I målteori er et atom et målbart sæt af positive mål, der ikke indeholder en delmængde af et mindre positivt mål. Et mål, der ikke har atomer, kaldes atomløs .
Hvis der er et målbart rum og et mål på dette rum, kaldes sættet af et atom , hvis
og for enhver målbar delmængde af sættet fra
følger det
Et mål, der ikke indeholder atomer, kaldes atomløs . Med andre ord er et mål atomløst, hvis der for ethvert målbart sæt c eksisterer en målbar delmængde B af mængden A , således at
Et atomløst mål med mindst én positiv værdi har et uendeligt antal forskellige værdier, fordi ud fra et sæt A med et mål , kan man konstruere en uendelig række af målbare mængder
sådan at
Dette er muligvis ikke sandt for mål med atomer (se eksemplet ovenfor).
Faktisk viser det sig, at ikke-atomare mål har et kontinuum af værdier. Det kan bevises, at hvis μ er et atomløst mål, og A er et målbart sæt med så for ethvert reelt tal b , der opfylder betingelsen
der er en målbar delmængde B af mængden A , således at
Denne teorem blev bevist af Vaclav Sierpinski . [1] [2] Det ligner mellemværdisætningen for kontinuerte funktioner.
Skitse af beviset for Sierpinskis teorem for ikke-atomare mål. Lad os bruge en lidt stærkere påstand: hvis der er et atomløst målbart rum og , så eksisterer der en funktion, der definerer en én-parameter familie af målbare mængder S(t), således at for alle
Beviset følger let af Zorns lemma anvendt på sættet
ordnet ved at inkludere grafer. Yderligere er det vist på en standard måde, at enhver kæde i har et maksimumelement, og ethvert maksimumelement har et definitionsdomæne , hvilket beviser påstanden.