| William Thompson | |
|---|---|
| Fødselsdato | 30. Juni 1775 |
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 28. marts 1833 [1] (57 år) |
| Et dødssted | |
| Land | |
| Værkernes sprog | engelsk |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
William Thompson ( født William Thompson ; 30. juni 1775 – 28. marts 1833) var en irsk tænker, økonom , politisk filosof , sociolog og socialreformator, der bevægede sig fra utilitarisme til rollen som en tidlig kritiker af kapitalistisk udbytning og en utopisk socialist , hvis ideer påvirkede kooperativet , fagforeningen og chartistbevægelsen . Marxisten James Connolly beskrev ham som "den første irske socialist " og en forløber for Marx .
Født i Cork (ifølge andre kilder - i Carbury ) i familien til en af de mest velstående købmænd i denne by, rådmand John Thompson, som blandt andet fungerede som borgmester i 1794. Således tilhørte han den anglo-irske elite af velhavende godsejere og købmænd. Efter sin fars død i 1814 arvede William en lille handelsflåde og en ejendom nær Glandor i West Cork.
Han afviste levevisen for de fleste af hans medklassekammerater, som foretrak at forvalte deres ejendom på afstand derfra (normalt i byer); trods hyppige rejser boede han på det gods, der var betroet ham, introducerede landbrugsinnovationer der og søgte at forbedre livet i sine afdelinger, give dem de nødvendige tjenester og for deres børn - uddannelse.
Thompson led af dårligt helbred fra en tidlig alder, og Thompson blev en ikke-ryger teetotaler og vegetar i de sidste 13 år af sit liv. At opgive dårlige vaner, indrømmer han, hjalp ham med at fokusere på læsning og skrivning. Men i 1830'erne led han af brystsmerter, og sygdommen krævede til sidst hans liv den 28. marts 1833. Han giftede sig aldrig og efterlod sig ingen direkte arvinger.
I sit testamente overlod Thompson sin ejendom til andelsbevægelsen (ifølge E. T. Craig blev denne beslutning truffet efter et besøg i Ralakhin-kommunen). Hans pårørende startede dog en retssag, hvorved testamentet blev erklæret ugyldigt. Den langvarige procedure i sagen gjorde Thompson-arveprocessen til en af de længste i irsk lovs historie [2] .
En entusiastisk beundrer af oplysningstidens ideer , især Condorcet , blev Thompson en engageret egalitær og demokrat. Hans støtte til den franske revolution gav ham mærket "Rød Republikaner" i Cork sekulære kredse, og hans fortaler for frigørelse og ligestilling af irske katolikker fremmedgjorde ham yderligere fra resten af den velhavende protestantiske elite.
Thompson var først imponeret over Jeremy Benthams utilitarisme , som han korresponderede med og blev venner med (under en rejse til London opholdt han sig i den engelske filosofs hus i flere måneder i 1821-1822). Thompson læste og korresponderede også med andre utilitaristiske samtidige (herunder James Mill ). Thompson blev også fortrolig med franske utopiske socialisters arbejde, herunder Charles Fourier og Henri Saint-Simon , og økonomen Sismondi . Derudover blev han påvirket (både positivt og negativt) af William Godwin og Thomas Malthus .
Med et ønske om at overvinde begrænsningerne i Godwins "mentale spekulationer" og Malthus' "mekaniske spekulationer", foreslår Thompson en ny syntese: samfundsvidenskab - Thompson var den første til at introducere dette udtryk. Det var hensigten at kombinere de vigtigste aspekter af politisk økonomi, den videnskabelige materialismes metoder og utilitarismens rationelle moral.
Modstanden mod Malthus og Godwins ideer stimulerede Thompson til at udforske fordelingens rolle i den politiske økonomi . Da han ankom til London, udgav han i 1824 sin bog An Inquiry into the Principles of Wealth Distribution Most Conducive to Human Happiness; anvendt på det foreslåede system med frivillig lighed af rigdom."
I "A Study..." fortsætter Thompson linjen i arbejdsværditeorien fremført af Adam Smith og David Ricardo . Han definerer dog tilegnelsen af broderparten af merværdien af ejeren af produktionsmidlerne (kapitalisten) som udbytning og kommer til en skarp kritik af kapitalismen: "Jo højere kapitalens profit er, jo lavere - ceteris paribus - burde være løn." I modsætning til sit humanistiske ideal med det eksisterende system definerer han kapitalisme som et "usikkerhedssystem" baseret på kapitalens dominans og udbytning.
Thompson ser lønniveauet og udnyttelsen af arbejdere som et resultat af en hård kamp mellem ejere og producenter. Han afviser Malthus/Mill-påstanden om, at enhver stigning i arbejdernes løn kun kan føre til deres yderligere forarmelse, og bemærker, at en sådan teori kun tjener kapitalisternes egeninteresse og retfærdiggør lovgivning, der forbyder arbejdere at kæmpe for højere lønninger. . Ved at anvende det utilitaristiske princip om "det største gode for det største antal mennesker" på eksisterende og mulige alternative ordninger for (re)distribution, når Thompson frem til ideen om ligelig distribution af produktet.
John Minter Morgan, en af Thompsons kolleger i den kooperative bevægelse, konkluderede, at han var den første til at bruge udtrykket "konkurrencedygtig" til at beskrive et eksisterende økonomisk system. Originaliteten af Thompsons arbejde blev efterfølgende understreget af anarkisten Max Nettlau : “ Denne bog afslører imidlertid også hans [Thompsons] egen udvikling; begyndende med efterspørgslen efter det fulde produkt af arbejdet, såvel som reguleringen af distributionen, kom han til sin omvendelse til kommunisme, det vil sige ubegrænset distribution .
I 1827, med en lignende idé om, at godsejernes og kapitalisternes tilegnelse af hovedparten af produktionens frugter er udbytning, tyveri fra arbejderne af produktet af deres arbejde, kom en anden "Rikardisk socialist" Thomas Godskin ud i sin bog Labour Forsvaret . Godskin antog dog, at vejen til økonomisk retfærdighed for arbejdere lå gennem en reform af konkurrencesystemet. Thompson svarede på en bog af sin egen kollega, Labour Rewarded , hvori han forsvarede den kooperative kommunisme mod Godskins ulige løn.
I modsætning til malthusianismen fremsatte Thompson befolkningens lov, ifølge hvilken reproduktionen af mennesker i den økonomiske udviklingsproces i stigende grad er underlagt sindets kontrol, henholdsvis den absolutte vækst af befolkningen ledsages af dens relativ reduktion i forhold til massen af eksistensmidlerne. Mens han afviste de politiske og økonomiske konklusioner i Malthus' essay om befolkning som misantropiske, anerkendte Thompson, at især i Irland kan en voldsom befolkningstilvækst faktisk udgøre en trussel om stigende fattigdom. Dette var for ham et argument for indførelsen af prævention .
Thompsons langvarige nære venskab med en af feminismens forløbere, den irske forfatter og kvinderettighedsaktivist Anna Wheeler, påvirkede den videre udvikling af Thompsons kritik af kvindernes daværende position. Han mødte Wheeler hos Bentham's; de konverterede i utilitaristiske kredse, herunder James Mill (far til John Stuart Mill , som også blev en fortaler for kvinders rettigheder). Det var udgivelsen af Mill Sr. "On Government", hvor han stillede op for valgret udelukkende for mænd, der fremkaldte en brændende irettesættelse fra Wheeler og Thompson i "A Proclamation of one half of humanity, women, mod påstandene fra for det andet, mænd, for at holde dem i det politiske såvel som civile og huslige slaveri.
Thompson og andre repræsentanter for andelsbevægelsen er noget uretfærdigt klassificeret som Owenister . Faktisk, selvom Robert Owens skrifter og hans sociale eksperiment i New Lanark var med til at forme den kooperative bevægelse, var mange i sidstnævnte, inklusive Thompson, kritiske over for Owens autoritære og antidemokratiske tendenser. Thompson var også skeptisk over for Owens forsøg på at formilde rige og magtfulde lånere, idet han mente, at de velhavende som klasse aldrig skulle forventes at støtte noget projekt for arbejdernes frigørelse, da sådan blot ville true deres privilegier. Han opnåede en stor tilslutning i andelsbevægelsens rækker, og for at kunne adskille sig fra Owens position begyndte denne fløj af bevægelsen at definere sig selv som "socialister eller kommunionister" ( kommunionister ), frem for "owenister". Deres brev til The Cooperative Magazine (London, november 1827) er citeret af Oxford English Dictionary som den første dokumenterede brug af udtrykket socialist.
Disse forskelle førte til en åben konfrontation mellem Thompson og Owen ved den tredje samarbejdskongres afholdt i 1832 i London. Owen - måske frustreret over det mislykkede forsøg på at skabe et kommunistisk New Harmony -producentfællesskab - erklærede, at hjælp fra staten og børserne skulle forventes at finansiere sådanne storskalasamfund. Thompson og hans støtter argumenterede for, at de skulle bevæge sig hen imod skabelsen af selvstændige små samfund baseret på bevægelsens egne ressourcer. Tvisten forblev uløst ved afslutningen af denne konvention, men Thompson var ikke længere i stand til at deltage i den næste på grund af en sygdom, der krævede hans liv fem måneder senere.
Karl Marx , som stødte på Thompsons arbejde, mens han besøgte Manchester i 1845, henviste til ham i The Poverty of Philosophy (1847) og Capital [3 ] . Fra et marxistisk perspektiv identificerede Thompson konflikten mellem kapitalistisk akkumulation og distribution og produktionskræfterne , hvilket definerede de historiske begrænsninger af kapitalistisk produktion. Men da han betragtede overførslen af "social kapital" i hænderne på arbejderne som historisk uundgåelig, håbede han, at denne proces kunne gennemføres fredeligt og uden afvikling af privat ejendom.