| Eksplosion i Texas City | |
|---|---|
| Et af ankrene fra "Grandcan" i Mindeparken til minde om ofrene for eksplosionen | |
| Type | eksplosion |
| årsag | ammoniumnitrat brand |
| Land | |
| Placere | Port of Texas City |
| datoen | 16. april 1947 |
| Tid | 9:12 |
| død | 581 |
| påvirket | over 5000 |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Eksplosionen i Texas City er en menneskeskabt katastrofe , der fandt sted den 16. april 1947 i havnen i Texas City , USA . En brand om bord på det franske skib "Grandcamp" ( fr. Grandcamp ) førte til detonation af omkring 2100 tons ammoniumnitrat (ammoniumnitrat), hvilket førte til en kædereaktion af brande og eksplosioner på nærliggende skibe og olielagerfaciliteter. Eksplosionen dræbte mindst 581 mennesker (herunder alle på nær én af Texas City Brandvæsen), sårede mere end 5.000 mennesker, og 1.784 blev indlagt på hospitalet. Antallet af døde steg dog på grund af en kraftig brand i byen og de efterfølgende to eksplosioner af skibe, der havde en lignende last ombord. I alt døde mere end halvandet tusinde mennesker som følge af denne tragedie, flere hundrede flere mennesker forsvandt. Havnen og en betydelig del af byen blev fuldstændig ødelagt, mange virksomheder blev jævnet med jorden eller brændt ned. Mere end 1.100 køretøjer blev beskadiget, og 362 godsvogne blev ødelagt, med ejendomsskade anslået til $100 millioner. Disse begivenheder udløste det første gruppesøgsmål mod den amerikanske regering.
Grand Canal, et fartøj i Liberty -klassen, blev søsat i november 1942 i Californien. Den var 135 meter lang, 17,6 meter bred og havde en bruttotonnage på 7.176 registertons . Skibet sejlede under fransk flag og blev tildelt havnen i Marseille . Dens kaptajn var Charles de Guillebon. Den 16. april var Canal Grande blevet fyldt med ammoniumnitrat i 100-punds papirposer i 4 dage.
Da lastningen begyndte den 16. april ved 8-tiden om morgenen, så man røg komme fra lastrummene. De begyndte at fylde det med vand og sodasyre-brandslukkere, hvilket ikke gav resultater. Den assisterende kaptajn, der var ansvarlig for arbejdet, forbød brugen af ildslukningsanlægget med vand under påskud af, at vand kunne ødelægge lasten. I stedet beordrede han at lægte lugerne ned og lægge damp ind i lastrummene. Klokken 08.20 blev brønddækslerne revet af, og der opstod åben ild.
Hele holdet, bortset fra kaptajnen, gik i land. 27 bybrandmænd (ud af 50 tilgængelige i byen) ankom på skibet. En imponerende skare af mennesker var samlet på molen. 09:12 var der en eksplosion.
Vandet ved molen, hvor Canal Grande stod, fordampede og blottede bunden. Metalstykker spredt over en radius på mere end tre kilometer. Eksplosionen skød to små fly ned i luften. Hundredvis af mennesker døde.
Texas City var en "City of Chemistry" med masser af relaterede fabrikker og varehuse. Alt dette brød i brand. På Monsanto kemiske fabrik døde 154 mennesker ud af 450 arbejdere. Situationen blev forværret af, at mere end halvdelen af byens brandmænd døde på "Grandcan".
Klokken 01.10 eksploderede yderligere to dampskibe med en last af salpeter og svovl - High Flyer og Wilson B. Keane. Dette forårsagede nye brande. Et regiment af soldater fra det nærliggende Fort Crocker blev sendt for at redde byen. Ildkampen varede omkring tre dage.
Resultaterne af tragedien: 581 døde, 113 savnede, 5 tusinde sårede. 2/3 af byen og 3/4 af hele den kemiske og olieraffineringsindustri blev ødelagt.
Det amerikanske senat nedsatte en kommission til at undersøge tragedien. Som et resultat af hendes arbejde blev følgende årsager til hændelsen fastslået:
Flere hundrede retssager blev anlagt som følge af katastrofen. Mange af disse blev konsolideret i et gruppesøgsmål , Elizabeth Dalehite et al. mod USA, som var baseret på den nyligt vedtagne Federal Tort Claims Act (som tillader krav mod den føderale regering for skade fra personer, der handler på dens vegne). Den 13. april 1950 dømte distriktsretten den føderale regering for kriminel uagtsomhed begået af 168 navngivne regeringsorganer og deres repræsentanter involveret i fremstilling, emballering og mærkning af ammoniumnitrat, forværret af grove fejl i dets transport, opbevaring, lastning, og brandforebyggende foranstaltninger. Den 10. juni 1952 omstødte den amerikanske appeldomstol for det femte kredsløb denne beslutning, idet den udtalte, at den pågældende lov eksplicit udelukkede handlinger begået af personer af egen fri vilje, hvilket omfatter alle identificerede krænkelser. Den amerikanske højesteret bekræftede denne holdning (afgørelse nr. 346 US 15, 8. juni 1953), og forklarede, at den føderale regering på sin side korrekt udviklede de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger og fordelte ansvaret for deres gennemførelse blandt de relevante myndigheder, og ansvaret for det skete ligger udelukkende hos dem, der er ansvarlige for deres gennemførelse.
I sidste ende tog den amerikanske kongres føringen med at yde kompensation til ofrene for katastrofen ved at vedtage et særligt lovforslag (Public Law 378, 69 Stat. 707 (1955)). Der blev udbetalt 1.394 kompensationer, i alt omkring 17 millioner dollars. [en]