Et amfibisk angrebsskib er en klasse af landgangsfartøjer, hvis vigtigste transportmiddel til amfibiske angrebsstyrker er skibsbårne helikoptere .
Ideen om at skabe skibe af denne type dukkede op i midten af 1950'erne under indflydelse af den vellykkede brug af helikoptere til landing af marinesoldater under Koreakrigen 1950-1953 . Som et resultat af denne krigs landingsoperationer blev konceptet "vertikal dækning" udviklet , som sørgede for landing af den første bølge af tropper ved hjælp af helikoptere, erobring af fjendens højborge af faldskærmstropper og derefter uhindret landing af resten af tropperne og udstyr. Det første landende helikopterskib var det amerikanske Thetis Bay ( eng. Thetis Bay ), et eskorte hangarskib af typen Casablanca , ombygget i 1955-1956 til at basere amfibiske overfaldshelikoptere og indkvartere marineenheder [1] . Senere blev en række forældede hangarskibe fra flåderne i USA , Storbritannien og Frankrig ombygget til landende helikopterskibe . For første gang i en kampsituation blev de brugt under Suez-landingsoperationen i 1956.
I 1956 kom det første amfibiske overfaldshelikopterskib Tethys Bay, genopbygget fra et eskorte hangarskib fra Anden Verdenskrig, i tjeneste. Under omudstyret blev katapulten , arresterne og den forreste flyelevator fjernet fra den. Skibet var udstyret med cockpits til 1000 marinesoldater, udstyret med lastelevatorer og kraner . Tethys Bay-luftgruppen bestod nu af 20 HRS -helikoptere . Disse helikoptere blev meget brugt i Koreakrigen og kunne bære 8-10 soldater med personlige våben. Kun fire helikoptere kunne dog lette samtidigt fra cockpittet [2] .
I 1957 begyndte de arbejdet med at omdanne eskorte hangarskibet Block Island af typen Commensment Bay til et amfibisk overfaldshelikopterskib . Men i 1959 blev arbejdet indstillet, både af økonomiske årsager og som følge af de identificerede mangler ved Tethys Bay [3] . Marinekorpset var utilfreds med betingelserne for at placere tropper på så lille et skib, sømændene var ikke tilfredse med den lave hastighed og korte sejlrækkevidde . Det blev besluttet at udvikle et særligt projekt for en amfibisk overfaldshelikopter, der tager højde for alle krav.
For at give marinekorpset mulighed for helikopterlanding, inden skibene med det nye design går i drift, blev det besluttet at ombygge flere skibe af typen Essex til landende helikopterskibe . I 1959-1961 gennemgik tre hangarskibe af denne type omudstyr - Boxer, Princeton og Valley Forge. Med et deplacement på omkring 38.000 tons, en hastighed på op til 33 knob og et betydeligt sejlområde havde de mærkbart mere seriøse kapaciteter end Tethys-bugten. Disse skibe kunne rumme op til 1.650 marinesoldater og under væsentligt bedre forhold. Luftgruppen nåede op på 30 helikoptere og endnu flere, og det var muligt at sikre samtidig opsendelse af op til 18 helikoptere. Disse skibe var bevæbnet med tunge helikoptere HR2S og HUS , hvilket øgede muligheden for landing [3] .
Til den amerikanske flåde i 1960-1969 blev der bygget en række landende helikoptervogne ( engelsk LPH ) af typen Iwo Jima , som omfattede syv enheder [4] . Disse skibe sikrede landing af marineenheder på op til 2000 mennesker ved hjælp af mellemstore og tunge overfaldshelikoptere af typen CH-46 og CH-53 [1] . Deres kampbrug under lokale krige, især Vietnamkrigen , viste, at de trods deres solide kapaciteter ikke fuldt ud opfylder kravene til at understøtte landingsoperationer, da de ikke kan transportere og lande tungt udstyr på kysten, hvilket tvinger dem til at blive brugt kun i samspil med landende skibe af andre klasser. Som et resultat gik den amerikanske flåde over til konstruktion af amfibiske angrebsskibe af Tarawa-klassen [1] .
Under landsætningen af de engelsk-franske tropper i Suezkanalzonen i november 1956 omfattede den britiske flådeformation lette hangarskibe Ocean og tilhørende Colossus-typen , der fungerede som amfibiske helikopterskibe, navnet om bord på kommandoenheden og helikoptere . "Ocean" bar 6 helikoptere "Whirlwind" og 6 "Sycamore" , "Theseus" - 10 "Whirlwind". Begge skibe havde 300 kommandosoldater. På trods af den generelle aflastning af helikoptere var deres bæreevne ekstremt lav. "Whirluwinds" kunne overføre 5-7 bevæbnede soldater, "Sycamores" kun 3 soldater hver. Helikoptertropper begyndte at lande i Port Said om morgenen den 6. november 1956. Den første bølge af 22 helikoptere formåede kun at lande 100 soldater [5] . Ikke desto mindre var det på 1 time og 25 minutter muligt at overføre 415 personer i land i flere flyvninger. En Wyrluind-helikopter gik tabt på grund af, at den løb tør for brændstof. På trods af disse beskedne præstationer var den luftbårne helikopteroperation i det hele taget vellykket, selvom de egyptiske troppers ekstremt lave kampevne spillede en afgørende rolle [6] .
Erfaringerne opnået under Suez-landingsoperationen førte Royal Navy til behovet for specialiserede landende helikopterskibe [6] . Selvom efterkrigstidens Storbritannien var i trange økonomiske forhold og ikke havde råd til at bygge så store skibe i henhold til særlige projekter, har en række lette hangarskibe været på lagrene siden Anden Verdenskrig i høj grad af beredskab. De var for små til de nye jetfly, men ganske velegnede til at basere helikoptere. I 1960 - 1962 blev to ufærdige lette hangarskibe af typen Centaurus , Albion og Bulvark, omdannet til landende helikopterskibe.