| Operation Ladbroke | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig | |||
| Sicilien | |||
| datoen | 9-10 juli 1943 | ||
| Placere | Sicilien | ||
| Resultat | Allierede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Operation Ladbroke ( eng. Operation Ladbroke ) - overførslen af svæveflyenheder af de britiske luftbårne tropper til Sicilien den 9.-10. juli 1943 under den sicilianske operation under Anden Verdenskrig . Dette var den første allierede operation med så mange svævefly. Angrebet blev udført fra Tunesiens retning af den britiske 1. luftbårne brigade . 136 Waco CG-4 landingssvævefly og 8 Airspeed Horsa transporter var involveret . Operationens opgave var at organisere en massiv invasion af Syracuse -regionen., indfange Ponte Grande-broen og i sidste ende tage kontrol over selve byen med en strategisk vigtig havn. Den erobrede by skulle senere blive et springbræt for en fuldskala invasion af Sicilien .
65 svævefly blev affyret for tidligt og styrtede ned på vej til øen og druknede omkring to hundrede og halvtreds mennesker. Af de tilbageværende nåede kun syvogfirs til Ponte Grande. Ikke desto mindre lykkedes det at fange og holde broen. Til sidst løb faldskærmstropperne dog tør for ammunition. På dette tidspunkt var kun femten soldater ikke kommet til skade. Allierede tropper blev tvunget til at overgive sig til italienske styrker. Italienerne, der havde etableret kontrol over broen, ønskede at ødelægge den ved hjælp af præinstallerede sprængstoffer, men det viste sig, at soldaterne fra den allierede 1. luftbårne brigade formåede at rydde den under slaget. Styrkerne fra 5. infanteridivision, som nærmede sig inden for en time, formåede at generobre broen. De resterende grupper af faldskærmstropper, som landede andre steder på øen, fortsatte med at ødelægge kommunikationen og erobre fjendens skydestillinger.
I december 1942 viste de vellykkede militære operationer af styrkerne fra Anti-Hitler-koalitionen i Tunesien klart, at krigen i Nordafrika var ved at være slut. Derfor begyndte diskussioner blandt den allierede kommando om det næste mål [1] . Mange amerikanere gik ind for en øjeblikkelig invasion af Frankrig, mens briterne, såvel som den amerikanske hærgeneral Dwight Eisenhower [2] , insisterede på en landgang på øen Sardinien [1] . Fra den 14. til den 24. januar 1943 fandt hemmelige forhandlinger sted i Casablanca , Marokko mellem den amerikanske præsident Franklin Roosevelt , den britiske premierminister og medlemmer af de fælles stabschefer i USA og Storbritannien , hvilket resulterede i, at de allierede styrker begyndte forberedelserne til landgang på Sicilien [1] . Erobringen af øen garanterede potentielt de allierede et fodfæste med søhavne og flyvepladser i umiddelbar nærhed af Italien og Tyskland [3] . I februar begyndte udviklingen af landingsoperationen, som fik kodenavnet " Husky ". Den britiske 8. armé, under kommando af general Montgomery , skulle lande i den sydøstlige del af øen og rykke nordpå til havnebyen Syracuse . To dage senere skulle den 7. amerikanske hær under kommando af general Patton lande i den vestlige del af øen og rykke frem til havnebyen Palermo [1] .
Senere, i marts samme år, blev det desuden besluttet, at den amerikanske 82. luftbårne division og den britiske 1. luftbårne division ville blive kastet bag fjendens linjer med faldskærme og svævefly før hovedstyrkernes landing. Faldskærmstropperne, der var flere kilometer bag fjendens forsvarslinje, skulle neutralisere forsvarerne og derved i høj grad lette landsætningen af de allierede landstyrker [1] [4] . I begyndelsen af maj blev direktiverne radikalt revideret på general Montgomerys insisteren. Den britiske kommandant hævdede, at den separate landgang af allierede styrker i forskellige ender af øen giver de forsvarende fjendens tropper mulighed for at besejre individuelle hære, før de forenes [1] . I stedet blev det foreslået, at 7. og 8. armé lander samtidigt på en 100-mils kyststrækning i det sydøstlige Sicilien, med begge landgangsdivisioner for at sikre erobringen af den vigtige havn ved Syracuse [5] . Den øverstbefalende for den 82. luftbårne division, Maxwell Taylor , argumenterede også for, at ideen om at lande bag fjendens forsvarslinje på kysten ikke var egnet til letbevæbnede luftbårne tropper, sårbare over for " venlig ild " som følge af den planlagte Allierede flådebombardement [6] . I den reviderede invasionsplan skulle den 82. luftbårne division indsættes nordøst for havnen i Dzhela for at blokere fjendens reservers tilgang til det allierede brohoved [6] . 1. luftbårne division skulle opdeles i tre brigader til flere missioner: 1. luftbårne brigade skulle erobre Ponte Grande-broen syd for Syracuse; formålet med 2nd Parachute Brigade var at erobre havnen i Augusta ; 1st Parachute Brigade skulle indtage broen over Simeto -floden [7] .
Der var ikke nok transportfly til, at de tre brigader samtidigt kunne udføre de tre opgaver, der var tildelt 1. luftbårne division, så det blev besluttet at være den første til at gennemføre en operation for at erobre Ponte Grand Bridge, kaldet Ladbroke [8] . Missionen, under kommando af Philip Hicks, skulle udføres lige før amfibielandingen, natten til den 9. juli. De resterende to operationer var planlagt til de næste to nætter [8] . Den 1. luftbårne brigade skulle erobre havnen i Syracuse og tilstødende byblokke, ødelægge eller erobre fjendens kystartilleri, der udgør en trussel mod landingen [9] . Den oprindelige plan for luftbårne operationer involverede brugen af tre enheder faldskærmstropper, men i maj lavede Montgomery radikale ændringer i den. Da de luftbårne tropper efter landing ville være i betydelig afstand fra de allierede landstyrker, mente generalen, at det var bedre at bruge svævefly til at erobre Syracuse for at sikre, at den størst mulige ildkraft blev leveret til landingsstedet [10] . Montgomerys rådgiver fra Royal Air Force , kaptajn Cooper, udtrykte tvivl om det praktiske ved ideen om at lande svævefly om natten af uerfarne besætninger, men generalens beslutning blev forladt uændret [10] .
Efter at de vigtigste kampmissioner var sat, opstod en række organisatoriske spørgsmål. Og den første af disse var spørgsmålet om luftlevering af enheder, der var tildelt ansvaret for faldskærmsoperationer. Ved ankomsten til Nordafrika skulle 52nd Transport Wing af det amerikanske luftvåben sørge for luftbroen til 1st British Airborne Division, og 51st Transport Wing - 82nd Airborne Division i USA [10] . Et par uger senere blev den oprindelige opgave ændret: 52. fløj blev tildelt 82. division, og 51. fløj til 1. division, da det var i sådanne grupper, at disse enheder havde erfaring med fælles kampoperationer. Beslutningen om at omdanne angrebet på Syracuse til en svæveflyoperation afslørede imidlertid yderligere problemer: 51. Transport Wing havde ringe eller ingen erfaring med sådanne operationer; den 52. havde mere af det, men enheden var allerede aktivt i gang med at forberede en faldskærmsoperation. Omfordelingen af par var upraktisk, hvilket efterlod 1. luftbårne division og følgelig 1. luftbårne brigade med en uerfaren transportenhed [11] .
Ud over problemer med transportfly var der problemer med svævefly og piloter til den kommende operation. I månederne før landingerne i Nordafrika var der en klar mangel på brugbare svævefly. I slutningen af marts blev et lille antal Waco CG-4 landingssvævefly leveret til Accra , men de piloter, der blev sendt for at levere dem til Nordafrika, fandt ud af, at svæveflyene var i dårlig teknisk stand. På grund af uagtsomhed og de skadelige virkninger af det tropiske klima, var piloterne i stand til kun at indsamle en lille mængde Waco og levere dem til det rigtige sted inden den 22. april [12] . Den 23. april begyndte amerikanske svævefly at ankomme til nordafrikanske havne. Der var mange enheder, men de var ikke klar til øjeblikkelig brug. Kasserne, hvori de blev transporteret, blev aflæsset ret uordnet; samlevejledning manglede ofte, og montører var uerfarne [12] . Efter beslutningen om at bruge svævefly i den kommende operation, blev montagearbejdet fremskyndet, og den 12. juni blev 346 køretøjer stillet til rådighed for transportvingerne [12] . Derudover blev et lille antal Airspeed Horsa transportsvævefly leveret til Nordafrika . Tredive enheder blev sendt fra England til Tunesien [13] . På grund af træfninger med Luftwaffes patruljejagere og turbulens, blev kun 27 køretøjer leveret til Nordafrika ved starten af operationen [14] .
Men da et tilstrækkeligt antal svævefly ankom til Nordafrika, blev de ikke engang brugt til træningsformål. Den 16. juni blev de fleste svævefly sat ind til reparation. Den 30. juni blev der fundet mangler i de fleste apparater, hvis eliminering krævede omkring tre dage mere [12] . På grund af sådanne problemer og forsinkelser var 51st Transport Wing ikke i stand til at gennemføre storstilet træning før midten af juni. Den 14. juni rejste 54 Wacos over 70 miles (110 km), før de landede på flyvepladsen. Den 20. juni blev træningen gentaget. Men selv disse øvelser var urealistiske, da de blev udført i dagtimerne [12] . Britiske svæveflyverpiloter oplevede også vanskeligheder. På trods af det tilstrækkelige antal mennesker til at udføre operationen, var de meget uerfarne [11] . Piloterne fra British Glider Regiment havde ingen erfaring med at flyve Waco CG-4 svævefly , især om natten, da sådanne operationer blev anerkendt som umulige af britisk doktrin [11] . I gennemsnit havde piloter omkring otte timers øvelse i svæveflyvning. Kun få blev anset for klar til operationen, og ingen havde kamperfaring. Oberst George Chatterton, chef for svæveflyregimentet, var imod deltagelse af sin enhed i en sådan operation, da han mente, at piloterne var fuldstændig uforberedte på sådan noget [15] . Ved afslutningen af træningen havde piloterne i gennemsnit 4,5 timers flyveøvelse på en ny type svævefly, hvoraf omkring 1,2 timer var natflyvninger [16]
Den 1. britiske luftbårne brigade omfattede 1. bataljon af Frontier Regiment , 2. bataljon af South Staffordshire Regiment , Medical and Engineer Corps. Den første bataljon skulle erobre Syracuse. 2. bataljon fik til opgave at erobre og holde broen og området syd for byen [17] . For at udføre de tildelte opgaver fik brigaden tildelt 136 Waco CG-4 landingssvævefly og 8 Airspeed Horsa transportsvævefly [18] . Pladsen inde i svæveflyene var meget begrænset - Waco CG-4 kunne ikke rumme mere end femten personer, Airspeed Horsa dobbelt så mange - så det viste sig at være svært at overføre hele brigaden. Kun seks af de seksten panserværnskanoner blev taget, med en tilsvarende reduktion i antallet af morterer og det fuldstændige fravær af Vickers maskingeværer . Det 181. feltlægekorps krævede toogtredive svævefly, men kun seks blev tildelt, hvoraf fem efterfølgende ikke nåede øen [17] [19] . Seks Airspeed Horsas med mænd fra 2. bataljon, South Staffordshire Regiment skulle lande på broen den 9. juli kl. 23:15 til et pludseligt og hurtigt angreb [18] . Resten af brigaden skulle lande den 10. juli kl. 01:15 på flere punkter i en afstand af 1,5 til 3 miles (2,4-4,8 km) fra broen, hvorefter de ville samles omkring broen for at styrke dens forsvar [ 20 ] .
Ponte Grand-broen var placeret direkte uden for forsvarssektoren i den italienske 206. kystdivision , hvilket forhindrede briterne i at lande fra havet. Forsvaret blev ledet af kontreadmiral Primo Leonardi, den umiddelbare chef for det tilstedeværende hærkontingent var oberst Mario Damiani [21] . I dette område havde italienerne seks mellemstore og seks tunge kystartilleribatterier; elleve dual-purpose kystbatterier, som samtidig kunne fungere som antiluftfartøjsbatterier; og seks luftværnsbatterier. I hovedbefæstningen var der et pansret tog med fire 120 mm kanoner [21] . Hærens kontingent var repræsenteret af 121. kystforsvarsregiment, bestående af fire bataljoner, flåde- og luftbataljoner [21] . Om nødvendigt kunne Napolis 54. infanteridivision sende forstærkninger [22] .
Den 9. juli 1943 blev 2075 soldater, 7 Willys MB hærs terrængående køretøjer , seks panserværnskanoner og ti morterer lastet i Tunesien på svævefly, som kl. 18:00 satte kursen mod Sicilien [20] Undervejs stødte de på stærke vind, dårlig sigtbarhed og luftværnsild fra fjenden [20] . For at undgå skader fra beskydning og slag i lysstrålernes stråler rejste transportflyets piloter sig højere eller undgik til siden. I den forvirring, der fulgte med disse manøvrer, blev nogle af svæveflyene søsat for tidligt. 65 af dem faldt i havet, omkring 250 mennesker druknede [20] . Af de resterende landede kun tolv svævefly på det rigtige sted. En anden nioghalvtreds landede op til 25 miles (40 km) fra deres tilsigtede placering, mens resten enten blev skudt ned eller ikke søsat, og vendte tilbage til Tunesien [20] .
Kun én Airspeed Horsa , med en deling af infanteri fra 2. bataljon, South Staffordshire Regiment , landede tæt på broen. Hans kommandant, løjtnant Wieters, delte sine mænd i to grupper, hvoraf den ene krydsede floden og tog stilling på den modsatte bred [23] . De italienske kystforsvarsstyrker var normalt sammensat af mænd i fyrrerne og halvtredserne og fik til opgave at udføre forskelligt feltarbejde. Der blev dannet afdelinger blandt lokalbefolkningen, og betjente blev som regel indkaldt igen efter pensioneringen. Den lave moral blev også påvirket af dårlige våben og forsyninger [24] . Broen blev erobret i et samtidig angreb fra begge sider. De forsvarende italienske soldater fra 120. infanteriregiment af kystforsvar forlod deres befæstning på den nordlige bred af floden [23] . Efter at have taget broen ryddede den britiske deling den for miner og gravede i, mens de ventede på forstærkninger [23] . En anden Airspeed Horsa landede omkring 200 yards (180 m) fra broen, men eksploderede ved landing. Faldskærmssoldaterne om bord blev dræbt. Tre Airspeed Horsas med en landingsstyrke til et pludseligt og hurtigt angreb var i stand til at lande kun 2 miles (3,2 km) fra broen og sluttede sig senere til forsvaret af det erobrede objekt [25] . Forstærkninger ankom, men klokken 06.30 var der kun syvogfirs soldater på broen [26] .
Omkring 150 mennesker landede på Kap Murro di Porco og erobrede fjendens radiostation. På baggrund af en advarsel om landende svævefly, som radiooperatørerne nåede at sende inden radiostationen blev erobret, beordrede den lokale italienske chef et modangreb, men tropperne var ikke i stand til at modtage denne ordre. Landgangsspredningen virkede nu til fordel for de allierede, som var i stand til at skære igennem de mange telefonlinjer, der var i umiddelbar nærhed [22] . Svæveflyet for den næstkommanderende af brigaden, oberst Jones, landede ved siden af et batteri af italiensk kystartilleri, og dagen efter angreb og ødelagde officerer og radiooperatører fem af batteriets kanoner og et ammunitionslager . Resten af de isolerede allierede landgangsgrupper søgte også at hjælpe deres kammerater ved at angribe det italienske forsvar og forstærkninger [28] .
Det første modangreb blev organiseret af to grupper af italienske søfolk. Forsøget var mislykket, briterne afviste med succes offensiven. Senere samlede italienerne, som svar på de allieredes landgange, flere tropper, artilleri og morterer for at bombardere de erobrede stillinger på broen [22] . Under de følgende modangreb holdt faldskærmstropperne broen og regnede med forstærkninger, men den forventede britiske 5. infanteridivision dukkede ikke op kl. 10:00 som planlagt [29] . Ved 11:30-tiden trak italienske tropper op til broen: først 385. kystforsvarsbataljon og derefter 1. bataljon af 75. infanteriregiment. Italienerne forventede at angribe broen fra tre sider samtidigt. 14:45, blandt de britiske faldskærmstropper, der forsvarede broen, var kun femten jagere tilbage uden alvorlige skader. Ved 15:30-tiden havde de intet at skyde tilbage, da de løb tør for ammunition. Nogle fra sydsiden af broen formåede at flygte ud på landet, resten blev taget til fange [22] . Klokken 16.15 nærmede den første britiske styrke af 5. infanteridivision, 2. bataljon af Royal Scots Fusiliers, 17. infanteribrigade, sig broen og indledte straks en vellykket modoffensiv mod den nyligt genvundne kontrol over italienerne. På grund af det faktum, at det tidligere lykkedes soldaterne fra den 1. allierede luftbårne brigade, mens de holdt broen, at rydde den, lykkedes det ikke italienerne at ødelægge den [29] . De overlevende faldskærmstropper fra 1. luftbårne brigade deltog ikke yderligere i kampene og blev ført tilbage til Nordafrika den 13. juli [30] . Under landingen led 1. luftbårne brigade [31] flest tab blandt alle deltagende britiske enheder : 313 dræbte og 174 sårede eller savnede [30] . Fjorten svæveflyvepiloter blev dræbt og 87 var savnet eller såret [30] .
Efter at have studeret alle de problemer, der opstod under de luftbårne operationer på Sicilien, formulerede kommandoen for den britiske hær og luftvåben en række anbefalinger [32] . Flyvepersonale skal være uddannet til faldskærms- og svæveflyoperationer. Inden faldskærmstroppernes landing bør spejdere lande for at opsætte pejlemærker til orientering [32] . Landingsplanen er blevet forenklet. Ifølge den nye version blev den samtidige landing af hele brigaden i én zone antaget i stedet for landgang af bataljoner på forskellige punkter, hvilket blev brugt i den sicilianske operation [32] . I fremtiden skulle det opgive brugen af svævefly om natten, såvel som flyvninger over havet. Landingsbanerne skal være store nok til, at svæveflyet kan lande sikkert [33] . Efter den venskabelige brandhændelse gennemgik besætningerne på skibene yderligere træning for bedre at identificere udstyr på himlen. For at reducere antallet af tilfælde af nederlag fra deres egne tropper, begyndte de også at bruge elementer af hurtig visuel identifikation af luftudstyr, som er tre store hvide striber [34] . Pilotuddannelsen blev styrket, og der blev foretaget nogle forbedringer af designet af svævefly, især for bedre kommunikation mellem svævefly [35] . Royal Air Force begyndte at eksperimentere med brugen af faldskærme for at give en alternativ måde at levere udstyr og artilleri med luft på. Udstyr og artilleri blev placeret i bombepladserne og nedkastet på det rigtige sted [36] . RAF-transportgrupperne bestod af 88 dobbeltmotorede Armstrong Whitworth Albemarle -transporter , otteogfirs fire-motorede Short Stirling bombefly , 36 fire-motorede Handley Page Halifax tunge bombefly og 150 Douglas C-47 Skytrain militærtransporter , ikke medregnet. reserver [37] .