"Parliamentary train" ( eng. Parliamentary train ) - i Storbritannien navnet på et passagertog , som sørgede for transport af passagerer i overensstemmelse med Railway Regulation Act of 1844, som krævede, at jernbaneselskaberne skulle levere billig jernbanetransport til mindre velstående- af passagerer. Ved lov var mindst ét sådant tog forpligtet til at køre på hver britiske jernbanerute hver dag. I øjeblikket er kravet ikke juridisk bindende, selvom de fleste franchiseaftaler kræver sådanne tog. Det moderne udtryk beskriver også tog, der fortsætter med at køre for at undgå omkostningerne ved officielt at lukke en rute eller station. Samtidig kan antallet af tog reduceres ned til ét om ugen i én retning, uden den store prisnedsættelse. Ofte omtales disse tog som "spøgelsestog" [1] .
Tidligt i udviklingen af britiske passagerjernbaner blev de fattige opfordret til at rejse for at finde arbejde i de voksende industricentre, men tog var generelt uden for rækkevidde for dem, bortset fra de mest basale gondolvogne, i mange tilfælde knyttet til godstog [ 2] . Politisk pres fik handelsstyrelsen til at undersøge det, og den konservative regering af Robert Peel vedtog Railroad Regulation Act, som trådte i kraft den 1. november 1844. I henhold til dens bestemmelser var jernbaneselskaber forpligtet til at levere "mindst ét tog om dagen i hver retning, med en hastighed på mindst 12 miles i timen, standsende ved alle stationer, og vejrbestandige biler udstyret med sæder ... til en pris nr. flere øre en mile" [3] .
De grundlæggende faciliteter og langsomme kørsel af det victorianske "parlamentariske tog" førte til en humoristisk reference til det i Gilbert og Sullivans komiske opera The Mikado . I arien "A more humane Mikado" forklarer Mikado, hvordan han vil blive dømt med retfærdighed for de begåede forbrydelser :
En idiot, der
tegner skriblerier på glasset i vognen
, bliver kun dømt
til at køre på bufferen
af "Folketingstoget".
Idioten, der i jernbanevogne
skribler på ruder
, vil kun lide
At køre på en buffer
i parlamentariske tog.
I 1963 udarbejdede Richard Beeching, formand for British Railways , en rapport kaldet The Reshaping of British Railways , designet til at forhindre enorme tab forbundet med reduktionen af statsstøtte [4] . Beeching foreslog meget betydelige reduktioner i jernbanenettet og antallet af tog. Som en del af det vedtagne program, der blev kendt som Beeching-reduktionen, blev mange linjer lukket. Transportloven fra 1962 tillod formelt, at en linje kunne forhindres i at lukke, hvis den forårsagede problemer for passagererne. Efterhånden som antallet af indsigelser voksede, blev det sværere og sværere at lukke ruter, og fra omkring 1970 stoppede denne proces næsten.
I nogle tilfælde, med usædvanlig lav passagertrafik, blev antallet af tog holdt på et minimum, men strækningen blev ikke formelt lukket, og dermed undgik omkostningerne forbundet med lukningen. I nogle tilfælde blev antallet af tog reduceret til ét om ugen og kun i én retning.
Disse sjældne tog har draget sammenligninger med "parlamentariske tog" i det 19. århundrede, og blev kendt som sådan blandt jernbanefans. Deres andet kaldenavn er "spøgelsestog". Sådanne navne blev dog ikke officielt accepteret. De såkaldte "parlamentariske tog" kører normalt på ubelejlige tidspunkter: meget tidligt om morgenen, meget sent om natten eller midt på dagen i weekenden. I de mest forsømte tilfælde blev jernbaneforbindelsen "midlertidigt" stoppet og erstattet med en bus for formelt at bevare rutens udseende.
Da linjenedskæringer som følge af Beeching-rapporten bragte indtægter og udgifter i balance, blev det anset for ønskeligt at genoprette nogle ruter og genåbne stationer. Samtidig kunne den nystartede rute i tilfælde af tab ikke lukkes igen uden gennemførelse af en formel procedure og mulige indsigelser fra passagerer. Denne tilgang hindrede udviklingen af nettet, så i 1981 blev der vedtaget en ændring af 1962-loven, hvorefter genåbnede ruter kunne lukkes med det samme, uden en formel procedure. Lovforslaget blev foreslået af Tony Speller, hvorfor det efter vedtagelsen blev kaldt Speller-loven.
Stationen kan kun betjenes af "parlamentariske tog", hvis driftsselskabet ønsker at lukke den, men strækningen er i aktiv brug (de fleste tog passerer stationen uden standsning).
For eksempel mistede Teesside Airport Station, der betjener Teesside International Airport , næsten alle passagerer på grund af sin relativt afsides beliggenhed fra terminalen og konkurrence fra busruter (som også efterfølgende blev aflyst på grund af et kraftigt fald i antallet af flypassagerer). I øjeblikket stopper Northern Trains [5] fra Hartlepool til Darlington ved stationen en gang om ugen .
Kun to tog om ugen stopper ved Pilning station nær Bristol, begge om lørdagen. Den ene følger fra Cardiff til Penzance , den anden fra Cardiff til Taunton . Tidligere kørte tog en gang om ugen i hver retning, men efter lukningen af broen til ø-perronen i november 2016 ophørte den omvendte bevægelse [6] [7] .
Boardsley station betjenes af et tog om ugen om lørdagen. Stationen er i drift, fordi den under Birmingham City -hjemmekampe bruges til at transportere fans, hvortil yderligere tog er involveret. Tjenesten er organiseret af West Midlands Trains.
I midten af 1990'erne blev British Rail tvunget til at stoppe ved Smethwick West-stationen i West Midlands i yderligere 12 måneder på grund af en juridisk fejl i ansøgningen om lukning. Et tog om ugen i hver retning stoppede ved stationen, selvom den nye Smethwick Golton Bridge-station allerede var åbnet blot et par hundrede meter væk .
En variant af den "parlamentariske" bestemmelse var en midlertidig busforbindelse, såsom mellem Watford og Croxley Green i Hertfordshire . Jernbanestrækningen blev lukket for togtrafik i 1996, men for at undgå de juridiske kompleksiteter og omkostninger forbundet med den officielle lukning, blev togene erstattet af busser, og dermed opretholdt den juridiske status som en aktiv jernbane [9] . Filialen blev officielt lukket i 2003. Arbejdet begyndte med at afmontere sporene og overføre det meste af ruten til Watford-grenen af Metropolitan-linjen fra Watford Junction. Arbejdet blev standset i 2016 efter en revurdering af omkostningerne og på grund af manglende finansieringsaftale.
Taktikken med midlertidigt at erstatte tog med busser har været brugt siden december 2008 på ruten mellem Ealing Broadway og Wandsworth Road [10] . Arriva CrossCountry har suspenderet ruterne fra Brighton til Manchester, hvilket lukker den eneste passagerforbindelse fra Factory Junction nord for Wandsworth Road og Latchmere Junction på West London-linjen. Senere lancerede Southern i stedet for busser et returtog fra Kensington Olympia til Wandsworth Road, som kørte dagligt, indtil linjens lukning blev formaliseret i 2013 [11] .
Erstatningsbusser blev brugt til at betjene Norton Bridge-, Barlaston- og Wedgwood-stationerne på Stafford-Manchester-linjen, som blev afbrudt i 2004 for at øge antallet af Virgin CrossCountry og Virgin Trains West Coast- tog . Norton Bridge station lukkede i december 2017 samtidig med overførslen af West Midland franchisen fra London Midland til West Midlands Trains. Finansiering af en busforbindelse til Norton Bridge fortsatte indtil marts 2019 [12] [13] .