var Cistecynodon , Cynidiognathus , Cynogomphius , Karoomys , Lycaenognathus , Lycochampsa og Lycognathus kendt . Der er delte meninger om, hvorvidt resterne alle er af samme art.
Synonymer på artsniveau fra Cynognathus crateronotus omfatter Cistecynodon parvus, Cynidiognathus broomi, Cynidiognathus longiceps, Cynidiognathus merenskyi, Cynognathus beeryi, Cynognathus minor, Cynognathus platyceps, Cynogomphius platyceps, Cynogomphius brownberryi, Lycoamphussa brownberryi ,, .
Slægterne Karoomys og Cistecynodon kendes kun fra juvenile rester.
Cynognathus var et formidabelt dyr, med en aflang krop, mere end 2 meter lang. Den havde et stort hoved, 30 cm langt, med brede kæber og skarpe tænder. Dens baglemmer var placeret direkte under kroppen, mens de forreste lemmer var lidt fra hinanden. Denne form for dobbeltgang ses også hos nogle primitive pattedyr, der lever i dag. Mundhulen, udstyret med et system af differentierede tænder, kunne effektivt behandle fødevarer før synke. Tilstedeværelsen af en sekundær gane i mundhulen beviser, at Cynognathus var i stand til at trække vejret og synke på samme tid.
Fraværet af ribben i maven tyder på tilstedeværelsen af en mellemgulv (en vigtig muskel for pattedyrs respiration). Gruber og kanaler på ansigtets overflade af kraniet indikerer koncentrationer af nerver og blodkar. Hos pattedyr er sådanne strukturer forbundet med vibrissae, som bruges som sanseorganer.
Fossiler er fundet i Karoo, Puesto Viejo-formationen og Fremouw-formationen i Sydafrika (Lesotho), i Argentina; i Antarktis og Kina.
Cynognathus crateronotus var et meter langt rovdyr og var udbredt næsten over hele verden. Fossiler er fundet i Sydafrika, Sydamerika, Kina og Antarktis.