| YB-49 | |
|---|---|
| Northrop YB-49 | |
| Type | pre-produktion bombefly |
| Udvikler | Northrop |
| Fabrikant | Northrop |
| Chefdesigner | John Northrop |
| Den første flyvning | 21. oktober 1947 |
| Enheder produceret | 2 |
| basismodel | XB-35 |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Northrop YB-49 er en præproduktionsmodifikation af Northrop XB-35 strategiske bombefly , udviklet af Northrop Corporation til det amerikanske luftvåben i 1945. Den største forskel mellem YB-49 og den grundlæggende prototype er installationen af otte turbojetmotorer i stedet for fire stempler. YB-49 kom aldrig i fuld produktion og overgik det mere konventionelle design fra sin konkurrent, Convair B-36 . Alle de udviklinger, der blev brugt i YB-35 og YB-49, blev brugt årtier senere til at skabe B-2 stealth bombefly i begyndelsen af 1990'erne.
I 1944 blev det klart, at udviklingen af XB-35 var langt bagud i tidsplanen, og stempelflyvningens æra nærmede sig sin tilbagegang, det amerikanske luftvåben opsagde kontrakten om produktionen af XB-35. Men konceptet " flyvende vinge " var meget lovende. Derfor giver flyvevåbnets kommando Northrop mulighed for at fortsætte med at teste en af YB-35A pre-production bombefly. [en]
Senere krævede flyvevåbnet, at flere ufærdige YB-35A'er blev udstyret med en jetmotor . Denne modifikation blev betegnet YB-49s . [en]
Den første flyvning fandt sted den 22. oktober 1947 , og jetversionen viste sig straks at være mere lovende end dens stempelmodstykke. YB-49 satte en uofficiel flyudholdenhedsrekord ved konsekvent at holde sig over 12,2 km i 6,5 timer. [2]
Under flyveforsøg i 40'erne blev det konstateret, at flyet af typen "flyvende vinge" havde lav radarsigtlighed på grund af dette specifikke design. Årtier senere viste dette øjeblik sig afgørende for udviklingen af B-2 bombeflyet [3] .
Da ombygningen af en af YB-49'erne til YRB-49A rekognosceringsflyet var afsluttet i september 1948, besluttede flyvevåbnet at bestille en række rekognosceringsfly af denne type . Flyet blev betegnet RB-49A . Det blev drevet af seks jetmotorer , hvoraf to var installeret i undervinge-naceller, hvilket forringede flyets originale aerodynamik. Samtidig forbrugte jetmotorer væsentligt mere brændstof end stempelmotorer, hvilket førte til en væsentlig reduktion af flyverækkevidden. Placeringen af yderligere brændstoftanke i motorgondolerne gjorde det muligt at rette lidt op på denne ulempe, dog var RB-49A stadig langt ringere i rækkevidde i forhold til sin hovedkonkurrent, Convair B-36 [1] .
Den 15. marts 1950 blev programmet aflyst. Alle ufærdige YB-35B'er, inklusive dem, der allerede er konverteret til YRB-49As, blev skrottet. Flyvetest af den eneste tilbageværende YB-49 prototype sluttede den 14. marts 1950. Ved et skæbnesvangert tilfælde styrtede denne sidste prototype ned under taxa og blev fuldstændig ødelagt i den efterfølgende brand.
To måneder senere blev alle kontrakter med Northrop, efter ordre fra sekretær for luftvåben Stuart Symington, brat opsagt uden forklaring [1] . Symington afviste også en anmodning fra Smithsonian Aviation Institution om en af deres resterende "flyvende vinger", også uden forklaring.
Alle andre køretøjer, med undtagelse af den eneste rekognosceringsversion af YRB-49A, blev skåret til metal på personlig ordre fra chefen for luftvåbnet, Symington. Mobile ovne blev leveret til Northrop-værket, hvor resterne af flyet blev smeltet ned foran designeren og fabrikkens personale. Chefdesigneren, Jack Northrop , trak sig ud af det firma, han grundlagde, og trak sig tilbage fra luftfarten. Hans søn, John Northrop Jr., indrømmede senere, at hans far var knust over synet af hans livslange drøm, der blev skåret og smeltet om. Northrop troede hele sit liv, at årsagen til dette var politiske intriger - Northrop mente, at hans "flyvende vinge"-projekt blev saboteret under indflydelse af korrupte aftaler mellem Convair og den øverste ledelse af det amerikanske luftvåben [4] .
Den eneste tilbageværende YRB-49A fløj første gang den 4. maj 1950. Efter 13 flyvninger blev testen brat stoppet den 26. april 1951 , hvilket var hans sidste flyvning. Han blev derefter sendt fra Edwards Air Force Base til Northrop Headquarters. Der forblev det sidste fly forladt i mere end to år, indtil det 1. december 1953 blev skrottet. [5]
I spillefilmen The War of the Worlds (1953) bliver den kraftigste atombombe i jordens arsenal kastet over marsboere fra et Northrop YB-49 strategisk bombefly.
| Parameter | Længde, m | Højde, m | Vingefang, m | Vingeareal, m 2 | Tomvægt, kg | Motorer | Maksimal hastighed, km/t | Bevæbning | Bombelast, kg |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Betyder | 16.2 | 4.6 | 52,4 | 372 | 40,116 | 8 x Allisson J35-A-15 | 793 km/t | - | 7260 |