The Maze Prison Escape , i nogle kilder The Great Escape er en hændelse, der fandt sted den 25. september 1983 i Her Majesty's Maze Prison i County Antrim , Nordirland , da 38 fanger, der var medlemmer af The Provisional Irish Republican Army (IRA) flygtede fra Block H7. Mays Prison, der tidligere blev kaldt Long Kesh, var et fængsel med maksimal sikkerhed og blev betragtet som et af de mest flugtsikre fængsler i Europa. Den holdt fanger, der deltog i paramilitære kampagner under konflikten i Nordirland .
Denne flugt er den største af antallet af undslupne fanger i britisk historie. Som følge af flugten døde en af fangevogterne af et hjerteanfald, og yderligere tyve blev såret, heriblandt to, der blev såret af skud fra våben smuglet ind i fængslet. Flugten var til stor hjælp for IRA's propaganda. Der blev opfordret til regeringens afgang. Den officielle efterforskning lagde hovedansvaret på fængselspersonalet, som til gengæld nævnte politisk indblanding i fængslet som hovedårsagen til flugten.
Under konflikten i Nordirland klarede fanger fra de irske republikanske fraktioner adskillige masseflugter. Den 17. november 1971 undslap ni fanger (Crumlin Kangaroo-gruppen) Crumlin Road-fængslet ved at kaste rebstiger over muren. To flygtninge blev fanget, men de resterende syv formåede at krydse grænsen til Republikken Irland, der senere dukkede op på en pressekonference i Dublin [1] . Den 17. januar 1972 slap syv internerede (senere kaldet "de magiske syv") ved at svømme fra et flydende fængsel (det tidligere moderskib HMS Maidstone) [1] [2] . Den 31. oktober 1973 tre ledende medlemmer af IRA, inklusive tidligere stabschef Sheamus Twumi, flygtede fra Dublins Mountjoy-fængsel med helikopter, som landede i fængslets motionsgård. Den irske musikalske gruppe Wolfe Tones skrev sangen " The Helicopter Song " (Helicopter Song) til ære for flugten , som nåede toppen af de irske populære hitlister [3] [4] [5] . Den 18. august 1974 flygtede 19 IRA-medlemmer fra Port Louise fængsel, afvæbnede vagterne og sprængte porten i luften med eksplosiv gelé [6] . Den 6. november 1974 forsøgte 33 fanger at undslippe Long Kesh Prison ved at grave en tunnel. IRA-medlem Hugh Coney blev skudt og dræbt af en vagtpost, 29 andre flygtninge blev fanget få skridt fra fængslet, de resterende tre var varetægtsfængslet den næste dag [5] [7] . I marts 1975 flygtede ti fanger fra retssalen i Newry under deres retssag for at forsøge at flygte fra Long Kesh [5] . De flygtende omfattede Larry Marley , som senere blev en af arrangørerne af flugten i 1983 [8] [9] . Den 10. juni 1981 flygtede otte IRA-medlemmer i varetægt (inklusive Angelo Fusco, Paul Magee og Joe Doherty) fra Crumlin Road-fængslet. Fangerne, bevæbnet med tre pistoler, blev båret ind i fængslet, tog fangevogternes uniformer og kom ud af fængslet [10] .
Hendes Majestæts Maze Prison blev betragtet som et af de mest flugtsikre fængsler i Europa. Udover de 4,6 meter høje hegn var hver H-blok omgivet af en 5,5 meter høj betonmur med pigtråd over. Alle porte i komplekset var støbt af massivt stål og styret af elektronik [11] . Fangerne udarbejdede en flugtplan i flere måneder. Bobby Storey og Gerry Kelly begyndte at arbejde som ordførere på blok H7, hvilket gjorde det muligt for dem at finde svagheder i sikkerhedssystemerne. Ved at udnytte disse huller blev seks våben transporteret til fængslet [8] . Den 25. september, efter kl. 14.30, overtog fangerne kontrol over blok H7 og truede fangevogterne med våben og gav dem ikke mulighed for at slå alarm. En af fangevogterne blev ramt med en foldekniv, en anden blev væltet af et slag i hovedet bagfra. Fangevogteren, der forsøgte at forstyrre flugten, blev såret af fangen Gerry Kelly [8] [12] .
Ved 14.50-tiden havde fangerne taget fuld kontrol over blok H7. Tolv fanger tog fangevogternes uniformer, som også måtte give nøglerne til deres biler, hvilket yderligere kunne lette flugten [12] . En separat gruppe blev efterladt til at overvåge gidslerne og forhindre annonceringen af alarmen. Efter, ifølge antagelserne, de flygtende forlod fængslet, skulle gruppen spredes til deres celler [12] . 15:25 kørte en foodtruck op til indgangen til blok H7. Brendan McFarlane og andre indsatte greb fat i lastbilens passagerer og førte dem under pistolskud til blok H7. Fangerne fortalte chaufføren, at de ville bruge flugtbilen, forklarede, hvilken vej de skulle tage, og hvordan de skulle agere i forskellige situationer [12] . Bobby Storey fortalte chaufføren: "Denne fyr (Gerry Kelly) afsoner en 30 års fængsel, og han vil ikke tøve med at skyde dig, hvis han bliver nødt til det. Han har intet at tabe" [8] .
15.50 forlod fangerne blok H7, chaufføren og fængselslederen blev sat ind i en lastbil. Føreren blev bundet til koblingspedalen ved benet. 37 fanger klatrede ind i varevognen, og Gary Kelly lå på gulvet i førerhuset og rettede en pistol mod chaufføren. Chaufføren fik også at vide, at der var en fælde lavet af en granat i førerhuset [12] . Omkring klokken 16.00 begyndte lastbilen at bevæge sig mod hovedporten, fangerne var ved at overtage porthuset. Ti fanger, klædt i vagtuniformer, bevæbnet med pistoler og mejsler, steg ud af lastbilen, gik ind i porthuset og tog betjentene der som gidsler [12] Klokken 16:05 gik vagterne over til modstandsbevægelsen, en af dem formåede at tryk på alarmknappen. På samtaleanlægsforespørgsler svarede seniorvagten, som var ved fangernes pistolskud, at knappen blev trykket ved et uheld. På dette tidspunkt havde fangerne problemer med at kontrollere porthuset på grund af det stigende antal gidsler. Officerer, der ankom på arbejde, ville gå ind i porthuset fra gaden og slutte sig til resten af gidslerne under pistolskud [12] . Det lykkedes betjent James Ferris at springe ud af porthuset gennem fodgængerdøren, han løb for at slå alarm, Dermot Finucane skyndte sig efter ham. Ferris blev stukket tre gange i brystet, han faldt død om og havde ikke tid til at slå alarm [12] .
Finucane fortsatte til fodgængerporten, hvor han stak betjenten ved at låse porten op og to betjente, der lige var kommet ind i fængslet. Hans handlinger blev bemærket af en soldat på tårnet og rapporterede til kampholdet, at han så kæmpende fængselsbetjente. Derfra ringede de til Akutkontrolrummet (ECR), hvor de svarede, at alt var i orden, og alarmen var slået ved et uheld [12] . Klokken 16.12 blev der igen slået alarm, da en gidselbetjent skubbede en fange ud af logen og ringede til ECR. Efter flere forsøg åbnede fangerne hovedporten og ventede på resten af deres kammerater, som stadig var i logen. På dette tidspunkt blokerede to betjente udgangen med deres køretøjer, og tvang fangerne til at forlade lastbilen og skynde sig til det ydre hegn, 25 yards væk [12] . Fire fanger angreb en af betjentene, tog hans bil i besiddelse og kørte den mod yderporten. I nærheden af porten forulykkede de bilen og forlod den. To fanger flygtede gennem porten, den ene blev fanget da han steg ud af bilen, den anden blev fanget af en soldat [12] . Ved hovedporten blev en betjent, der jagtede de resterende to fanger, som endnu ikke var nået frem til hegnet, såret i benet. Fangen, der skød ham, blev til gengæld såret af en soldat fra tårnet og fanget, en anden blev fanget, efter han faldt. Det lykkedes andre fanger at kravle over hegnet og flygte. 16:18 blev hovedportene lukket, og fuld kontrol var genoprettet. Det lykkedes i alt 35 fanger at flygte [12] . Flugten var den største i britisk historie og den største i Europa siden Anden Verdenskrig [11] [13] .
Uden for fængslet planlagde IRA en støtteoperation, som blev overværet af 100 bevæbnede medlemmer af gruppen [14] . Men på grund af en fejl på fem minutter fandt fangerne ikke transporten, der ventede på dem, og de måtte flygte gennem markerne eller stjæle biler [8] [15] . Kommandoen fra den britiske hær og Royal Ulster Constabulary satte straks en beredskabsplan i værk, kl. 16:25 omringede en ring af biler fængslet, som blev til kontrolpunkter, senere blev strategiske punkter i Nordirland besat. Klokken 23:00 blev en af de flygtende fanget.
Under flugten blev tyve fængselsbetjente såret, tretten blev slået, fire blev stukket, og to blev skudt. James Ferris døde af et hjerteanfald under flugten [8] [12] .
Flugten var en stor propaganda- og moral-forstærkende succes for IRA, kaldet "Great Escape" af de irske republikanere [ 8] [11] Unionistleder Ian Paisley opfordrede den parlamentariske viceudenrigsminister for Nordirland til at træde tilbage. Den britiske premierminister Margaret Thatcher , som var på besøg i Canada, afgav en udtalelse i Ottawa : "Dette er den værste fiasko i vores moderne historie og skal følges af en meget grundig undersøgelse" [11] . Dagen efter flugten annoncerede James Prior, udenrigsminister for Nordirland, en undersøgelse under ledelse af James Hennessy, chefinspektør for Hendes Majestæts fængsler [11] [16] . Hennessy-rapporten blev offentliggjort den 26. januar 1984 med hovedskylden på fængselspersonalet, og der blev fremsat en række anbefalinger for at forbedre fængselssikkerheden [12] [17] . Rapporten gav også fængslets designere, Northern Ireland Office og tidligere direktører for fængslet skylden for ikke at forbedre sikkerheden [12] . James Prior meddelte, at direktøren for fængslet havde trukket sig, og at der ikke ville være nogen opsigelser fra ministeriet som følge af rapporten [17] [18] . Fire dage efter udgivelsen af Hennessy-rapporten afviste fængselssekretær Nicholas Scott beskyldninger fra fængselsdirektører og fængselsbetjentes fagforeninger om, at flugten var mulig på grund af politisk indblanding i administrationen af fængslet [ 17] Den 25. oktober 1984 blev nitten fanger stillet for retten på anklager relateret til fængselsbetjent James Ferris' død, seksten af de nitten blev anklaget for hans mord [8] [17] . Patologen udtalte, at de stiksår, som Ferris modtog, ikke ville have dræbt en rask person. Dommeren frikendte 16 tiltalte, fordi han ikke kunne forbinde knivstikkerierne med et hjerteanfald [8] .
Femten flygtninge blev fanget på den første dag, inklusive fire, der gemte sig i en dam nær fængslet, de gemte sig under vand ved hjælp af åndedrætsslanger [11] [15] . I løbet af de næste to dage blev yderligere fire flygtninge fanget, inklusive Hugh Corey og Patrick McIntyre, som blev fanget efter en to-timers belejring af en fjerntliggende bondegård [11] . Af de resterende 19 flygtninge nåede 18 den republikanske base i South Armagh , hvor to medlemmer af South Armagh IRA Brigade skulle bringe dem til deres krisecentre [19] . De flygtende blev tilbudt at vende tilbage til aktiv tjeneste i IRA's væbnede modstand eller få et job og nye identiteter i USA [20] .
Flygtningen Kieran Fleming druknede i Banach-floden nær Kesh i december 1984, mens han forsøgte at undslippe et SAS - baghold , hvor hans IRA-kammerat Antoine Macgyola Breedh blev dræbt . Gerard McDonell blev taget til fange i juni 1985 i Glasgow sammen med fire IRA-medlemmer, inklusive Patrick Magee, terroristen, der bombede Brighton Hotel og blev dømt for at sammensværge for at sætte gang i seksten bombeattentater i England [22] . Seamus McElwine blev dræbt af SAS i Rossley i april 1986 [23] . Gary Kelly og Brendan McFarlane blev returneret til fængslet i december 1986 efter at være blevet udleveret fra Amsterdam , hvor de blev arresteret i januar samme år. Derefter forblev yderligere 12 flygtninge på fri fod [24] . Patrick McKearney og syv medlemmer East Tyrone Brigade blev dræbt, da de faldt over SAS - bagholdsangreb ved Loughgall [25] maj 1987, det største tab af IRA-skader siden 1920'erne [26] . I november 1987 blev Paul Kane og flugtleder Dermot Finucane [15] (bror til Belfast-advokaten Pat Finucane , som blev dræbt af loyalistisk milits i 1989) arresteret i Granard (County Longford , Irland) på grund af udleveringsordrer udstedt af de britiske myndigheder [ 27] . Robert Russell blev arresteret i Dublin i 1984 og sendt til Nordirland i august 1988 [28] [29] . Paul Kane blev udleveret i april 1989 [30] . I marts 1990 suspenderede High Court of Ireland i Dublin udleveringen af James Puis Clarke og Dermot Finucane med den begrundelse, at de ville "blive mishandlet af deres fangevogtere", hvis de blev returneret til et fængsel i Nordirland [31] [32] .
Kevin Barry Art, Paul Brennan, James Smith og Terrence Kirby, kendt som "H Block Four", blev arresteret i USA i 1992-1994, og der var adskillige lange juridiske kampe om deres udlevering [33] [34] . Smith blev udleveret til Nordirland i 1996 og vendte tilbage til fængslet. I 1998 blev han løsladt i henhold til Belfast-aftalen [34] . Tony Kelly blev arresteret i Letterkenny , County Donegal , Irland, i oktober 1997 [35], men det lykkedes at forpurre udleveringen [36] . I 2000 meddelte den britiske regering, at anmodningerne om udlevering af Brennan, Artt og Kirby blev annulleret som en betingelse for Belfast-aftalen [37] . De flygtende var fortsat officielt eftersøgt, men i 2003 udtalte Hendes Majestæts Fængselsvæsen, at de var "ikke aktivt retsforfulgt" [38] . Dermot McNally, der på det tidspunkt boede i Republikken Irland og blev jagtet i 1996 [34] , og Dermot Finucane modtog en amnesti i januar 2002, som tillod dem at vende tilbage til Nordirland, hvis de ønskede [39] . Tony McAlister fik dog ikke en amnesti, der ville tillade ham at vende hjem til Belfast [40] . I september 2003 var de to flygtninge, Gerard Fryers og Seamus Campbell, ikke blevet opsporet [41] . I september 2003 samledes over 800 republikanere på et hotel i Donegal for at markere tyveårsdagen for flugten, beskrevet af Geoffrey Donaldson, en Ulster Unionist MP , som "ufølsom, upassende og fuldstændig unødvendig" [38] .
Den 10. august 1984 forsøgte den loyalistiske fange Benjamin Redfern, et medlem af Ulster Defence Association , at flygte fra Maze Prison ved at gemme sig bag på en skraldebil, men døde efter at have ramt pressemekanismen [42] [43] .
Den 7. juli 1991 flygtede IRA-fangerne Nessan Kinlywain og Pierce Macauley fra Londons Brixton-fængsel, hvor de blev tilbageholdt. De brugte våben bragt ind i fængslet og sårede chaufføren, mens de flygtede [44] [45] .
Den 9. september 1994 flygtede seks fanger, inklusive røveren Danny McNamee og fire IRA-medlemmer, inklusive Paul Magee, fra Whitemoor-fængslet [46] . Fangerne, som fik to våben bragt ind i fængslet, lavede knyttet reb af lagner og klatrede op på væggene [46] [47] . Under flyvningen fik en af vagterne et skudsår [47] . Fangerne blev fanget af vagter og politi, mens de flygtede gennem markerne [47] .
I marts 1997 blev en tunnel opdaget i blok H7 i Maze fængslet, oplyst af elektriske pærer og ikke nåede 24 meter fra ydermuren, men strækker sig ud over blokkens omkredsmur [48] .
Den 10. december 1997 flygtede den 32-årige IRA-fange Liam Avril, der afsonede en livstidsdom efter at have dræbt to demonstranter, fra Maze-fængslet forklædt som kvinde [48] . Han formåede at blande sig med en gruppe pårørende til fanger, der fejrede jul og tog afsted med en bus, der tog de pårørende ud af fængslet [48] [49] . Han blev ikke anholdt, og hans skæbne er stadig ukendt.
| Konflikt i Nordirland | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Ideologi |
| ||||
| Medlemmer |
| ||||
| sikkerhedsstyrker | Storbritanien Jordtropper Royal Air Force Royal Navy Ulster Forsvarsregiment Nordirland Royal Irish Regiment Royal Ulster Constabulary Ulsters specialpoliti Republikken Irland irsk politi Jordtropper | ||||
| fester |
| ||||
| Udviklinger | |||||
| fredsprocessen |
| ||||
| Foreløbig irsk republikanske hær | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Historie |
| ||||||
| Organisation |
| ||||||
| Handlinger |
| ||||||
| Kommandører |
| ||||||
| Frivillige |
| ||||||
| allierede |
| ||||||
| Andre forbindelser |
| ||||||
| Forstandige mord |
| ||||||
| Kamp og operationer af konflikten i Nordirland | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Irland |
| ||||||||
| Storbritanien |
| ||||||||
| Kontinentaleuropa _ |
| ||||||||