Ao ( kinesisk trad. 鰲, 鼇, ex. 鳌, pinyin Áo , pall. Ao ) er en kæmpeskildpadde , der svømmer i havet i gammel kinesisk mytologi . Det siges ofte, at der på hendes ryg er tre hellige bjerge - Yingzhou , Penglai og Fangzhang , hvor der bor udødelige [1] .
Ordbog over det 2. århundrede e.Kr e. " Shuowen jiezi " ( Shuowen Jiezi ) forklarer betydningen af ordet "ao" (鼇) som "stor havskildpadde" (鼇海大鼈也), mens man ikke bruger et mere generelt udtryk 龜 ( gui ) "skildpadde", men 鼈(鳖, be ), som i øjeblikket hovedsageligt bruges i forbindelse med ferskvandsbløde skildpadder , især til den kinesiske trionyx . I andre bøger, såsom Tang -leksikonet Chuxueji (初学记, Begyndelsen af læren), er "ao" simpelthen forklaret som "stor skildpadde" (鰲大龜也).
Ao spiller en vigtig rolle i den udbredte legende om reparation af himlen, som findes i en række versioner - for eksempel optaget i Huainanzi- samlingen fra 139 f.Kr. eller i Lunheng (論衡, Lunheng ) samlingen c. 80 e.Kr., og også i den senere bog af Lezi . Disse legender fortæller, at da de fire søjler, der holder himlen , blev brudt (ifølge en version, under gudernes kamp) for at redde jorden fra himmelsk ild og oversvømmelse, samlede gudinden Nuwa sten i fem forskellige farver, smeltede dem og lappede hullerne i himmelhvælvingen , gennem hvilke vand og ild strømmede ud på jorden. Så huggede hun benene af den kæmpemæssige skildpadde "ao", og placerede dem i jordens hjørner, støttede himmelhvælvingen med dem [2] [3] . Således , som Lionel Giles bemærker , "det kinesiske Atlas var en kæmpe havskildpadde " [4] .
Ifølge Le Tzu var det ikke kun Nu Wa, der fangede skildpadden Ao. Den Højeste Guddom [5] beordrede havguden Yuqiang ( kinesisk trad. 禺彊, ex. 禺强, pinyin Yuqiang ) til at sende femten ao skildpadder til at støtte med hovedet på skift og holde på plads fem bjerge, der flyder i havet, på som de udødelige levede . Men en kæmpe fra landet Longbo ( kinesisk trad. 龍伯之國, ex. 龙伯之国, pinyin Lóng Bó zhī Guó , bogstaveligt talt: "Drageprinsens land") fangede seks af dem og tog dem med hjem til fortælle formuer . Som et resultat sejlede to bjerge - Daiyu (岱輿) og Yuanjiao (員嶠) - mod nord og druknede. De andre tre bjergøer forblev flydende, støttet af de resterende skildpadder. Og som straf for skaden forårsaget af kæmpen reducerede Gud i høj grad størrelsen af landet Longbo og dets indbyggere [6] [7] [8] .
I det kejserlige Kina blev en kandidat, der vandt førstepladsen ved statsprøverne , sagt respektfuldt, "greb Ao i hovedet!" (占鳌头, Zhàn áo tóu ) eller "står alene på Aos hoved" (独占鳌头, Dú zhàn áo tóu ) [9] [10] .
Der er også et kinesisk ordsprog , 鳌鸣鳖应 ( áo míng biē yīng ): "Skildpadden Ao giver en stemme, og den lille skildpadde svarer" (鳖, biē er en lille blød kinesisk trionyxskildpadde ), der beskriver gensidig forståelse , især mellem ledelse og underordnede [11] .
Det er en udbredt opfattelse, at billedet af bl.a. bidrog til fremkomsten af skik at installere steler med vigtige tekster på stenskildpadder [12] .
I 2000'erne blev "Asiens største statue" rejst i Luoshan State Forest Park (罗山国家森林) i Zhaoyuan ( Yantai City, Shandong-provinsen ). Skulpturen er 15 m høj og 20 m lang [13] [14] . (Statue på Google Maps: 37°27′36″ N 120°28′22″ E )
En anden velkendt skulptur, "Rise of the Golden Ao" ("金鳌腾飞"), er ved at blive opført i Haikou på øen Hainan . I 2006 blev projektet med denne monumentale skulptur valgt som et symbol på byen; åbningen af monumentet er planlagt til september 2015. Projektet forårsagede en blandet reaktion fra byens borgere [15] [16] .
En anden monumental "Golden Ao" er installeret i en af parkerne i byen Dongguan , på øen Golden Ao (金鳌洲) nær Guangzhou [17] .
Navnene på topografiske træk forbundet med skildpadder (hovedsageligt "Guishan", det vil sige "Turtle Hill") er almindelige i hele Kina. I kystprovinserne er der dog også navne, der direkte nævner bl.a.
Især i bydistriktet Wenzhou ( Zhejiang-provinsen ) strømmer Aojiang-floden (鳌江, "Ao-floden"); det hævdes, at navnet kommer af, at bølgerne ved dens mund under højvande angiveligt ligner kæmpeskildpadder. I den nedre del af denne flod, i Pingyang County , er der byen Aojiang. Der er også en landsby med samme navn i Huilai County, Jieyang City District ( Guangdong-provinsen ).
I Zhangpu County, Zhangzhou City District ( Fujian -provinsen ), er der Luao ("Six Ao") halvøen, angiveligt navngivet således i lyset af dens lettelse. Der er ruinerne af fæstningen af samme navn ( zh ) fra slutningen af det 14. århundrede (Hongwu-æraen ) . Administrativt er halvøens territorium landsbyen Luao.