Gorgonops [1] ( lat. Gorgonops ) er en slægt af predatoriske terapeuter , en repræsentant for Gorgonops- ordenen . Den første beskrevne Gorgonops, typen Gorgonops torvus , blev identificeret af R. Owen i 1876 på basis af et ufuldstændigt kranium fra Beaufort-formationen i Sydafrika . Senere blev flere arter beskrevet, hovedsageligt fra rester af kranier.
Holotypen af typearten, Gorgonops torvus, var i 1876 en af de første terapier beskrevet af Richard Owen, som også opfandt navnet "Dinosauria" fra de første kendte dinosaurfossiler. Gorgonops torvus blev også brugt som den typeart, som Richard Lydekker beskrev familien for i 1890. Fem år senere, i 1895, brugte Harry Govier Seeley slægten til at danne gruppen som helhed. I senere år blev en lang række andre arter og slægter udpeget, men nogle af dem viste sig at være synonymer.
Siden offentliggørelsen i Sigogneau-Russell (1989), Karoo Basin (Beaufort Group). Ifølge Smith og Keyser 1995 er Gorgonops kendt fra Tropidostoma Zone og de fleste af Cistecephalus Zonerne.
Det er en mellemstor gorgonopsia, med en kranie mellem 20 og 35 cm lang. Slægtens ejendommelighed er et fladt kranium og brede zygomatiske buer. Kraftige fortænder, sabelformede hugtænder , antallet af hjørnetænder i overkæben er kraftigt reduceret (i typen arter - fra et til fire par).
Gorgonops er normalt portrætteret som et terrestrisk rovdyr, men en nært beslægtet slægt suchogorgon med lignende kranieproportioner kan have været semiakvatisk. Forskellige arter af slægten Gorgonops kunne føre en sådan livsstil.
Gorgonopes var et af de vigtigste rovdyr i det sydlige Afrika under den sene Perm, fordi stødtænderne var så store, at de ikke ville have haft noget problem med at slagte de hårde skind fra nogle af datidens planteædere, især pareiasaurer som Bradysaurus. Ud over tænder var en af de vigtigste rovdyrsfordele, som gorgonops havde i forhold til bytte, at benene støttede kroppen nedefra og ikke divergerede til siderne, som hos de fleste rovdyr på den tid. Ud over at give mere energieffektiv bevægelse, ville benene også give mulighed for et meget hurtigere tempo. Hvilke dyr der blev jaget afhang dog af størrelsen af de enkelte gorgonoper, og der var ret store variationer i størrelse mellem arterne.
Følgende typer anerkendes som gyldige:
Hovedet af Gorgonops torvus
Det skal bemærkes, at i BBC -filmen Walking with Monsters. Life Before Dinosaurs ( 2005 ) en stor Gorgonopsia fejlagtigt tildelt slægten Gorgonops . Derudover foregår handlingen et sted i "Sibirien" (hvorfra gorgonopserne generelt er ukendte), men slægten Gorgonops kendes kun fra Sydafrika .