Sohei (僧兵So:hei , bogstaveligt talt "munke-soldat") var buddhistiske krigermunke fra det feudale Japan . På visse tidspunkter i historien havde de en betydelig magt og tvang således samarbejdet mellem de imperiale og militære regeringer.
De lignede yamabushi-bjergasketerne , men i modsætning til eremitten yamabushi var sohei normalt organiseret i store hære eller enheder. Deres mest berømte kloster er Enryaku-ji på Mount Hiei , nær Kyoto .
Sohei havde mange ligheder med krigermunkene fra Tyskland (se Teutonisk Orden ) eller andre religiøse ordener (såsom deltagelse i korstogene, for eksempel; sohei arbejdede ikke som individer eller endda som medlemmer af individuelle templer, men snarere som krigere af et stort broderskab eller klosterorden).
For første gang "erklærede krigermunke sig selv" i slutningen af det 10. århundrede , i Heian-æraen [1] , under hård politisk strid mellem buddhistiske templer og sekter for at modtage forskellige titler fra kejseren . Grundlæggende fandt konfrontationen sted i området af byerne Kyoto og Nara , i de 4 største templer i Japan - Todai-ji , Kofuku-ji , Mii-dera og Enryaku-ji .
Det første væbnede sammenstød skete i 949 , da 56 munke fra Todai-ji tog til det kejserlige palads i Kyoto for at protestere mod den udnævnelse, de ikke kunne lide. Sådanne forestillinger fortsatte gennem det 10. århundrede og endte ofte med mord.
Siden 981 begyndte sammenstød mellem de 2 hovedtempler i den buddhistiske sekt Tendai - Enryaku-ji og Mii-dera. Væbnede træfninger mellem disse templer fandt sted med mellemrum gennem det 11. århundrede og begyndelsen af det 12. Efterhånden som hærene voksede, steg volden også. Nogle gange kom det endda til afbrænding af et fjendtligt kloster. Andre templer blev også gradvist involveret i konflikter og forenede sig med gårsdagens fjender for at modsætte sig andre templer.
I slutningen af det 12. århundrede udbrød en langvarig borgerkrig i Japan . Templerne blev distraheret fra de konstante skænderier og så begivenhederne, der fandt sted i landet. De stridende huse Minamoto og Taira forsøgte at vinde over de militante munke i Kyoto og Nara for at genopbygge deres samurai -hære med dem . Sohei gav sig til kende i 1180, da munkene i Mii-dera sammen med samurai fra Minamoto-huset forsøgte at beskytte broen over Uji-floden mod fremrykning af Taira-tropper. Under dette slag, kendt som slaget ved Uji , demonterede munkene bropillerne for at forhindre beredne samurai i at krydse floden.
Efter Gempei-krigen begyndte mange klostre at reformere. Deres politiske magt voksede på en generelt fredelig måde, og Sohei deltog næsten ikke i kampene i XIII-XIV århundreder. Under krigene i Nambokucho-æraen gav Mount Hiei tilflugt til den oprørske kejser Go-Daigo . Sammen med sin søn og sōhei forsøgte han at rejse styrker til en kort opstand mod Kamakura-shogunatet . Efter dette kom en anden militærregering, Ashikaga-shogunatet , til magten og afsluttede dermed Kenmu-restaureringen . Det nye shogunat støttede Zen -sekten mere end andre og pådrog sig derfor krigermunkenes vrede. Fra 1340 til 1360 var der mange sammenstød mellem Zen- og Tendai- sektens templer.
Ōnin-krigen , som begyndte i 1467, medførte mere end et århundredes borgerkrig i Japan og tvang krigermunkene til at reformere igen. I modsætning til problemerne i Jokyu-årene og invasionen af mongolerne i det 13. århundrede, blev Kyoto Onin-krigens hovedteater for operationer, og derfor kunne sohei ikke stå til side. Derudover dukkede nye sekter af krigermunke op i landet. Mens munkene fra Mount Hiei var tilhængere af Tendai-læren, fulgte de nyligt prægede munke, samlet kendt som ikko-ikki , reglerne for jodo-shinshu (True Pure Land School). Denne doktrin blev holdt af blandt andre mange fundamentalistiske præster, bønder og huse, som var klar til at kæmpe for deres tro. I 1488 gjorde deres leder ved navn Rennyo oprør mod samuraiernes styre, og krigermunkene tog provinsen Kaga i besiddelse . Fra denne retning begyndte de at ekspandere og erobrede Ishiyama Hongan-ji-templet i Nagashima (moderne Mie -præfektur ). Lidt senere var en del af jorden i provinsen Mikawa (en del af den moderne bosættelse Aichi ) under deres kontrol. Deres magt og indflydelse tiltrak sig opmærksomheden fra en af de stærkeste fyrster i æraen af de krigsførende provinser - Oda Nobunaga og Tokugawa Ieyasu . De anså krigermunke for at være fjender af samurai-lovene og en trussel mod deres magt. Ieyasu angreb munkene i Mikawa i 1564, men ude af stand til at besejre dem i kamp, vendte han senere tilbage med munkene fra Jodo-shu- skolen, som var ham venlig , vandt og tog næsten alle ejendele fra taberne.
Mens magten i Oda Nobunaga blev styrket og udvidet i slutningen af 1560'erne, fik munkene i Enryaku-ji militær styrke, og træfninger genoptoges på gaderne i Kyoto, nu med dem og den nye buddhistiske sekt Nichiren . Efter at have besejret fjenden begyndte de at lede efter allierede blandt daimyoerne . Desværre for dem kontaktede de Asai- og Asakura -husene , som var Nobunagas svorne fjender. Den 29. september 1571 stormede Odas hær på 30.000 Mount Hiei og brændte Enryakuji-klosteret. Selvom selve templet senere ville blive restaureret, var der ikke flere krigermunke i det.
Så kæmpede Oda Nobunaga mod Ikko-ikki i deres fæstninger Nagashima og Ishiyama Hongan-ji. I sommeren 1574 blokerede Nobunaga med hjælp fra den gamle pirat Kuki Yoshitaka deres fæstninger og begyndte at sulte munkene. 20.000 mennesker blev brændt sammen med deres hjem. To år senere vendte Nobunaga tilbage til Ishiyama Hongan-ji, det tempel han ikke havde formået at erobre den foregående gang. I to søslag ved Kizugawaguchi besejrede Nobunaga House of Mori , hvis flåde stadig blev betragtet som den stærkeste i regionen. Endelig blev Sohei tvunget til at overgive sig i 1580 .
I perioden fra 1580 til 1590 var ikke kun krigermunke, men hele Japan delt i to lejre: tilhængere af Toyotomi Hideyoshi eller hans rival i kampen om magten - Tokugawa Ieyasu . Da sidstnævnte i 1603 endelig får fuld magt over hele landet, vil sohei-æraen for altid ende.
Sohei havde en række forskellige våben. Selvom naginataen oftest forbindes med dem , brugte krigermunkene også ofte buer, tanto (dolke) og wakizashi (korte sværd).
Sohei, som almindelige buddhistiske munke, klædt i kimono -lignende klæder , normalt hvide i bunden og beige på toppen. Traditionelle japanske sandaler ( geta , waraji osv.) blev båret på deres fødder. Hovedet var dækket af hvide tørklæder eller en hachimaki bandage .
Ikko-ikki- munkenes udstyr var lidt mere varieret på grund af deres bondebaggrund, lige fra simpel landlig påklædning til forskellige typer brystskjolde og hjelme. Ud over de ovenfor beskrevne våben havde ikko-ikki-munkene et lille antal arkebusser.