I det britiske imperium blev en koloni med en valgt regering, hvor bosætterne kunne træffe de fleste beslutninger uden at ty til en central myndighed, kaldt en selvstyrende koloni . Dette er i modsætning til en kronkoloni , hvor den britiske regering regerede og lovgav gennem en udpeget guvernør, ofte med hjælp fra et udpeget råd. De fleste af de selvstyrende kolonier havde en ansvarlig regering .
Sådanne kolonier havde normalt ingen magt i forfatningsspørgsmål. Judicial Committee of the Privy Council i London tjente som deres sidste udvej for appel i spørgsmål om lov og retfærdighed .
Kolonier blev nogle gange omtalt som "selvstyrende" i situationer, hvor den udøvende magt ikke var under kontrol af en imperialistisk regering eller folkevalgt lovgivende forsamling , men af en lokal oligarkisk stat. I sådanne tilfælde blev kontrollen udøvet af en elite af bosættere.
De selvstyrende britiske kolonier, der forblev i slutningen af det 20. århundrede (for eksempel Bermuda ) eller kronen (som Hong Kong ) blev omdesignet til "British Dependent Territories" fra 1983, og derefter - British Overseas Territories fra 2002.
Udtrykket "selvstyrende koloni" er nogle gange blevet brugt med henvisning til den direkte styre af en kronkoloni af en udøvende guvernør , der er valgt under en begrænset ret, såsom i Massachusetts mellem 1630 og 1684.
De første lokale lovgivere, der dukkede op i de engelske kolonier, var Virginia House of Burgesses (1619) og Bermuda House of Assembly (1620), der oprindeligt var en del af Virginia. Parlamentet i Bermuda, som i øjeblikket også omfatter Senatet, er det tredjehøjeste i Commonwealth , efter Tynwald og Westminster (i øjeblikket Storbritanniens parlament ). Af disse tre lande var det kun Bermuda, der konsekvent lavede love, hvor den royalistiske lejr bevarede kontrollen over øgruppen under Commonwealth of England og protektoratet .
Men i den moderne betydning af udtrykket anses den første selvstyrende koloni generelt for at være provinsen Canada , i 1841; kolonien fik ansvarlig regering i 1849. Mellem 1848 og 1855 blev alle Britiske Nordamerikas kolonier selvstyrende, med undtagelse af Vancouver Island . Nova Scotia var den første koloni til at opnå ansvarlig regering i januar-februar 1848 gennem indsatsen fra Joseph Howe , efterfulgt senere samme år af provinsen Canada . De blev fulgt af Prince Edward Island i 1851, New Brunswick og Newfoundland i 1855 under Philip Little. De canadiske kolonier blev forenet som et herredømme i 1867, med undtagelse af Newfoundland, som forblev en separat selvstyrende koloni, blev derefter et separat herredømme i 1907-1934, vendte tilbage til en kronkoloni i 1934 og sluttede sig til Canada i 1949. Udtrykket "selvstyrende koloni" er dog ikke så udbredt af canadiske forfatningseksperter.
I Australasien er udtrykket selvstyrende koloni meget brugt af historikere og forfatningsjurister i forbindelse med den politiske struktur af de syv britiske nybyggerkolonier i Australasien - New South Wales , New Zealand , Queensland , South Australia , ( Van Diemens Land ) Tasmanien , Victoria og Western Australia - mellem 1852 og 1901, da de seks australske kolonier gik med til føderation og blev et herredømme. New Zealand forblev en separat koloni indtil 1907, hvor det også blev et herredømme.
I Sydafrika modtog Kapkolonien repræsentativ regering i 1852 og derefter ansvarlig regering i 1872. Kolonien Natal blev selvstyrende i 1893, Transvaal i 1906 og Orange Free State i 1908. I 1910 blev disse fire kolonier forenet til et enkelt herredømme - Unionen af Sydafrika . Det sydlige Rhodesia (senere Zimbabwe ) blev en selvstyrende koloni i 1923. [en]
Malta var også en selvstyrende koloni fra 1921 til 1933, fra 1947 til 1958 og fra 1962 indtil uafhængigheden to år senere.
De bedst kendte eksempler på selvstyrende kolonier er herredømmet , som eksisterede i midten til slutningen af det 19. århundrede og begyndelsen af det 20. århundrede. I Dominions, forud for vedtagelsen af statutten for Westminster i 1931, var generalguvernøren , som officielt repræsenterede monarken, den britiske regerings de facto arm.
Efter vedtagelsen af statutten for Westminster ophørte herredømmet med at blive betragtet som kolonier, selvom mange kolonier, der ikke havde herredømmestatus, var selvstyrende. Men herefter var herredømmerne stort set frie til at handle i forsvars- og udenrigsspørgsmål, hvis de ønskede det, og "Dominion" fik gradvist en ny betydning: en stat, der var uafhængig af Storbritannien, men accepterede den britiske monark som dens officielle leder af stat. Siden da er udtrykket "herredømme" stort set gået i brug og er blevet erstattet af udtrykket Commonwealth-riget .
I 1981 blev de selvstyrende kolonier og kronkolonier omdøbt i henhold til British Nationality Act 1981, hvilket afspejlede ændringen i status hen imod autonomt selvstyre (og fjernelse af koloniernes rettigheder til at bo og arbejde i Det Forenede Kongerige). "Britiske afhængige territorier". [2] Denne terminologi har stødt både loyalister og nationalister i disse territorier og blev ændret i 2002 gennem British Overseas Territories Act 2002 til British Overseas Territories . [3]
| Oversøiske territorier i det britiske imperium | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Konventioner: det nuværende Storbritanniens afhængigheder er med fed skrift , medlemmer af Commonwealth er i kursiv , Commonwealth-rigerne er understreget . Territorier tabt før starten af afkoloniseringsperioden (1947) er fremhævet med lilla . Territorier besat af det britiske imperium under Anden Verdenskrig er ikke inkluderet . | ||||||||||||||
| ||||||||||||||
| ||||||||||||||
| ||||||||||||||
| ||||||||||||||
| ||||||||||||||
| Moderne afhængigheder | |
|---|---|
| |
| Se også: Liste over FN's ikke-selvstyrende territorier , Ny og nylig statsekspansionisme | |