En imaginær ven (også "usynlig ven", "imaginær partner") er en karakter opfundet af et barn , som han er venner med eller kommunikerer med [1] . En imaginær ven kan virke meget virkelig, selvom børn normalt forstår, at han ikke rigtig eksisterer [2] .
Det menes, at den første videnskabelige forskning på imaginære venner blev udført i 1890'erne [3] .
Der er meget lidt information om fremkomsten og udviklingen af dette fænomen. Clausen og Passman (2007) skriver dog, at imaginære partnere oprindeligt blev beskrevet som overnaturlige væsener og ånder, der mentes at forbinde mennesker til deres tidligere liv [4] . I tidlig historisk tid havde voksne husguder, skytsengle og muser , der spillede rollen som imaginære partnere, der gav trøst, vejledning og kreativ inspiration [4] . Ifølge Clausen og Passman gik fænomenet fantasivenner i sidste ende over til børn. I hvilken æra imaginære venner begyndte at dukke op hos børn er ukendt, men ifølge ovenstående forfattere er det muligt, at det barnlige fænomen med en imaginær ven opstod i midten af det 20. århundrede , da barndommen begyndte at blive betragtet som en vigtig periode i et menneskes liv, en tid til leg og fantasi [4] .
Selvom der er beviser for hans virkelige eksistens i Astrid Lindgrens bøger om Carlson (han bliver efterhånden set af vennerne og forældrene til Lille Svante Svanteson , så skorstensfejeren taghuset, og så videre), på den anden side (især i den første bog) passer Carlsons adfærd, som kun optræder i øjeblikke af drengens ensomhed og kompenserer for den overdrevne blødhed af hans karakter, helt ind i modellen, hvor han kun er en imaginær ven, barnets alter ego . Det er fra dette synspunkt, at kritikere og litteraturkritikere ofte betragter ham, både i USSR og Rusland og i Sverige [5] . Disse omfatter Lindgrens biograf E. M. Metkaf [ "og andre[8]Elena Tager,]7[IsaevaA.,]6 [5] .
Før Carlson vendte Astrid Lindgren sig til emnet fiktive venner i sin samling Lille Nils Carlson . Heltene i den eponyme novellesamling, udgivet i 1949, er børn, der lider af sygdom, ensomhed eller kulde. Hver af de magiske skabninger, der kommer til dem: en brownie, en levende dukke, en usynlig søster eller en mystisk mester Lillonquast har tydelige tegn på, at de er et opdigtet barns fantasi [9] .
Ligesom Carlson er han i stand til at flyve og kan på samme måde tolkes både som en ægte og som en imaginær karakter, den syge engel Skellig fra den eponyme roman for børn af David Almond (og dens filmatisering ) [10] .