| Slaget ved Badli-ke-Serai | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Sepoy-oprøret | |||
| datoen | 8. Juni 1857 | ||
| Placere | 9,7 km vest for Delhi ( Indien ) | ||
| Resultat | britisk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| sepoy-oprør | |
|---|---|
| Meerut • Badli-ke-Serai • Delhi • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Chinhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • Centralindien | |
Slaget ved Badli-ke-Seray er et slag, der fandt sted i den indledende periode af sepoy-oprøret i 1857 . De britiske og nepalesiske soldater besejrede sepoyerne, der havde rejst sig mod det britiske østindiske kompagni . Sejren tillod briterne at belejre og til sidst erobre Delhi .
I flere år voksede spændingerne mellem den britiske østindiske kampagne og sepoyerne (indiske lejesoldater), som intensiveredes kraftigt i 1857. Et oprør brød ud, da firmaet forsøgte at introducere den nye Model 1853 Enfield riffel . Sepoyerne mente, at patronernes skaller var smurt ind med oksekød og svinefedt. En hinduisk soldat, der river skallen af med tænderne, kunne miste sin position i kasten, en muslimsk soldat viste sig at være besmittet. Sepoyerne mente, at kompagniet forsøgte at omvende dem til kristendommen.
Det første udbrud af oprøret fandt sted den 10. maj i Merath , 97 km nordvest for Delhi. Efter at have udslettet de fleste af deres britiske officerer og nogle få civile, marcherede tre regimenter af bengalsk infanteri og kavaleri mod Delhi. De første enheder af oprørerne ankom der den 11. maj og tilbød de tre regimenter af det bengalske infanteri, der var stationeret der, at slutte sig til opstanden, og Mughal-kejseren Bahadur Shah II at lede dem. Ved udgangen af dagen var Delhi i hænderne på oprørerne, nyheden om opstanden spredte sig hurtigt over hele det nordlige Indien.
De fleste af de britiske hærens enheder i Indien og de europæiske enheder i den bengalske hær var i "bjerglejre" ved foden af Himalaya . Den øverstkommanderende Anson, som var i Shimla , begyndte at samle styrker for at indtage Delhi. På trods af sine tres år, flyttede Anson hurtigt, men stod over for mangel på transport og forsyninger. Den 17. maj lykkedes det ham at samle styrker i Ambala, hæren gik til Karnal, hvor de fleste af de britiske civile, der var flygtet fra Delhi, fandt tilflugt. På vej til Karnal hængte Ansons mænd ubevist eller skød med kanoner mange indianere, som soldaterne mistænkte for oprørere eller sympatisører for oprøret.
En anden lille britisk styrke kom ud af Meerut for at møde Anson. De blev ledet af generalmajor W. Hewitt, hvis helbred blev undermineret af alder og mange års tjeneste i Indien. Som et resultat overgav Hewitt kommandoen til brigadegeneral Archdale Wilson.
Den 30. maj angreb enheder af oprørerne, som var i nærheden af Delhi, Wilsons hær nær Hindon-floden. Wilsons 60. Fusiliers, bevæbnet med Enfield-rifler, afviste indianerne og erobrede fem lette kanoner. Dagen efter indledte oprørerne et nyt angreb og blev igen drevet tilbage (selvom de ikke længere mistede deres artilleri).
General Anson døde af kolera i Karnal den 27. maj. Han blev efterfulgt af generalmajor Sir Henry Barnard, som for nylig havde deltaget i Krimkrigen. Den 1. juni rykkede Barnards hær frem for at slutte sig til Wilsons styrker ved Alipur (nordvest for Delhi). De forenede afdelinger gik ad den store hjulbane til Delhi.
Sepoy-oprørere gravede ind ved Badli-ke-Serai for at møde briternes fremrykning. Deres styrker blev i nogle værker anslået til 30 tusinde [2] , men historikeren AH Amin reducerer dette tal til 4 tusinde [3] . Dette tal inkluderer kun soldaterne fra sepoy-regimenterne, men de kan have fået selskab af irregulære fra Delhi, ådselædere og andre, der sluttede sig til, så det sande antal oprørere er svært at vurdere. Historikeren Saul David bestemmer det samlede antal oprørere til 9 tusinde og 30 kanoner [4] .
Den højre flanke af oprørerne, hvor det meste af deres artilleri var placeret, holdt karavanserai (muret sted) og landsbyen, også omgivet af en mur. På venstre flanke var der et artilleribatteri bag sandsækkely. Begge flanker var delvist beskyttet af vådområder. På venstre flanke var der en kilometer åbent, uforsvaret rum mellem sumpen og Jumnas vestlige kanal. Højre flanke var også sårbar.
Om morgenen den 8. juni rykkede briterne frem på sepoy-stillingerne og led store tab fra oprørsartilleriild, som var meget kraftigere end de fleste britiske kanoner. Barnard sendte sit kavaleri, under oberst James Hope Grant , for at omgå oprørernes venstre flanke og en infanteribrigade ledet af oberst Grave (midlertidigt afløser for den syge brigadegeneral Jones) rundt om oprørernes højre flanke. Så snart fjendens flanker og bagparti var i fare for at blive udflankeret, beordrede Barnard en anden brigade (som også omfattede et regiment af Gurkhas), under ledelse af oberst Shouers, til at iværksætte et bajonetangreb på oprørernes artilleri og erobre det. En voldsom kamp blussede op for landsbyen og karavanserai, men oprørerne trak sig tilbage for at undgå omringning og efterlod 13 kanoner.
Sepoyerne trak sig tilbage i uorden mod Delhi, på hvilket tidspunkt nogle civile troede, at briterne ville bryde ind i byen på skuldrene af de flygtende sepoyer og erobre byen, før oprørerne kunne yde nogen organiseret modstand. Briterne, udmattede af varmen og udmattede af deres anstrengelser, nøjedes imidlertid med at erobre en klippefyldt højderyg nord for Delhi. Dette førte til en kostbar belejring af byen i de næste tre en halv måned, men til sidst blev byen taget med storm, og oprørerne blev besejret.
Slaget viste svagheden hos oprørerne, som var mest berørt af manglen på kompetente seniorledere. Bahadur Shah II satte sin søn Mirza Mughal i kommandoen over sin hær, men sepoyerne behandlede kejseren og hans sønner uden respekt. Mirza Mogul varetog selv administrationen af Delhi og viste sig meget uvillig til at lede en hær mod Meerut eller modsætte sig Barnard. Han var ikke til stede på slagmarken og kom senere med en mere dum end eftertænksom udtalelse om, at "han sad uvægerligt som en skakkonge i en fæstning og frygtede checks" [5] .
Sepoy-officerer modtog kun deres rang efter anciennitet, og ingen af dem viste sig at være en begavet general, i modsætning til delingsbefalingsmænd. Ved Badli-ke-Seray indsatte de ikke enheder for at beskytte hæren mod fjendens flankemanøvrer og blev efterladt uden reserver. Sepoyerne nægtede at bruge Enfield-rifler (selvom de alligevel manglede ammunition til disse rifler) og blev tvunget til at bruge de forældede Brown Bess-geværer, som var mindre nøjagtige end Enfield-rifler (nogle britiske enheder ved Badley-ke-Seray var også bevæbnet med Brown Bess-våben, men den korte rækkevidde og mindre præcise kamp var mere tilbøjelige til at forstyrre forsvarerne end angriberne).