Hvalfangstbasen eller Kitobaza er et havgående fiskefartøj med en forskydning på op til 45 tusinde tons, designet til langsigtet autonom navigation. Hvaldepotet er beregnet til opskæring og forarbejdning af hvaler og produktion af produkter herfra. Hvalfangstskibe (med en navigationsautonomi på ikke mere end 1 måned) modtog mad, brændstof og smøremidler og alt nødvendigt til hvalfangst fra hvalbasen. Kraftværkerne forsynede hvalbaserne med en hastighed på 15 knob eller mere. Brændstoftanke, efterhånden som de blev tømt, blev vasket, afgasset, dampet og serveret til opbevaring af den udvundne hvalolie, benmel, saltet kød og lever osv. Der var også en fryser til opbevaring af spiseligt hvalkød.
Den første flydende hvalfanger opererede i Sydatlanten i sæsonen 1905-1906, det var Admiralen, ejet af Norge. Han var ledsaget af 2 hvalfangere . I sæsonen 1925-1926. For første gang i Rosshavet virkede den norske hvalfanger "Lansing" med en slip - et skråplan til at løfte de fangede hvaler op på dækket, for første gang. Basen var ejet af Lars Christensen . Denne innovation, foreslået af den norske kaptajn P. Sörle, markerede begyndelsen på moderne pelagisk hvalfangst. Det gjorde det muligt at dække hele området af Antarktis med fiskeri og skære og bearbejde hvalerne fanget om bord på skibet i næsten alt vejr. I midten af 30'erne. næsten alle hvalbåde var udstyret med sejler . Den sidste fungerende hvalfangstbase i verden - " Nissin Maru " - siden foråret 2014 har i forbindelse med forbuddet mod at fange hvaler i Antarktis farvande ændret arten af sit arbejde og fisker nu under varemærket videnskabeligt forskning, hvilket reducerer antallet af fangede hvaler [1] . Den japanske regering yder betydelig økonomisk støtte til aktiviteterne i hvalfangstflotillen. [2]
I Sovjetunionen blev det første hvaldepot, Aleut, genopbygget i 1930 fra et amerikansk bulkskib. I 1932-1968. hun fiskede i vandet i det nordlige Stillehav. I 1946 blev vikingernes hvalbase, omdøbt til Slava , modtaget fra Tyskland gennem reparationer, som virkede indtil 1966 i Antarktis og i 1966-1970. — i Stillehavet . Specialiserede hvalbaser " Sovjetisk Ukraine " og " Sovjetrusland " blev bygget i 1959-1961. i Nikolaev . De kunne behandle op til 75 hvaler med en samlet vægt på 4000 tons om dagen, hvilket producerede op til 1000 tons fedt og 200 tons madmel med 100% forarbejdning af slagtekroppen. Hvalbasen " Yuri Dolgoruky " blev genopbygget i 1959 fra en tysk oceanlinje, foretog 15 cirkum-antarktiske rejser og fangede 58.000 hvaler af 22 arter. Yderligere to baser med mindre tonnage - "Vladivostok" og "Far East" blev bygget i Tyskland i 1962-1963. De opererede året rundt, og mellem hvalfangstsæsonerne blev de brugt til at forarbejde fiskeråvarer.
I slutningen af 1960'erne kombinerede fartøjer til udvinding og behandling af hvaler dukkede op (for eksempel Peder Huese-typen, Norge). Et kraftigt fald i antallet af hvaler gjorde arbejdet med hvalfangstflåderne urentabelt, den sidste foretog en fisketur i 1986-1987. flotille "Sovjetisk Ukraine". I 1995 solgte regeringen i det uafhængige Ukraine Sovetskaya Ukraina hvaldepotet til ophugning til Tyrkiet. Resten af de sovjetiske hvalbaser blev fra 1975 omdannet til flydende fiskefabrikker eller skrottet.