The Dead Baby Joke Cycle er en cyklus af vittigheder , der opstod i USA i begyndelsen af 1960'erne og var populær indtil slutningen af 1970'erne . Anekdoter, der danner en cyklus, er en type sort humor , normalt i form af en gåde og begynder med spørgsmålet "hvad". I russisk folklore, på trods af eksistensen af oversættelser af en række anekdoter til russisk lavet af entusiaster , har cyklussen ikke modtaget distribution.
Dead baby jokes er en afspejling af amerikansk kultur i 1960'erne og 1970'erne. Som med enhver fortolkning af folkloretekster er det umuligt at udpege de nøjagtige årsager til denne cyklus.
Alan Dundesbemærker i sit arbejde med denne cyklus, at den mest åbenlyse årsag til fremkomsten af sådanne anekdoter er et forsøg på at "dehumanisere" skyldfølelsen og dermed sanktionere abort og brugen af præventionsmidler , hvilket er relevant for forsøg på at legalisere abort og for den øgede tilgængelighed af præventionsmidler, der kan henføres til perioden med popularitet af denne cyklus af anekdoter.
Også ifølge A. Dundes kan en mulig årsag være forsøg på at fortrænge fra massebevidstheden de scener af fjendtligheder, der er kendt fra talrige rapporter om Vietnamkrigen .
Forskeren peger også på, at nogle vittigheder har racistiske overtoner. I overensstemmelse med lovene for folkloretænkning , som gør den ønskede virkelige, ødelægges kun "farvede" babyer. Dette understøttes af det faktum, at elefantvittighederne tjente som model for vittigheder om døde babyer , ved hjælp af hvilke den hvide befolknings fjendtlighed mod afroamerikanere normalt blev udtrykt.