Slangeolie er et udtryk, der bruges til at beskrive vildledende markedsføring, svindel i sundhedsvæsenet eller svindel. Ligeledes er "slangeoliesælger" et almindeligt udtryk, der bruges til at beskrive en person, der sælger, promoverer eller er fortaler for et ubrugeligt eller svigagtigt stof, middel eller løsning [1] . Udtrykket kommer fra "slangeolie", som før blev markedsført som et vidundermiddel mod mange fysiologiske problemer. Mange iværksættere i det 18. århundredes Europa og det 19. århundredes USA annoncerede og solgte mineralolie (ofte blandet med forskellige aktive ingredienser ).og inaktive husholdningsurter, krydderier, medicin og forbindelser, men som ikke indeholder stoffer af slangeoprindelse) som " slangeoliesalve ", der hævder dets effektivitet som et vidundermiddel . Patenteret medicin, der hævdede at være et vidundermiddel, var ekstremt almindeligt fra det 18. til det 20. århundrede, især blandt sælgere forklædt som vanedannende stoffer såsom kokain , amfetamin , alkohol og opium -baserede afkog eller eliksirer , til salg på medicinske udstillinger som medicin eller sundhedsfremmende produkter.
Slangeolie er oprindeligt en folkemedicin fremstillet ved at koge slanger i vand eller olie [2] . Kinesisk vandslangeolie ( Myrrophis chinensis = Enhydris chinensis ) er blevet brugt i traditionel kinesisk medicin i århundreder til behandling af ledsmerter såsom gigt og bursitis . Det er blevet foreslået, at brugen af slangeolie i USA kan have været forbundet med kinesiske jernbanearbejdere i midten af det 19. århundrede, som arbejdede mange dage med manuelt arbejde. Kinesisk slangeolie kan have haft reelle fordele på grund af sin høje koncentration af omega-3 fedtsyrerne eicosapentaensyre (EPA), som har stærke smertestillende og anti-inflammatoriske egenskaber [3] [4] – mere end laks; klapperslangeolie, senere solgt af charlataner, indeholdt ikke væsentlige mængder af omega-3'er [5] . I en moderne undersøgelse viste havkrait ( Laticauda semifasciata ) olie sig signifikant at forbedre musenes evne til at lære labyrinter og deres svømmeudholdenhed sammenlignet med mus fodret med svinefedt [5] [6] .
Patentmedicin opstod i England, hvor der i 1712 blev udstedt patent på Richard Stoughtons eliksir [7] . I USA var der ingen føderale regler vedrørende lægemiddelsikkerhed og -effektivitet indtil vedtagelsen af Pure Food and Drug Act af 1906 [8] . Udbredt markedsføring og tilgængelighed af tvivlsomt annoncerede patentlægemidler uden kendte egenskaber eller herkomst fortsatte i USA i mange flere år end i Europa.
I 1700-tallets Europa, især i Storbritannien, blev hugormeolie almindeligvis anbefalet til mange lidelser, inklusive dem, hvor klapperslangeolie, en type hugorm fundet i Amerika, efterfølgende blev brugt til at behandle gigt og hudsygdomme [9] . Selvom der er rapporter i den vestlige verden om en olie, der stammer fra fedtet fra forskellige hugorme, er påstande om dens effektivitet som lægemiddel aldrig blevet grundigt undersøgt, og dens effektivitet er ukendt.
Det er sandsynligt, at det meste af den slangeolie, der blev solgt af vestlige iværksættere, var ulovlig og ikke indeholdt ingredienser afledt af nogen form for slange. Slangeolie i Det Forenede Kongerige og USA indeholdt sandsynligvis modificeret mineralolie .
Slangeoliesælgeren er blevet en arketype i amerikansk populærkultur: en omvandrende "læge" med en tvivlsom fortid, der larmende sælger forfalskede stoffer og tilbyder pseudovidenskabelige beviser. For at øge salget ville en galionsfigur i mængden vidne om produktets værdi i et forsøg på at skabe forbrugernes entusiasme. Yderligere, efter at have solgt en vis mængde forfalskede stoffer, forlod "lægen" byen, før hans klienter indså, at de var blevet bedraget. Denne fidus er ofte forbundet med det gamle vesten og optræder i nogle westernfilm , men retskendelsen, der fordømte slangeolie som medicin fandt sted i Rhode Island og vedrørte slangeolie fremstillet i Massachusetts [10] .
Clark Stanleys slangeolie-liniment, produceret af Clark Stanley, "King of Rattlesnakes", blev testet af U.S. Government Bureau of Chemistry, forløberen for Food and Drug Administration (FDA) i 1916 [10] . En undersøgelse har overlevet [11] [2] - den indeholdt mineralolie, 1 % fed olie (formodentlig svinefedt), chili capsaicin , terpentin og kamfer [ 7] .
I 1916, efter vedtagelsen af Pure Foods and Drugs Act fra 1906, testede Bureau of Chemistry Clark Stanleys slangeoliesalve og fandt, at den var voldsomt overpris og af begrænset værdi . Som et resultat stod Stanley over for føderal retsforfølgelse for svigagtigt at sælge mineralolie som slangeolie. Ved sin civile høring i 1916, indledt af føderale anklagere i den amerikanske distriktsdomstol for Rhode Island, udtalte Stanley, at ingen anklager (uden anfægtelse) af anklagerne mod ham, nægtede sig skyldig [10] . Hans andragende blev accepteret, og han blev idømt en bøde på $20 [10] (ca. $476 i 2020) som følge heraf.
Udtrykket slangeolie er siden blevet etableret i populærkulturen som en reference til enhver ubrugelig sammenkogt, der sælges som medicin, og er blevet udvidet til at beskrive en bred vifte af svigagtige varer, tjenester, ideer og aktiviteter, såsom ubrugelig retorik i politik. Derfor er slangeolie i overført betydning en inaktiv medicin, og sælgeren af slangeolie er en person, der bevidst sælger forfalskede stoffer, det vil sige en charlatan .
Tæt på det amerikanske begreb "slangeolie" er det russiske begreb "fuflomycin" (se Lægemidler med ubevist effektivitet ), som dog dukkede op i en helt anden æra.
Falske sundhedsprodukter, omtalt som "slangeolie" af medicinske eksperter, sælges fortsat ind i det 21. århundrede, herunder naturlægemidler, kosttilskud , produkter såsom tibetanske sangskåle (når de bruges til helbredelse) og procedurer såsom vaginal dampning . Goop er blevet anklaget for at "sælge slangeolie" i nogle af sine produkter og sundhedsanbefalinger [12] [13] .
Under COVID-19-pandemien sagde nyhedsbureauet Xinhua, at Shuanghuanglians urteprodukt kunne forebygge eller behandle infektioner forårsaget af coronavirus , hvilket øger salget i USA, Rusland og Kina. Disse påstande har dog ikke noget videnskabeligt grundlag [14] [15] .