| B-24 Liberator "Lady Be Good" bombefly styrter ned | |
|---|---|
| Generel information | |
| datoen | 4. april 1943 |
| Karakter | CFIT |
| årsag | Navigationsfejl |
| Placere | Libyens ørken |
| Koordinater | 26°42′45″ s. sh. 24°01′27″ in. e. |
| død | 9 (alle) |
| Fly | |
| Resterne af et fly i den libyske ørken | |
| Model | B-24D "Liberator" |
| Flyets navn | "Lady Be Good" |
| tilknytning | US Army Air Forces |
| Afgangssted | Benghazi , Libyen |
| Bestemmelsessted | Benghazi , Libyen |
| Mandskab | 9 |
| død | 9 |
| Overlevende | 0 |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Lady Be Good - US Army Air Forces B-24D Liberator bombefly , der forsvandt under sin første udflugt den 4. april 1943. Flyet, som tilhørte den 376. bombeflygruppe, fløj ud for at bombardere Napoli , men vendte ikke tilbage til basen, hvorefter det blev betragtet som savnet over Middelhavet sammen med hele besætningen (9 personer). I november 1958 blev flyet fundet i den libyske ørken , 710 km fra havet, af en British Petroleum -efterforskningsdeltager .
Yderligere undersøgelser konkluderede, at når de vendte tilbage til basen, lagde besætningen ikke mærke til, at de havde passeret flyvepladsen og bevægede sig over ørkenen, hvilket sandsynligvis forvekslede lyset, der reflekteredes fra klitterne, for blænding fra havoverfladen. Efter en lang flyvning over ørkenen begyndte flyet at løbe tør for brændstof, og piloterne forlod bombeflyet i faldskærme. Efterfølgende døde alle overlevende fra landingen i ørkenen og forsøgte at nå folk (mindst én døde under landingen). Resterne af alle undtagen et besætningsmedlem blev fundet i 1960.
The Liberator, med sit eget navn Lady Be Good , var et nyt fly, der gik ind i 514. bombeflyeskadrille den 25. marts 1943. Eskadronen var en del af den 376. bombeflygruppe af 9. luftarmé [1] , baseret på Solukh-flyvepladsen nær den libyske by Benghazi ( eng. Soluch Field ). Flyet havde serienummer "41-24301" og taktisk nummer "64" påført næsen [2] . Egennavnet Lady Be Good (Lady, please) blev håndtegnet på styrbords side foran flykroppen og givet til ære for den populære musical George Gershwin.
Besætningen på bombeflyet blev rekrutteret fra nyligt indførte del af piloterne. De ankom alle til Libyen en uge før flyet - 18. marts 1943. I deres første fælles udrykning skulle femogtyve befriere angribe havnen i Napoli om aftenen den 4. april. Razziaen blev udført i to bølger. De tolv befriere skulle flyve først, efterfulgt af de resterende tretten, inklusive Lady Be Good [3] . Efter angrebet skulle alle fly vende tilbage til deres flyvepladser i Nordafrika .
MandskabBomberen lettede fra flyvepladsen Solukh kort efter 15:10 [4] blandt de sidste. Efter start forhindrede stærk vind og begrænset sigtbarhed piloterne i at slutte sig til hovedgruppen igen, og bombeflyet fortsatte med at flyve alene. Ni befriere vendte tilbage på grund af en sandstorm , fire fly fortsatte med at flyve. 19:50 dukkede bombefly op på himlen over Napoli i en højde af 7600 m. På grund af dårlig sigtbarhed var Liberators ude af stand til at angribe hovedmålet. På vej tilbage bombede to bombefly et sekundært mål, mens to andre kastede deres bomber i Middelhavet for at reducere vægten og spare brændstof [3] .
Lady Be Good vendte tilbage til Libyen alene fra en sortie. Kl. 0:12 (5. april) rapporterede pilot William Hatton via radio, at Liberators automatiske radiokompas ikke virkede, hvorefter han bad om retning til basen [3] . Flyet fløj formentlig over flyvepladsen uden at bemærke de blus , der blev affyret fra jorden for at tiltrække piloternes opmærksomhed. På luftbasen, da alle B-24'erne allerede var landet (undtagen Lady Be Good), nærmere midnat, hørte de i mørket lyden af en Liberator, der fløj forbi. I de næste to timer fløj bombeflyet over Sahara-ørkenen og bevægede sig længere og længere væk fra kysten. Omkring klokken 02.00 forlod besætningen flyet i faldskærme, og den affolkede Liberator fløj yderligere 26 kilometer, før han styrtede ind i Calanshio -sandhavet i den libyske ørken .
En eftersøgnings- og redningsaktion organiseret af Solukh-basen kunne ikke finde spor af det forsvundne fly, og hvad der skete med bilen og piloterne blev et mysterium [3] .
Efter at besætningen forlod flyet, fortsatte sidstnævnte med at flyve i nogen tid. At dømme efter det velbevarede skelet og det faktum, at en af motorerne virkede under landing, mistede flyet gradvist højde og landede efter at have nået en flad ørkenflade på maven.
Den 9. november 1958 rapporterede en British Petroleum -efterforskningsdel til den amerikanske Wheelus Air Base i Tripoli , at et fly var blevet fundet i ørkenen . Det amerikanske militær inspicerede ikke flyet, da basens optegnelser ikke viste noget tab af flyet i området [3] [5] . Nedstyrtningsstedet blev dog markeret på kort, der skulle bruges af geologer under deres udforskning af Calanchot-sandet planlagt til næste år [5] .
Den 27. februar 1959 bemærkede de britiske geologer Gordon Bowerman, Gordon Sheridan og John Martin [6] affald nær punktet 26°42′45″ N. sh. 24°01′27″ in. d. , beliggende 710 kilometer fra Solukh-flyvepladsen. Den 16. maj blev ulykkesstedet første gang set fra et fly af besætningen på Dakota fra Silver City Airways . Den 26. maj ankom det amerikanske militær fra Wilus-basen først til nedstyrtningsstedet for Liberator [7] .
Liberatoren var velbevaret, på trods af at skroget var delt i to. Maskingeværerne og radioen ombord var i god stand, og der var forsyning med mad og vand om bord. Te fra en termokande fundet blandt tingene kunne drikkes. Resterne af besætningsmedlemmerne blev ikke fundet på ulykkesstedet, og faldskærmene heller ikke. Alt tydede på, at mandskabet efterlod bilen i luften. Noterne fra navigatøren sluttede ved beskrivelsen af flyvningen over Napoli [3] . Der var ikke en eneste indtastning i navigatørens logbog fra tidspunktet for returflyvningen til luftbasen. Det blev opdaget, at Hayes ikke planlagde en returkurs. Nogle af hans værktøjer var ikke engang blevet brugt og var i original emballage. Før den første udrykning gennemgik navigatøren af Lady Be Good en minimumsuddannelse på 20 uger, hvor der blev brugt lidt tid på at flyve om natten [3] .
Crash site i 1958
Næsen på flyet
Haletårn "Liberator"
Top tårn
I februar 1960 begyndte den amerikanske hær en officiel eftersøgning efter resterne af besætningsmedlemmerne. Den 11. februar blev resterne af fem personer fundet i ørkenen – Hatton, Towner, Hayes, Lamotte og Adams. Ligene var placeret 117 km fra stedet for landing og samling af besætningen.
Blandt de personlige ejendele fandtes andenpilot Towners dagbog, som indeholdt optegnelser om gruppens kampagne i ørkenen [8] . Optegnelser i dagbogen afbrydes den 11. april 1943 [9] .
Baseret på undersøgelsen af resterne konkluderede undersøgelsen, at tre andre flyvere gik nordpå for at få hjælp, og deres lig var sandsynligvis begravet i klitter .
I maj 1960, da oplysninger om de fundne fly og lig allerede var ramt pressen, indledte flyvevåbnet og jordstyrkerne en fælles operation under kodenavnet Operation Climax . Eftersøgningen involverede et C-130 transportfly og to H-13 hærhelikoptere . Den 12. maj 1960 opdagede en British Petroleum-efterforskningsgruppe liget af stabssergent Guy Shelley, der lå 60 km fra fem tidligere opdagede lig. Den 17. maj opdagede en amerikansk helikopter liget af en tekniker-sergent Ripslinger, liggende 43 km fra hovedgruppen på fem personer [3] . Resterne af tekniker-sergenten befandt sig i et hul mellem to klitter, i en fosterstilling, hvilket førte eksperterne til den idé, at G. Ripslinger døde om natten i et forsøg på at holde varmen. [otte]
Shelley gik gennem ørkenen fra stedet for landing og indsamling af besætningen omkring 178 kilometer og var på tidspunktet for hans død 475 km fra luftbasen. Disse to lig er de eneste fundet under Operation Climax.
Den 11. august 1960 blev liget af John Vorawka fundet af britiske geologer [10] . På grund af en faldskærmsfejl styrtede piloten til jorden. Liget i en højdedragt og en redningsvest var placeret 800 meter fra besætningens samlingssted. [10] .
Resterne af Voravka blev fjernet af det amerikanske luftvåben.
Stabssergent Vernon Moores lig blev aldrig fundet. Men formodentlig kunne hans rester være blevet fundet af en britisk hærpatrulje i 1953 (i det samme område, hvor Shelley og Ripslinger senere blev fundet). Da briterne ikke på daværende tidspunkt blev underrettet om tabet af en amerikansk pilot på disse steder, blev liget fotograferet, nævnt i rapporten og begravet på stedet uden yderligere undersøgelser.
I 2001 mindede et af medlemmerne af patruljen denne hændelse. Undersøgelse af resterne fra fotografier konkluderede, at de sandsynligvis tilhørte en mand, og at det kunne være Moore. Imidlertid er opdagelsen af denne krop og den nøjagtige identifikation meget usandsynlig [11] .
Ironisk nok var besætningen på Lady Be Good, der døde af mangel på vand, over de rigeste ferskvandsreserver i Afrika. De mest omfattende reserver af grundvand har ophobet sig i det nordlige Afrika, i store underjordiske reservoirer dybt i de sedimentære klipper under Libyen, Algeriet og Tchad. Mængderne af ferskvand er sådanne, at det kan dække disse landes territorium med et lag på 75 meter tykt [10] .
De opdagede dele fra Lady Be Good blev returneret til USA til teknisk undersøgelse. Nogle dele af dette bombefly blev installeret på andre fly:
| |
|---|---|
| |
| |