Gadhimai-festivalen er et offerritual, der udføres hvert femte år i tre hundrede år [1] ved Gadhimai-templet.i Bariyapur( Bara -distriktet ) omkring 160 km fra syd for Kathmandu i det sydlige Nepal , ved siden af den indo-nepalesiske grænse nær Bihar . Begivenheden involverer en storstilet slagtning (over 400.000 [1] ) af forskellige dyr (herunder [2] [3] bøfler , grise , geder , høns , rotter , duer ) for at formilde magtens gudinde Gadhimai. [en]
Omkring 2 millioner mennesker deltager i festivalen, hvor Madhesis og mere end 80% af pilgrimmene kommer fra staterne Bihar og Uttar Pradesh . De fremmødte på festivalen forsøger således at omgå forbuddet mod dyreofring i deres eget land. [4] [5] Deltagerne tror, at ofring af dyr til gudinden Gadhimaya vil gøre en ende på det onde og bringe velstand. [3] [6] [7]
I 2009, en måned før festivalen, indså Madhesi-politikere, at der ville være en "alvorlig mangel" på geder til offerritualet såvel som til at spise gedekød under festivalen, hvilket udløste en kampagne blandt husdyrholdere for at sælge deres husdyr. [otte]
Festivalen startede den første uge af november 2009 og sluttede den første uge af december (indtil makara sankranti ). Den 24. -25. november 2009 blev der på messen ifølge sædvane, med deltagelse af templets øverste tjener, ofret hvide mus, duer, haner, ænder, grise og asiatiske hanbøfler ( saptabali ) . [3] På den første dag blev mere end 20 tusinde [9] (ifølge andre kilder [1] - fra 35 til 40 tusinde) asiatiske bøfler ofret. I alt blev der under festivalen i 2009 dræbt mere end 250 tusind [3] [10] [11] (ifølge andre kilder - mere end 300 tusind [12] ) dyr. Mere end 200 [13] (ifølge andre kilder - mere end 350 [1] ) mennesker udførte rituelle drab i et særligt slagteri ved templet . Kødet var derefter bestemt til distribution til lokale beboere og festivalgæster, såvel som turister. [12] Nepals regering tildelte 4,5 millioner Rs (60.000 USD) til den forrige festival. [fjorten]
Den 28. november 2014 fandt endnu en ofring sted [15] , hvor 250.000 bøfler blev dræbt på to dage. [elleve]
Festivalen forårsager adskillige protester fra dyrerettighedsaktivister og nepalesiske buddhister og hinduer [1] [16] [17] . I 2009 blev der gjort flere forsøg på at stoppe ritualet, især Brigitte Bardot og Maneka Gandhi udsendte åbne breve til Nepals regering og bad dem om at stoppe drabene [3] [11] [18] [19] . Bardo bad om at få festivalen aflyst for at redde " tusindvis af skræmte tyre, der vil blive dræbt af berusede fanatikere " [12] . Præsidenten for Nepal svarede ikke [3] [11] . Samtidig bemærkede en talsmand for den nepalesiske regering, at de ikke ville " blande sig i de århundreder gamle traditioner for Madhesi-folket ." [5] . Til gengæld sagde den officielle repræsentant for festivalens organisationskomité, Motilal Kushva: " Vi har ikke til hensigt at opgive vores århundreder gamle tradition. Dette er vores religion, tro og tradition, som vi vil følge uanset hvad ," [12] mens templets overpræst, Mangal Chaudhary, bemærkede, at " Dette er folkets tradition og tro. Hvordan kan nogle protester stoppe dette? ". [20] Den 10. november 2014, på tærsklen til den næste festival, gentog Bardo et åbent brev til præsident Yadav . [3] .
Festivalen er fordømt af de buddhistiske samfund i Nepal og opfordrer til at opgive dyreofre og tilbyde frugt og grøntsager i stedet for kød til gudinden. [3] Og æret som den næste reinkarnation af Buddha Ram Bahadur Bomjonsagde, at han ville kæmpe for at stoppe dyreofringer på festivalen, prædike ikke-vold og velsigne på stedet. [21] [22] [23]
De fleste af de dyr, der bringes ind til ofring, er smuglet ind fra Indien. [15] Efter festivalen sælges dyrenes kød, knogler og skind til virksomheder i Indien og Nepal. [2] I oktober 2014 sammensatte en PFA-administrator og en konsulent for menneskerettighedsgruppen Humane Society International et andragende mod ulovlig flytning af dyr fra Indien til Nepal til slagtning. Derefter traf Indiens højesteret en afgørelse, hvor den beordrede Indiens regering til at forhindre ulovlig eksport af dyr over grænsen med det formål at ofre på Gadhimai-festivalen. Retten bad også menneskerettighedsorganisationer om at udvikle en handlingsplan for at gennemføre dommen. Menneskerettighedsaktivisten N. G. Jayasimha, MD, besøgte grænsen for at sikre, at dommen blev fuldbyrdet. I et interview med Times of India bemærkede han: " Jeg er meget glad for, at vi var i stand til at sætte os ned og tale med Nepals præsident, premierministeren og andre politikere om de hundreder og tusinder af uskyldige dyr, der er dømt til at en fuldstændig uretfærdig halshugning i Gadhimai. Vi har også været i direkte kontakt med Gadhimai-templet og den lokale regering, så de opfatter bestemt kraften i kaldet til medfølelse. Vi håber inderligt, at de vil handle for at stoppe dette unødvendige blodsudgydelse .” [24]
Den indiske indenrigsminister har pålagt staterne Bihar og Uttar Pradesh at overvåge situationen på grænsen til Nepal, så intet dyr fra Indien kommer ind på den nepalesiske festival. [25]
Lederen af festivalens organisationskomité, Shiva Chandra Prasada Kushavaha, bemærkede, at " Vi ofrede mere end 15 tusinde tyre og et utal af geder og fugle, inklusive haner og duer. Dette vidner om styrken i troen på magtens gudinde, Gadhimai " [20] [26]