| Slaget ved Agra | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Sepoy-oprøret | |||
| datoen | september 1857 | ||
| Placere | Agra , ( Indien ) | ||
| Resultat | britisk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| sepoy-oprør | |
|---|---|
| Meerut • Badli-ke-Serai • Delhi • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Chinhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • Centralindien | |
Slaget ved Agra var et forholdsvis lille, men afgørende slag i Sepoy-oprøret i 1857 (også kendt som den første indiske uafhængighedskrig eller det indiske mytteri). Indiske oprørere angreb pludselig en kolonne af britiske tropper, der marcherede til undsætning af Agra - garnisonen , men trods fordelen ved overraskelse blev de besejret og spredt [1] . Dette gjorde det muligt for briterne at genetablere kommunikation i hele det nordlige Indien og koncentrere sig om den altafgørende belejring af Lucknow .
Før opstanden var Agra et vigtigt britisk administrativt og kommercielt centrum. I nærheden var 3. Bengali Fusiliers (det "europæiske" infanteriregiment af det britiske Østindiske Kompagnis hær ), et artilleribatteri (også bemandet af europæiske soldater) og det 44. og 67. Bengalske infanteriregimenter.
I løbet af de sidste par år er loyaliteten hos sepoyerne (indiske lejesoldater) blevet alvorligt testet. Sepoyerne frygtede, at det britiske østindiske kompagnis handlinger og reformer truede det indiske samfund og deres egne kaster og status. Efter stigende uro i begyndelsen af 1857 vendte sepoyerne i Meratha den 10. maj 1857 til åbent oprør. Derefter marcherede de til Delhi, hvorfra de opfordrede andre sepoys til at slutte sig til oprøret, og kejser Bahadur Shah II til at stå i spidsen for en landsdækkende opstand.
Nyheden om oprøret spredte sig hurtigt og fik de britiske befalingsmænd i Agra den 31. maj til at afvæbne to regimenter af bengalsk infanteri, hvilket forhindrede enhver mulighed for oprør (selvom regimenterne tilsyneladende ikke tog nogen fjendtlig handling i to uger efter at have modtaget nyheder om begivenhederne i Delhi).. Voksende uroligheder i landet tvang 6.000 flygtninge (civile britiske med familier og tjenere) til at flygte til Agra og søge tilflugt i den historiske fæstningsbygning . Fortet havde tilstrækkelige fødevareforsyninger, men sanitet og medicin lod meget tilbage at ønske. I juni brød et oprør ud i byen, og briterne blev blokeret i fæstningen.
En tre-måneders (ikke-systematisk) belejring af fæstningen fulgte. De underbemandede enheder af de britiske Fusiliers manglede erfaring og træning, og deres moral var lav. Delhi var en magnet for sepoys og andre oprørere. Tusindvis af oprørere tog til Delhi, men de kunne ikke bringe briterne ned, der holdt Delhi-højden nordvest for byen. Ingen af oprørslederne forsøgte at organisere en rydningsoperation for et så relativt let mål som Agra.
Den 21. september endte belejringen af Delhi med, at britiske styrker stormede byen. På få dage samlede vinderne kolonner, der ryddede byens udkant. Den stærkeste kolonne bestod af 750 britiske soldater, 1.900 sikher og punjabier under kommando af brigadegeneral Edward Greathead (tidligere chef for 8. Royal Foot Regiment). Den 24. september forlod kolonnen byen. Nogle officerer var overraskede over, at kolonnen forlod så hurtigt i betragtning af en række enheders udmattede og fordærvede tilstand efter belejringen og stormen af byen.
Greatheads kolonne bevægede sig langs det store spor og udsatte flere indiske landsbyer for omfattende straffeforanstaltninger. Selvom Greathead gav ordre til at marchere direkte mod Kanpur (som briterne havde erobret i juli 1857), nåede flere vedvarende anmodninger om hjælp fra Agra ham. Adskillige oprørere, der trak sig tilbage fra Delhi, hævdede at være samlet ved Muttra nær Agra, og Agra-garnisonen var foruroliget over denne tilsyneladende overhængende trussel.
Greathead rejste med sine tropper og en stor konvoj af elefant-, kamel- og oksevogne 71 km til Agra i en 28-timers march. Ved ankomsten til Agra mødte hans kolonne en kold modtagelse i garnisonen. Nogle civile forvekslede først Greatheads kamptrætte kaki -klædte tropper for en afghansk stamme. Derimod var garnisonens soldater klædt i luksuriøse røde uniformer med hvide bælter.
Garnisonens højtstående officerer informerede Greathead om, at fjenden havde trukket sig tilbage over Hara Nadi-strømmen 14 km væk. På grund af fjendens fravær og træthed, standsede kolonnen for at hvile og satte tilstrækkelige styrker op i strejker. Greathead gik til fæstningen for at spise morgenmad. Oprørerne besluttede at drage fordel af den britiske fejltagelse og pludselig angribe dem.
12 sepoy-kanoner dækkede den britiske bivuak med langsgående ild. Kavaleriet brød ind i de britiske linjer, affyringen af musketter steg, briterne og oprørerne gik i hånd-til-hånd kamp. De kamphærdede briter, sikher og punjabi samledes dog, stillede op og skød tilbage. Det britiske kavaleri begyndte at omgås oprørerne.
Oprørerne trak sig tilbage, men omgrupperede sig og forsøgte at holde ud 6,4 km langs vejen til Gwalur . Britiske bukkeskud og et kavaleri angreb forstyrrede deres rækker. Det britiske kavaleri forfulgte de flygtende oprørere i flere kilometer.
Denne lille, men hårde kamp ødelagde organiseret modstand mod briterne mellem Delhi og Kanpur. Briterne blev overrumplet, og der var meget få officerer blandt dem, men hærdet af fire måneders kontinuerlige kampe og marcher vandt de britiske og indiske tropper. Greathead mistede respekten hos mange af sine officerer. Ikke desto mindre ledede han en brigade under den efterfølgende belejring af Lakhnow og det andet slag ved Kanpur.