Carrera Panamericana ( spansk : La Carrera Panamericana ) eller Mexican Road Race (1950-1954) er et af de mest berømte billøb i historien [1] , arrangeret af den mexicanske regering som en del af den store åbning af den mexicanske sektion af Pan American Highway . Konkurrencen fortsatte fra 1950 til 1954, hvorefter den blev aflyst i 1955. I øjeblikket afholdes forskellige arrangementer på den historiske del af banen, herunder løb på retrobiler.
Pan American Races (ordet "Carrera" betyder "race" på spansk) blev organiseret af de mexicanske myndigheder for at fremme en nybygget sektion af en motorvej, der forbandt de to sider af landet fra nord til syd [2] . Tilbage i årene med Anden Verdenskrig satte den amerikanske regering opgaven med at strække et netværk af motorveje (de såkaldte "motorveje") fra Alaska til Panama for at levere varer til lands på grund af faren for angreb på deres skibe fra tyske ubåde. Den daværende præsident for Mexico, Miguel Alemán Valdes, forhandlede et lån med USA til at bygge vejen, og over 21.000 kilometer nye veje blev bygget op til 1950. Franskmændene var engageret i deres konstruktion, og derfor ligner rutens karakter vejene i Cote d'Azur i Frankrig: Vejen skærer sjældent gennem kystbjergene, men gentager pænt bakkernes konturer.
Længden af ruten var 3436 kilometer [3] , der strækker sig fra nord til Mexicos sydlige grænse. Banen er blevet mere end dobbelt så lang som Mille Miglia . Ligesom sidstnævnte blev den skabt til sportsvognskonkurrencer. Løbet bestod af 9 etaper. Den første startede i byen Ciudad Juarez og gik gennem Chihuahua til Parral, derefter Durrango, Leon, Pueblo, Oaxaca og Ocotal.
De første løb startede den 5. maj 1950 [4] , og deres afslutning skulle finde sted på 6 dage - den 10. maj [4] . Ved den første konkurrence var det kun 5-personers seriebiler, der fik lov til at deltage - de fleste kørere valgte de amerikanske mærker Cadillac , Buick , Hudson , Lincoln og Mercury . 132 biler deltog i konkurrencen [4] [5] . Professionelle racerkørere som Juan Manuel Fangio, Carroll Shelby og Phil Hill deltog i løbet.
Vinderen af det første løb, racerkøreren McGriff [6] , kom i mål næsten på en almindelig Oldsmobile 88 [7] . Prisen på hans bil på det tidspunkt var 1900 amerikanske dollars, og for sejren modtog han en præmie på $ 17.000 [ 6] . Den bedste af europæerne var Piero Taruffi , der blev nummer fire i Alfa Romeo 6C 2500 sedan, og tabte næsten en halv time til vinderen på tid.
I 1951 blev løbet afholdt i slutningen af november og kørte fra syd til nord med start i Tuxtla Gutiérrez (Chiapas) og sluttede i Ciudad Juarez (Chihuahua). For første gang meldte en europæisk producent sig ind på "fabriksteamet": Ferrari introducerede flere af sine egne biler for at deltage i konkurrencen. Resultatet lod ikke vente på sig, og de to første pladser gik til italienerne (Piero Taruffi og Alberto Ascari) i produktionsbilerne Ferrari 212 Inter [8] . Bill Sterlings voluminøse Chrysler Saratoga (en sælger fra El Paso, Texas) og Troy Ruttmans Mercury 89M var 15 til 20 minutter efter vinderen .
I begyndelsen af løbet meddelte José Estrada, en velstående bilforhandler fra Mexico City, at han ville "vinde eller dø." På den første etape gled hans Packard fra 1951 af vejen og faldt. Både Estrada og navigatøren Miguel González døde på et Oaxaca hospital senere samme dag [9] . Ved ankomsten til målstregen blev Senor Carlos Panini, en berømt mexicansk atlet, erklæret død. Hans datter overlevede med lettere kvæstelser. Fremtrædende mexicanske atleters død i løbets første to dage forårsagede en reaktion af rædsel og indignation blandt tilskuere og medier. Ud over Paninis, Estradas og González' død mistede Oaxacas borgmester Lorenzo Mayoral Lemus livet under det første etapeløb mellem byerne Tuxtla Gutiérrez og Oaxaca. Hans bil forlod bjergvejen og forulykkede, og rytteren døde på hospitalet.
I 1952 fik kun racer-enkeltsædede prototyper lov til at deltage i Carrera Panamericana -løbet, hvortil en særlig kategori blev tildelt Sport , og amerikanske voluminøse biler blev fjernet. Det tyske firma Mercedes-Benz dannede sit eget team af tre besætninger, der kørte 300SL -biler , som blev Carrera Panamericana -mesteren , foran rivalerne fra Ferrari og Lancia [10] . Sejren blev vundet af Karl Kling [11] , og den anden kom Hermann Lang [12] [13] . De hurtigste amerikanere i den samlede stilling var Lincoln Capri -fabrikssedanerne med 205 hestekræfter [14] V8-motorer [15] , som fandt sted fra 7 til 10.
Under løbene skete der en ulykke: Mens han passerede et skarpt højresving, styrtede en grib ind i forruden på Klings bil, og glasskår sårede ansigtet på hans co-driver, Hans Klenk. På trods af dette besluttede besætningen at fortsætte løbet.
I 1953 vandt et andet italiensk mærke, Lancia , løbet i sportskategorien med Fangio [16] [11] . Tredjepladsen gik også til Lancia-teammedlem Eugenio Castellotti [17] [18] . Det var fra dette øjeblik, at racerløb blev en kampplads for fabrikshold. Den spektakulære konkurrence blev dog overskygget af den italienske racerkører Felice Bonettos død , som skred på glat vej, hvilket fik ham til at styrte ind i en lygtepæl og døde [19] [20] .
Løbet i 1954 blev vundet af italieneren Umberto Maglioli , som kørte en Ferrari-bil [21] . Han viste en gennemsnitshastighed på 173,22 km/t (107,64 mph), der dækkede banen på 17 timer 40 minutter og 26 sekunder [22] . Amerikaneren Phil Hill , der også piloterede en Ferrari-model, blev nummer to. Tredje- og fjerdepladsen i den samlede holdstilling gik til Hans Herrmann og Jaroslav Johan, som kørte en Porsche 550 Spyder [23] .
I 1955 besluttede arrangørerne af begivenheden efter tragedien i Le Mans [24] at stoppe løbet [2] , da 27 mennesker døde på 5 år [25] .
I 1988 blev bilvæddeløbet genoptaget [26] , men i et helt andet, historisk format. Til dato afholdes der årligt forskellige retroløb og festivaler på den legendariske bane. Omkring 80 internationale hold konkurrerer mod veteranracerbiler, herunder Porsche, alle mulige klassiske amerikanske modeller, Datsun Zs, Jaguar, Lancia, BMW og Ford [2] .
| År | Pilot(er) | Automobil | Afstand |
|---|---|---|---|
| 1950 | USA : Herschel McGriff USA : Ray Elliot |
USA :Oldsmobile 88 | 3436 km |
| 1951 | Italien :Piero Taruffi Italien : Luigi Chinetti |
Italien :Ferrari 212 | 3113 km |
| 1952 | Tyskland :Karl Kling Tyskland : Hans Klenk |
Tyskland :Mercedes-Benz 300SL | 3113 km |
| 1953 | Argentina :Juan Manuel Fangio Italien : Gino Bronzoni |
Italien :Lancia D24 | 3084 km |
| 1954 | Italien :Umberto Maglioli | Italien :Ferrari 375 Plus | 3070 km |