| Vasily Smirnov | |
| Neros død . 1888 | |
| Lærred , olie . 177,5 × 400 cm | |
| Det russiske statsmuseum , Sankt Petersborg | |
| ( Inv. Zh-5592 ) | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons |
The Death of Nero er et stort format maleri af den russiske kunstner Vasily Smirnov (1858-1890), færdiggjort i 1888. Det er en del af samlingen af Statens Russiske Museum i Skt. Petersborg ( inv. J-5592). Maleriets størrelse er 177,5 × 400 cm [1] [2] [3] .
Vasily Smirnov arbejdede på dette lærred i 1886-1888 i Italien , i Rom , under sin pensionistrejse i udlandet. I 1888, da maleriet var færdigt, sendte Smirnov det til Sankt Petersborg som en beretning om sin udenlandsrejse. Kunstakademiets råd satte stor pris på kunstnerens dygtighed og tildelte ham titlen som akademiker for historisk maleri . Derefter blev lærredet udstillet på den akademiske udstilling i 1889, og det blev erhvervet af kejser Alexander III [4] [5] .
Maleriet skildrer en scene fra oldtidens romerske historie i det 1. århundrede e.Kr., der vedrører den afsatte romerske kejser Neros selvmord . For at redde hans døde legeme fra vanhelligelse og begrave det, kom hans tidligere konkubine Akta (Aktea) og to sygeplejersker efter ham [2] .
Dette maleri betragtes som det mest berømte værk af Vasily Smirnov, der døde af forbrug i en alder af 32, to år efter dets oprettelse [6] .
Plottet i billedet er forbundet med de dramatiske begivenheder i det antikke Roms historie , der fandt sted i år 68 . Da han arbejdede på maleriet, holdt Smirnov sig til beskrivelsen givet i Suetonius ' bog " De tolv Cæsars liv " [2] . Da kejser Nero blev væltet af de oprørske tropper, forsøgte han at gemme sig i den frigivne Phaons villa . Da han fik at vide, at senatet havde beordret ham til at blive opsøgt for at blive udsat for en smertefuld henrettelse, begyndte Nero at forberede sig på døden og gentog: "Hvilken stor kunstner er ved at dø!" ( Latinsk Qualis artifex pereo ). Da ryttere, der fik besked på at gribe den, nærmede sig villaen, stak Nero, efter at have grebet hjælp fra en rådgiver til Epaphroditus , et sværd i halsen på ham [7] . Efter Neros død blev hans rester indsamlet af sygeplejerskerne Ecloga og Alexandria og konkubinen Acta for at begrave dem "i Domitii 's forfædregrav , som ligger på Havebakken fra siden af Marsmarken " [ 7] .
I centrum for opmærksomheden på lærredet er billedet af tre kvinder, der kom efter resterne af Nero. Deres figurer er placeret i højre side af billedet - dermed ser den venstre side af lærredet noget oplyst ud [8] . Acta (Actea) - Neros medhustru og tidligere elsker - ser på "en suicidal tyranns liggende krop" [9] , mens hendes majestætiske skikkelse er modstander af "Neros ubetydelige udseende" [8] . Billederne af slavesygeplejerskerne i Eclogue og Alexandria er også udtryksfulde, som er beskrevet i bogen History of Russian Art som følger: Der er meget følelse i rytmen af de bøjede figurer: indsatsen, der er mærkbar i hænderne, angsten udtrykt i de krampagtigt bøjede skuldre, det spændte udtryk i begge kvinders ansigter indikerer, at en væsentlig begivenhed har fundet sted. Særligt udtryksfuld er figuren af en gammel slave svøbt i en mørkegrå kappe” [10] .
Alle kvinderne på billedet står tavse, og deres tavshed er "beslægtet med dødens stilhed, ser det ud til, kun brudt af det stille susen fra et tørt blad, der glider langs marmortrapperne" [9] .
Et af funktionerne i billedets farveskema er dominansen af røde toner, repræsenteret af forskellige nuancer [2] . Tre kvinder er afbildet op mod en væg af pompeiansk rød ( italiensk rosso pompeiano ), som ligner blodets farve [9] . Acta holder i hænderne et "skarlagenrødt slør broderet med guld", som hun skal dække Neros døde krop med [10] - billedet af dette slør ( draperi ) mod baggrunden af en rød væg var en koloristisk vanskelig opgave [2] . Kroppen af Nero, der ligger ubevægelig i en pøl af mørkerødt blod, står i skarp kontrast til den muntre hvide skulptur "Dreng med en gås", afbildet i venstre kant af lærredet [11] .
Kritikeren Vladimir Chuiko rapporterede i et essay om kunstudstillinger i 1889, at Smirnov vedhæftede en tekst på fransk til sit maleri "The Death of Nero" fra forfatteren og historikeren Ernest Renans bog "Antichrist". Citat fra Renan: "Ses deux nourrices et Acté, qui l'aimait encore, l'ensevelirent secrètement, en un riche linceul blanc, broché d'or..." ("Hans to våde sygeplejersker og Actaea, som stadig elskede ham, hemmeligt blev begravet ham i et rigt hvidt ligklæde broderet med guld..."), hævdede Chuiko, at ordet "blanc" ("hvid") bevidst var udeladt fra teksten citeret af Smirnov, netop fordi kunstneren havde til hensigt at afbilde et rødt slør, hvilket ifølge Chuiko gjorde for ondt i mine øjne [12] . Samtidig var farven på dækkenet angivet af Renan i fuld overensstemmelse med beskrivelsen i Suetonius' bog, ifølge hvilken Neros krop var pakket ind i hvide stoffer trimmet med guld [7] .
Generelt er lærredets farver domineret af tusmørketoner svarende til diffust lys; især er der ingen højlys og dybe skygger i billedet [8] . Kunstkritiker Elena Gordon mente, at kunstneren gennem overfloden af forskellige nuancer af rød i kombination med grå, som havde en psykofysisk effekt på beskueren, forsøgte at opnå en "ikke-kunstnerisk, chokeffekt." Således blev beskueren sådan set "en medskyldig i kunstnerisk fup" - især blev den Pompeiansk-røde mur opfattet som "et blodigt slør, der dækker horisonten." Det vandret strakte lærred skabte en fortællende effekt, der kunne sammenlignes med handlingen i en bredskærmsfilm ; samtidig lignede overgangen af beskuerens blik fra en del af billedet til en anden bevægelsen af en imaginær kameramands kamera [13] .
Som pensionist fra Kunstakademiet rejste Vasily Smirnov til Italien i 1884 og besøgte Wien undervejs . Fra maj 1884 bosatte han sig i Rom , men indtil efteråret rejste han meget og besøgte en række andre italienske byer samt Frankrig , England , Belgien , Holland , Tyskland og Tjekkiet [6] [14] .
Da han vendte tilbage til Rom i efteråret 1884, slog Smirnov sig ned med kunstneren Vasily Savinsky , der ligesom ham var en elev af Pavel Chistyakov . Savinsky korresponderede ofte med Chistyakov og skrev især til ham i januar 1886: "Du spørger, hvad Smirnov laver? Han begynder et billede med temaet: den døde Nero, og Actaea kom for at begrave ham. Han havde tidligere startet et andet billede: "Apostlene Peter og Johannes ved den hellige grav", men nu opgav han det efter råd fra Jacobi , og han siger selv, at han er utilfreds med kompositionen" [14] [15] .
Ikke desto mindre var det første færdige værk af Smirnov under hans ophold i Italien lærredet "Poppæas triumf over Octavia", afsluttet i 1887, hvis plot også var forbundet med Neros biografi: det skildrer det øjeblik, hvor Poppea Sabina , Neros anden kone, modtager som gave hovedet af sin første kone - Claudia Octavia . Placeringen af dette maleri er i øjeblikket ukendt [16] .
I sommeren 1887 rejste kunstneren til Rusland - tilsyneladende var denne tur forbundet med hans far, Sergei Semyonovich Smirnovs død. Derefter vendte Vasily Smirnov tilbage til Italien, hvor han i 1888 afsluttede arbejdet med maleriet Neros død. Dette lærred blev sendt til St. Petersborg som en endelig rapport om hans pensionistrejse, og den 31. oktober 1888 tildelte Kunstakademiets Råd Smirnov titlen som akademiker [4] . Derefter blev lærredet udstillet på den akademiske udstilling i 1889, og det blev erhvervet af kejser Alexander III [5] .
I januar 1889 modtog Vasily Smirnov stillingen som supernumerær adjungeret professor ved kunstakademiets tegneklasser, men i oktober samme år blev han på grund af stigende forbrug tvunget til at vende tilbage til Italien [5] . Det lykkedes ham ikke at komme sig: Da han vendte tilbage til Rusland i december 1890, døde den 32-årige kunstner i en togvogn mellem Kubinka- og Golitsyno -stationerne [17] .
I 1898 blev maleriet overført fra Gatchina-paladset til det russiske museum for kejser Alexander III, som blev oprettet på det tidspunkt (nu Statens Russiske Museum ) [1] . I øjeblikket er maleriet "The Death of Nero" udstillet i hal nr. 21 i Mikhailovsky-paladset , hvor der udover det er værker i stort format af andre akademiske kunstnere - " Christian Martyrs in the Colosseum " af Konstantin Flavitsky og " Phryna at the Feast of Poseidon in Eleusis " af Henryk Semiradsky [18] .
Kunstkritiker Dmitry Sarabyanov kaldte maleriet "The Death of Nero" berømt og bemærkede, at "af de" blodige "malerier i den akademiske kreds, skiller dette sig bestemt ud for dets spektakulære." Yderligere skrev han: "Smirnov arrangerede dygtigt figurer og genstande i rummet og på overfladen af et smalt aflangt lærred, fastholdt den figurerede komposition i ét plan og så at sige adskilt fra den og bragte liget af den store tyran tættere på beskueren, liggende i en billedpositur på stenplader. Han tillod seeren at blive det nærmeste vidne til den spektakulære død, den "store skuespillers teatralske selvmord", og derved tilfredsstillede publikums nysgerrighed og introducerede mængden til et spændende historisk mysterium .
Kunstkritiker Natalya Mamontova bemærkede, at Smirnov, som en af tilhængerne af den sene akademiskisme , forsøgte at følge "sine forgængeres vej i implementeringen af den" store form "". Samtidig indeholdt plastfyldningen af denne form i hans værker nye ideer og teknikker, der afspejlede den tids europæisk kunsts tendenser. Som et typisk eksempel på kunstnerens dekorative og symbolistiske tendenser citerer Mamontova maleriet "The Death of Nero", "i hvis sammensætning, og i det klangfulde udtryksfulde og dekorative farveskema, ikke kun kunstnerens iboende dekorative færdighed blev afspejlet, men også læren om moderne kunst” [20] .
I encyklopædien "Maleri af den russiske salon" genkendte Gennady Romanov og Alexander Muratov betydningen af Vasily Smirnovs kunstneriske bidrag, idet de især bemærkede det glimrende udførte maleri "The Death of Nero" under hans ophold i Italien, som efterfølgende blev meget værdsat af Imperial Academy of Arts. De bemærkede, at dette billede, "i modsætning til Flavitskys eller Semiradskys værker , ikke gentager Bryullov- skolens multifigurmønstre , adskiller sig fra Wandering - fortællingen og bronnikovs variation ", og hævdede, at Smirnov "er tæt på vesteuropæisk modernismen , foregriber det i dette billede" [21] .
Kunsthistorikeren Nonna Yakovleva mente, at dette maleri af Smirnov også kunne ses som en varsel om nogle af værkerne fra World of Art-kunstnerne, som var en del af World of Art- foreningen , som blev dannet i Rusland i slutningen af 1890'erne. I sin bog Russian Historical Painting skrev hun: ”Tre døde genstande: kejserens krop, et tørt blad og marmordreng med en gås lyder som en stille akkord, et forvarsel om den hymne til kunsten, hvis evige værdi i sammenligning med den skrøbelige forfængelighed af menneskelig travlhed på scenens historie vil blive givet til at blive sunget af mestrene i "Kunstens verden"" [9] .