Riggs, Bobby

Spillestil og opførsel

Som et resultat af arbejdet med en kvindelig træner udviklede Bobbi Riggs en spillestil, der var i modsætning til de fleste af de førende amerikanske tennisspillere på sin tid. Mens Don Budge, Jack Kramer og andre kendte spillere havde kraftfulde servinger, hvorefter de skyndte sig til nettet for at afslutte rallyet med et slag, var Riggs, især i hans tidlige år i tennis, præget af et vedholdende, langtrukkent spil fra baglinjen, karakteriseret ikke for kraftfulde, men delikat præcise bolde (inklusive fra serven), konstant forventning om en fejl fra modstanderen og ønsket om at "trække ud" hver bold. Sådanne spillere (kort Bitsy Grant bekendte sig til en lignende stil) blev kaldt "tugs" ( eng.  pushers ). I et forsøg på at nedslide modstandere og forhindre dem i at bruge deres bedste skud, driblede Riggs dygtigt langs linjen og skiftede korte bolde med stearinlys i sit spil [19] (Kreimer kalder sine stearinlys verdens bedste [46] ). Han var i stand til at snurre boldene, så meget han ville - hans korte bold, knap over nettet, hoppede brat og uventet langt ud til siden, og nogle gange skete det, at bolden ramte banen på modstanderens side, og derefter hoppede tilbage. , hvilket forhindrer ham i at slå [19] . Riggs var præget af en dyb analyse af modstandernes spillestil, deres styrker og svagheder, udført på forhånd, på grundlag af hvilken han byggede taktik til at håndtere dem - denne tilgang blev også indpodet i ham af Esther Bartosz efter de første nederlag fra større og fysisk stærkere spillere [10] .

Riggs var en meget bedre spiller, end nogen nu kan forestille sig. Han er ikke engang nævnt i samme sætning som Andre Agassi, Pete Sampras og så videre, men tro mig, han ville spille mod dem.

Riggs selv kaldte denne spillestil, nærmest blottet for sine egne fejl, men tvang modstanderen til at lave fejl, "lufttæt tennis " [ 15 ] .  Samtidig er Bobby gennem årene blevet en meget mere alsidig spiller, og selvom han stadig foretrak langsomme baner, hvilket gav en fordel for forsvarsspillere, fik han også adgang til nettet og volleys, hvilket gjorde det muligt for ham at præstere med succes på græsbaner. På toppen af ​​sin karriere kunne Bobby bevæge sig rundt på banen med lethed og hurtighed og mistede ikke fatningen, hverken ved at tabe eller lede i kontoen. Tennisspilleren George Gondolman kalder Riggs' skud "yndefulde" og "flydende" [19] , og selv sportsjournalister, der længe havde afvist ham som spiller, ændrede tone i 1941, idet de bemærkede nøjagtigheden og sofistikeringen af ​​hans skud, kombineret med evne til dramatisk at øge spillet på det rigtige tidspunkt, samt taktisk overlegenhed i forhold til rivalerne [28] .

Men selv i sine bedste år på banen lignede Bobby Riggs ikke en mester. Samtidige og biografer bemærker hans korte statur og "and"-gang, som skilte sig ud på baggrund af statelige og atletiske spillere på den anden side af banen [7] [48] . Få andre end eksperter forstod originaliteten og effektiviteten af ​​Riggs' spil, og fans fortsatte med at satse på hans modstandere. Bobby brugte dette dygtigt og gav spillere i lavere klasse føringen i scoringen - nogle gange i flere kampe og nogle gange for et helt sæt; for det utrænede øje kunne det se ud til, at han var på randen af ​​nederlag. Dette gjorde det muligt for ham og hans ældre bror John at lave rentable væddemål på tribunen, og først efter at have modtaget et forudaftalt signal fra John om, at han havde samlet nok væddemål, begyndte Bobby at spille på fuld styrke [15] . Bevidst om Riggs' vane med kunstigt at sænke sine chancer i bookmakernes øjne, har tennisspillere og historikere siden spekuleret i, at det knusende nederlag til Gottfried von Kramm på tærsklen til Wimbledon-turneringen i 1939 også kunne have været intet andet end en del af en lignende taktik . Nogle gange fik kampe med lavere klasses tennisspillere tværtimod en hånende karakter, når Riggs kørte en modstander rundt på banen og øvede på ham hele det rige arsenal af hans teknikker. Han indrømmede selv, at han oplevede "djævelsk fornøjelse", drillede modstanderen, trække spillet ud og kunstigt bevare en lille forskel i scoren [19] .

Tom Lecompt understreger, at Riggs både på og uden for banen var kendetegnet ved et konstant ønske om at konkurrere og vinde. Hvis han ikke satsede før kampen, kunne han ikke få sig selv til at spille på fuld styrke [7] . Samtidig var sejren i kampen ikke mindre vigtig for Bobby end den økonomiske side af sagen, og det skete, at han returnerede væddemålet, hvis han så, at modstanderen ikke kæmpede [49] ; på den anden side var han aldrig klar til at indrømme sit eget nederlag, forsøgte altid at få hævn og ekstremt tilbageholdende med at give de penge tilbage, han tabte [50] . Riggs' soldaterkammerater i Pacific Theatre of Operations, selv førsteklasses atleter, huskede, at han opnåede sejr, uanset hvad konkurrencen var - om de spillede poker, kastede kort i en skraldespand, kastede en bold i en basketballkurv, eller at lancere en bakke på bardisken, så han rider til enden, men ikke falder [32] . Men mellem andre konkurrencer og tennis var der ifølge Lecompt en grundlæggende forskel. Uden for banen brugte Bobby de mest grimme metoder, endda til snyd, til det absurde i jagten på en fordel i spillet - som i tilfældet, da hans side af mønten begyndte at falde , når han spillede kast . ud dobbelt så ofte som siden af ​​sin modstander. Men i tennis krydsede han aldrig grænsen for at adskille fair play fra snyd [15] , selvom han ikke forsømte metoderne til psykologisk kamp. Riggs vidste, hvordan man ubalanceret en modstander, ikke kun ved at spille metoder, men også ved et par afslappet kastede sætninger, en gestus eller et blik [10] . Selvom tennis blev betragtet som et gentlemansspil, blev psykologisk pres på en modstander ikke af alle spillere opfattet som noget uacceptabelt, og Riggs var hverken en undtagelse i denne henseende, eller endda entydigt den bedste specialist. Især en af ​​Riggs' rivaler i begyndelsen af ​​1940'erne, Frank Kovacs, som gentagne gange opnåede sejre over Bobby takket være dygtigt psykologisk spil, brugte aktivt sådanne teknikker [28] . Riggs tabte også to gange til Gil Hunt, som med succes provokerede ham til at fejlbedømme situationen på banen (inklusive ved de amerikanske mesterskaber i 1938) [10] [19] . Tennishistorikeren Bud Collins delte ikke Lecomptes syn på Riggs' totale afvisning af snyd i tennis, idet han huskede mindst én gang, hvor Riggs og en banepartner tilsyneladende tabte en kamp i 1940'erne og vandt 2-0 i sæt [25] .

Selvom Bobby kunne være grusom, når det kom til at konkurrere med andre mennesker, skriver Tom LeCompte, at han ikke var fremmed for generøsitet. Han leverede sin bil til andre spillere, kørte dem til konkurrencer, næsten fremmede boede gentagne gange i hans hus, han delte villigt penge, tid og nyttige råd med dem omkring ham. Lecompt tilbyder to mulige forklaringer på dette karaktertræk - religiøs opdragelse eller ønsket om at være i søgelyset, behovet for taknemmelighed fra andre mennesker [28] . På trods af skæve tænder, en konstant afslappet holdning til udseendet og en stemme, som Lecompte kalder raspende, "næsten smertende", lykkedes det for Bobby ofte med kvinder, måske betragtede det som at vinde endnu et spil, og som i andre spil, undgik han ikke beskidte tricks . For eksempel, hvis en pige, han kan lide, blev tiltrukket af en anden spiller, kunne Bobby "hemmeligt" fortælle hende, at hans modstander er homoseksuel . For det meste varede forhold til kvinder i Riggs' liv ikke længere end et par møder i løbet af en turnering, og ægteskab og familieliv var ikke blandt hans prioriteter, men to gange var han seriøst interesseret - først Kay Fisher [19] og senere Priscilla Whelan [51] .

Sportspromotor

Efter et ødelæggende tab til Kramer på en fælles tour, indså Riggs, at der var brug for en ny udfordrer for at tiltrække offentlig interesse for professionel tennis. Som forberedelse til Bobby Riggs World Championship Tennis Tour havde han og Kramer til hensigt at signere den berømte amerikanske tennisspiller Ted Schroeder  , 1942-amerikansk mester, 1946 Stanley Cup-vinder og 1949 Wimbledon-vinder. Der var allerede indgået foreløbige aftaler, men i sidste øjeblik bukkede Schroeder under for det nationale tennisforbunds overtalelse og indvilligede i at genoptage det amerikanske hold i Davis Cup. Senere tabte han i den amerikanske mesterskabsfinale til den unge, talentfulde, men ikke særlig erfarne Pancho Gonzalez , og i sidste ende var det Gonzalez, der underskrev kontrakten om at deltage i touren mod Kramer, der startede allerede i oktober 1949. Forventningerne om, at han skulle vise sig at blive en hårdere modstander for Kramer end Riggs, blev dog ikke til noget. Jack vandt 22 af sine første 26 kampe, herunder 6-0, 6-0 i Waterloo, Ontario. I januar var stillingen 42-8, i slutningen af ​​februar var den 59-18 og i maj var den 71-21. Overbevist om kræfternes ulighed begyndte offentligheden at miste interessen for turen, som gav stadig mindre gebyrer og til sidst nogle gange fandt sted i næsten tomme haller. Ud over det faktum, at Gonzalez som 21-årig endnu ikke havde nået det høje spilleniveau, som Cramer demonstrerede, adskilte han sig heller ikke i sin blide natur og skændtes med alle andre på touren. Pancho Segura  - et af medlemmerne af det andet deltagerpar i touren - forlod gruppen inden turens afslutning, og Riggs måtte tage hans plads og spille mod Frank Parker. Den 21. maj, efter den 123. kamp mellem Kramer og Gonzalez, blev den amerikanske tour stoppet, og dens europæiske fortsættelse blev aflyst på grund af begge hoveddeltageres fysiske og moralske udmattelse (Kramer fik også diagnosticeret gigt om sommeren ) [52] .

Denne tur afsluttede også Bobbys ægteskab med Kay. Hans kone, i håb om at se sin mand oftere, deltog i at organisere turen og efterlod sine to sønner hos slægtninge, men turens struktur var sådan, at hun næsten konstant rykkede foran hovedgruppen, og hendes kontakter med Bobby blev reduceret til telegrammer og telefonsamtaler. I mellemtiden tilbragte Riggs tid i selskab med andre kvinder og kunne ikke se noget galt med midlertidige forhold. Både under og mellem ture tilbragte han næsten ikke tid hjemme med børnene og foretrak at spille tennis i Los Angeles Tennis Club på sine frie dage. Umiddelbart efter turen sluttede i maj 1950, søgte Kay om skilsmisse. I juli blev der indgået en mindelig aftale, hvorefter Kay fik forældremyndigheden over begge børn, og Bobby skulle betale hende 700 dollars om måneden [52] .

Riggs søgte muligheder for at tiltrække tilskuere til tennistouren og fik idéen til at gøre ham til hovedstjernen i Gassi Moran  , en ung amerikansk tennisspiller, der for nylig var blevet berygtet under Wimbledon Touren i 1949 [52] . Til denne turnering skabte den populære sportsmodedesigner Ted Tinling et nyt kostume til Gussie, hvoraf en del var blondestrimmede trusser, der pikant kiggede frem under hendes nederdel, da hun rakte ud efter bolden. Tinling blev ekskommunikeret fra Wimbledon i mange år, Gussie selv blev irettesat af arrangørerne af turneringen for at miste sin værdighed, men hendes kostume havde allerede lavet et sprøjt og gjort hende til en berømthed [53] . Riggs håbede, at navnet Moran ville tiltrække seere. Hun fik en kontrakt, der garanterede hende $35.000 i royalties og 30% af turens overskud (Melissa Isaacson, forfatteren til en biografisk artikel om Moran, anslår det højere beløb til $87.000 [54] ). Kramer modtog 25% af overskuddet, Segura, som blev hans hovedmodstander, 5% af overskuddet og et garanteret gebyr på $1.000 om ugen. De resterende 40% af overskuddet var beregnet til Riggs som promotor, og rivalen Moran modtog kun en løn [52] . Bobby begik dog en kritisk fejl ved at signere Pauline Betz , den  stærkeste tennisspiller i USA og verden i første halvdel af 1940'erne, til rollen som Morans rival. Deres klasse viste sig at være fuldstændig uforlignelig, og turen, der lige fra begyndelsen tiltrak færre tilskuere end tidligere (den første kamp i New York blev overværet af kun 6,5 tusinde - mindre end åbningskampen på nogen tur før), begyndte at miste dette lille publikum. Riggs og Kramer opfordrede Betz til at "tuck hendes ben", så de kunne erstatte hende, og da hun indigneret nægtede, bad de hende om i det mindste ikke at spille på fuld styrke. Hun forsøgte at imødekomme dem, men kunne ikke få sig selv til bevidst at spille dårligt, og da Moran endelig vandt en kamp, ​​forlod Betz banen i tårer og lavede en scene til Riggs. Bobby gjorde endnu et forsøg på at krydre turnéen for offentligheden ved i det skjulte at klippe Gussies undertøj før pressekonferencen, men hun opdagede dette og blev rasende. Turnéen blev til sidst aflyst i marts 1951 og indtjente tre gange mindre end Riggs og Cramer-turneen to år tidligere [52] .

Efter Moran og Betz-turneen mislykkedes, besluttede Kramer at give afkald på yderligere Riggs' tjenester som promotor og fortsætte på egen hånd. I efteråret 1951 fandt Riggs' sidste forsøg på at rehabilitere sig selv som promotor sted - han organiserede en demonstrationsturné med deltagelse af de kombinerede stjerner fra to professionelle baseballligaer - National og American . De og Kramer investerede $250.000 af deres egne penge i at organisere denne tour, men ideen viste sig at være mislykket - i modsætning til tennis er æraen med baseball demonstrationsture allerede blevet fortid, og desuden faldt turen sammen med NFL sæson , som afledte potentielle seeres opmærksomhed. Som et resultat var turen en fiasko, og Bobby blev tvunget til at betale Kramer et betydeligt beløb for at kompensere for hans økonomiske tab [52] .

Andet ægteskab

Efter at have trukket sig tilbage fra en aktiv spillerkarriere og svigtet som promotor, slog Riggs sig ned i Florida, hvor han tog et job som tennistræner på Roney Plaza Hotel i Miami. Samtidig begyndte han med sin iboende energi at forbedre sig i golfspillet . På relativt kort tid opnåede han betydelig succes, hvilket gjorde det muligt for ham at spille med rige turister for penge, selvom han ikke indhentede de førende mestre i klassen. Normalt, før start og under sådanne kampe, blev deltagerne enige om et handicap , som er fastsat i reglerne, for at udligne chancerne for spillere på forskellige niveauer; Riggs blev en af ​​mestrene i det psykologiske spil, og vurderede nøjagtigt modstandernes niveau og deres psykologiske svagheder og opnåede regelmæssigt mere gunstige forhold for sig selv, end hans virkelige klasse krævede. Med hans egne ord var golf " udendørs billard ", og i overensstemmelse med billardterminologi blev folk som Riggs kaldt hustlere .  Væddemål med naive besøgende gav ham meget flere penge end nominelt arbejde på et hotel - tusinder og titusindvis af dollars om dagen skiftede nogle gange hænder, og i en af ​​kampene mod oliemagnaten Ray Ryan vandt Bobby med sine egne ord 180 tusind dollars (en uge senere mistede hele beløbet til den samme Ryan i gin) [49] .

I marts 1952, ti dage før en alder af 85, døde Bobbys far, Gideon Riggs, i Californien. Omkring samme tid mødte Bobby selv Priscilla Whelan i Miami, den yngste datter af millionæren R. B. Whelan, grundlæggeren og ejeren af ​​American Photograph Corporation, som havde mere end 360 fotostudier i hele landet; samtidig var Whelan engageret i handel med fast ejendom. Priscilla var ligesom Riggs for nylig blevet skilt fra sin første mand, hvis søn John blev officielt adopteret af sin far, og en affære begyndte mellem hende og Bobby, som førte til brylluppet i september 1952. Efter en bryllupsrejse i Europa bosatte de unge sig i et af de huse, der var ejet af Whelans i Miami. R. B. Whelan gav Priscilla og Bobby forældremyndigheden over John, og han voksede op med at behandle Riggs som en rigtig far. Priscilla blev hurtigt gravid og fødte sin anden søn, James, den 3. juli 1953. Yderligere to graviditeter fulgte efter hinanden på ret kort tid; datteren Dorothy blev født den 18. juni 1954, og det sidste barn af Priscilla og Bobby, William, blev født den 31. juli 1956 [51] .

For at distrahere Riggs fra de konstante golf- og konkurrencer, overtalte Priscilla sin far til at udnævne Bobby til posten som executive vice president for virksomheden – en lignende stilling var allerede besat af hendes ældre søsters mand, advokat Mike Grimey. I overensstemmelse med den høje stilling modtog Riggs en årsløn på 80 (senere 100 [55] ) tusinde dollars, et luksuriøst kontor og en personlig sekretær, som til gengæld havde sin egen sekretær. I modsætning til Grimie blev den rastløse og useriøse Bobby imidlertid tildelt meget lidt specifikt arbejde, og da dette skete, var han nødt til at udpege en ekstra arbejder for at forhindre ham i at blive distraheret. Riggs var træt af kontorarbejde og en almindelig arbejdsdag, han kedede sig ved møder i bestyrelsen og vakte fjendskab hos sine underordnede, som ikke så ham som i overensstemmelse med hans høje stilling. Whelan og Grimie formåede til dels at finde en vej ud ved at tildele Bobby opgaver, der ville give ham mulighed for at rejse fra by til by, såsom at tale med filialansatte eller kontakte potentielle kunder [51] .

Familielivet Riggs fungerede heller ikke. Bobby forsvandt ofte fra huset om aftenen, mens han satte sig op og spillede kort eller spillede golf igen. Han sov også med andre kvinder, og engang inficerede han sin kone med kønslus . Priscilla følte sig ensom og begyndte at drikke, og skænderier blev hyppigere mellem dem. Bobby spillede rollen som en far med vanskeligheder - han dyrkede periodisk sport med børnene eller så tv med dem (også kun sportsprogrammer), men fjernede sig ellers fra processen med at opdrage dem. På samme tid, da han påtog sig at træne dem, vågnede hans sædvanlige konkurrenceånd op i ham, og han kunne ikke få sig selv til at give efter og påførte dem det ene nederlag efter det andet. Under disse forhold var det kun Larry - Bobbys søn fra sit første ægteskab - der fandt styrken til at dyrke sport på et seriøst niveau, idet han først blev spiller og derefter træner for Pepperdine Universitys tennishold . John Riggs blev teolog, Bobby Jr. en forretningsmand, Dorothy en kunstner, Bill en studerende i asiatisk filosofi (en anden søn, James, som blev diagnosticeret med skizofreni som teenager, døde i en alder af 22 af en overdosis heroin [56] ). Ifølge John Riggs indså børnene, at den bedste måde at opbygge et forhold til Bobby på ikke var som en far, men som en kammerat; men selv i sådanne forhold brugte han dem nogle gange på en meget uetisk måde - engang satsede han med venner på resultatet af Larrys tenniskamp, ​​og ved en anden lejlighed, allerede i 1980'erne, lå han i seng med Bills kæreste [51] .

Riggs' uansvarlige opførsel, hans ludomani og manglende interesse for familielivet tvang Priscilla til at sende sin mand til en psykolog til behandling for ludomani, men det kom der intet ud af, da Bobby næsten øjeblikkeligt "forførte" lægen selv, som han med hvem han holdt yderligere møder og spillede gin [50] . Priscilla søgte til sidst om skilsmisse. Hun informerede Bobby om sin beslutning i november 1971, og i februar 1972 blev deres ægteskab annulleret. Som kompensation modtog Bobby omkring en kvart million dollars for aktier i American Photograph Corporation, som tidligere blev overført til ham af Priscillas far [55] (dette beløb er angivet i Riggs biografi, udgivet af Tom Lecompte i 2003; ifølge en anden kilde - bogen af ​​Selena Roberts 2005, modtog Riggs i skilsmissen omkring en million [57] , mens ESPN - journalisten Don van Natta skriver, at beløbet oversteg en million [25] ).

Vend tilbage til tennis

Selvom Riggs formelt afsluttede sin professionelle spillerkarriere i begyndelsen af ​​1950'erne [39] og allerede blev optaget i National Tennis Hall of Fame (herefter International Tennis Hall of Fame ) i 1967 [26] , stoppede han aldrig med at spille tennis. Efter at have flyttet til New York, delte han sin tid mellem countryklubber på Long Island , Rip's Tennis Club i West Manhattan og Tennis Center i Midtown Manhattan. Ligesom golf spillede Riggs tennis for penge, men der var en betydelig forskel mellem de to spil. Hvis Bobby i golf var en af ​​mange, og stærke spillere endda kunne give ham et forspring, så måtte verdens tidligere første ketcher i tennis give et handicap til næsten alle, der gik med til at spille med ham [50] .

De grundlæggende typer tennishandicap har eksisteret i lang tid, og Riggs kendte dem fra sine studieår i Los Angeles. En svagere deltager i kampen kunne få flere kampe eller endda et sæt foran, give ham muligheden for at starte kampe med en score på 30-0, eller tildele et bestemt antal point, som han kunne fordele i løbet af kampen, som han havde det behageligt. . Der var typer af handicap, der ikke vedrørte scoren og i stedet gav svage spillere mere bekvemme spilleforhold: de kunne score bolde, der ramte korridorerne langs banen (normalt kun brugt i double), eller deres modstander fik ikke lov til at serve en anden gang, og enhver serve, der rammer nettet eller uden for banen, kostede ham et point. På dette tidspunkt var Bobby imidlertid begyndt at bruge sine egne unikke former for handicap, såsom at spille i en vinterfrakke . I New York steg antallet af sådanne usædvanlige handicap i vejret. Riggs skulle spille med en paraply eller en kuffert i venstre hånd – også under serven. De kunne hænge vægte på et særligt bælte eller armbånd på hans hænder, han spillede dobbeltkampe, blev lænket til en partner eller byttede en ketsjer med ham, og i enkelte kampe kunne han holde en eller to hunde i snor [50] ( nogle gange i rollen som "partner" kunne være et æsel, en elefant eller en løveunge). Bobby legede med finner, med en spand vand, med bænke opsat på hans banehalvdel [58] ; men uanset hvor alvorligt handicappet gav modstanderne, vandt Bobby normalt - forskellen i klassen forblev for stor. Riggs selv brugte et usædvanligt handicap, da han mødtes med Arthur Ashe  , den førende amerikanske amatør-tennisspiller i anden halvdel af 1960'erne: inden kampens start spredte han tennisbolde på den banehalvdel, hvor Ash spillede, så han måtte manøvrere imellem dem for ikke at falde [50] [50] .

I slutningen af ​​1960'erne begyndte den åbne æra i tennishistorien: professionelle spillere fik endelig lov til at deltage i prestigefyldte turneringer, som tidligere kun var tilgængelige for officielle amatører. Dette gjorde det muligt for Riggs og andre tidligere professionelle at konkurrere i veterankonkurrencer ved Wimbledon og US Open. Veteran-tennis, hvor minimumsalderen for deltagelse var 45 år, var ikke så hurtig og atletisk, slagudvekslingerne blev langvarige, og under disse forhold kom spillernes psykologiske og taktiske færdigheder i forgrunden, hvilket gav Riggs en ubestridelig fordel . Bobby dukkede op til veteranturneringen i Wimbledon allerede i 1968 i håb om at deltage i et par med Pancho Segura, men på tærsklen til turneringen skadede han sin hånd og blev tvunget til at opgive spillet. I fremtiden indhentede han dog det tabte og blev i 1969 amerikansk mester blandt veteraner på alle typer baner – græs, ler og hårdt, efter at have ikke lidt et eneste nederlag i et år. I de næste tre år vandt han yderligere fire mestertitler på forskellige underlag i single og det samme antal i double. I 1970 blev han Wimbledon-mester sammen med Yaroslav Drobny [50] .

Riggs var glad for at vende tilbage til en rigtig kamp med ligeværdige modstandere, men han manglede fyldte tribuner og økonomisk incitament. Veterankampe tiltrak normalt kun et lille antal fans - mest slægtninge og venner, og præmiesummen var ubetydelig. Bobby begyndte at tale til pressen og hævdede, at veterankonkurrencen var mere spektakulær og af et højere niveau end især kvindetennis, og insisterede på, at præmiepengene i veteran-tennis også skulle være højere [50] .

"Kønnenes kamp"

Opkomsten af ​​tennis efter starten af ​​Open Era fik Riggs til at begynde arbejdet med en ny selvbiografi. Den var medforfatter af den australske tennisjournalist George McGann. McGann, utilfreds med det faktum, at Bobby, der normalt elsker at chatte og prale, var usædvanligt tilbageholden i sine afsløringer, forsøgte på alle mulige måder at tale med ham om ømme emner. Blandt de spørgsmål, han stillede Riggs, var spørgsmålet om, hvilken plads i mændenes tennishierarki kan indtages af en spiller, der er i stand til at besejre Billie Jean King  - dengang lederen af ​​kvindelig professionel tennis og kampen for lige præmiepenge til kvinder. På det tidspunkt afviste Bobby spørgsmålet og sagde, at selv han selv kunne have gjort det. Men i 1971 vendte han tilbage til dette emne i sit interview med magasinet Sports Illustrated og udtalte allerede offentligt, at han var i stand til at slå både King og hendes hovedrival i kampen om mesterskabet i kvindetennis, Margaret Court [50] . På dette tidspunkt nægtede King dog at tage sin udfordring alvorligt .

Efter sin skilsmisse fra Priscilla flyttede Bobby fra New York til Californien, hvor han slog sig ned i feriebyen Newport Beach . En bekendt, ejendomsudvikleren Gerson Bakar, lejede huset gratis til ham i bytte for en plads i reklamer (sammen med skuespillerinden Raquel Welch var Bobby hans mest berømte lejer) og et job som direktør for en lokal seks-bane tennis centrum. Riggs følte sig ensom og uønsket, hans selskab var for det meste hans ældre bror Dave, som slog sig ned med ham, med hvem Bobby kunne sidde hele natten og drikke den ene dåse øl efter den anden [55] .

I begyndelsen af ​​1973 konfronterede en anden tidligere toptennisspiller, Tony Trabert , Riggs i Los Angeles Tennis Club og mindede ham om et kampprojekt mod en kvindetennisstjerne. Trabert og en fælles ven, ejendomsudvikler Ray Watt, tilbød at sponsorere en sådan kamp, ​​hvis den fandt sted i Ramona  , en voksende by nær San Diego , som Watt var interesseret i at promovere. Præmien til vinderen af ​​kampen var $10.000, inklusive $5.000 af Riggs' egne penge. King afslog også dette tilbud, men Bobby formåede at få Margaret Court til at gå med til kampen. Rettighederne til at udsende kampen blev erhvervet af CBS , som fuldt ud dækkede Riggs' omkostninger og garanterede Court $10.000 for blot at deltage. Riggs, der var 2 tommer kortere end Cort og havde taget meget på i vægt på det seneste, begyndte at motionere kraftigt og gik på en kost rig på vitaminer og næringsstoffer (den førende Hollywood-ernæringsekspert Reo Blair ordinerede ham 415 forskellige piller om dagen - med leverekstrakt, proteinpulver , koncentrat af spiret hvede og soja osv.). Samtidig førte han en larmende pressekampagne, øvede psykologisk pres på Court og forberedte sig som i gamle dage til kampen med hende individuelt og studerede hendes svagheder [55] .

Kampen fandt sted den 13. maj 1973 på mors dag og endte i en knusende sejr til Riggs - atletikbanen kunne ikke tilpasse sig hans taktiske plan, som omfattede at kaste bolden rundt om hjørnerne af banen og skiftevis stearinlys med forkortet slag, og hun selv, da hun begyndte at blive nervøs, lavede mange fejl på banen [55] . Derefter gik King, der frygtede, at Courts nederlag af den 55-årige veteran ville ødelægge kvindetennisens spæde omdømme, til gengæld enig i en kamp med Riggs. Han, der troede på sin evne til at slå de bedste kvindelige tennisspillere, opgav træningen, erstattede dem med demonstrationsmøder med amatør-tennisspillere, førte et vildt liv og annoncerede den kommende kamp på alle mulige måder og talte i medierne med provokerende udtalelser mod kvinders ligestilling i almindelighed og i sport i særdeleshed. Hans udgiver fremskyndede udgivelsen af ​​selvbiografien, der startede det hele - hun blev udgivet under navnet The Court Hustler (fra  engelsk  -  "Katala on the court" eller "Court rolled"). Med hjælp fra sportspromotor Jerry Perenchio, hvis specialisering var berømte bokseres kampe, fik kampen tilnavnet "Battle of the Sexes" og fik bred pressedækning, det store indendørs stadion " Astrodome " i Houston blev valgt som arena, ABC betalte 750.000 dollars for udsendelsesrettigheder [59] . Der blev solgt mere end 30.000 billetter [60] , og tv-publikummet i forskellige lande i verden udgjorde ifølge nogle skøn mere end 100 millioner seere [61] .

I modsætning til kampen med Court skulle mødet med King gå til sejr i tre sæt. Det gav på den ene side ABC mulighed for at fylde mere skærmtid, på den anden side skulle det have hjulpet King med at bevise, at kvindelige tennisspillere kan holde til samme belastninger som mænd. I betragtning af aldersforskellen og manglen på træning, ville Riggs have haft en potentiel kamp i fem sæt, der var endnu hårdere end hans topformmodstander. De skulle også spille på den hurtige Sportface-overflade, hvilket var mindre behageligt for Bobby. De fleste tennisfans troede dog, at han ville gå sejrrigt ud igen [59] . Allerede fra kampens start begyndte Riggs, der led af smerter i albuen og fordøjelsesbesvær på grund af medicin, dog hurtigt at blive træt. Han lavede ukarakteristiske fejl, og King, der indså, at Bobby var i dårlig fysisk form, brugte de samme våben mod ham, som han selv brugte mod Cort - udstrakte remiser, fyldt med korte skud og bolde sendt til de fjerne hjørner af banen. Hun udnyttede også dygtigt den største svaghed i Riggs' spil - at slå med en lukket ketsjer. Kampen varede kun tre sæt og endte med Billie Jeans sejr med en score på 6-4, 6-3, 6-3 [62] . Resultatet var så uventet, at Riggs senere gentagne gange blev anklaget for at have tabt med vilje - for penge eller af anden grund [60] [63] .

Sidste leveår

Efter kampen med King Riggs forsøgte han at presse på for en omkamp, ​​men blev afvist [60] . Da han efter definitionen af ​​Tom Lecompte blev den mest genkendelige taber i sportens verden, faldt han i depression i seks måneder og drak meget, men fandt så ud af, at selv en sådan tvivlsom berømmelse bringer nye tilbud. Øget salg af Sugar Daddy-bolsjer, som han annoncerede under "Battle of the Sexes", fik Riggs til at fortsætte sit samarbejde med Nabisco, hvilket bragte ham yderligere fra 40 til 50 tusind dollars om året. Han blev også ansat af det fashionable Tropicana Hotel i Las Vegas som tenniscenterdirektør og kasinomanager. Ifølge hans egne skøn, lavet i 1978, spillede Riggs 40 til 50 udstillingskampe om året, for det meste med alle slags berømtheder, og tjente omkring 300 tusind dollars (selvom interessen for begivenheder med hans deltagelse på det tidspunkt begyndte at aftage igen). Bobby genoptog spillet i veteranturneringer og blev i 1979 den første over 60-årige tennisspiller til at vinde amerikanske titler på alle overflader i en enkelt sæson - græs, ler, udendørs hårde baner og indendørs. Han opnåede denne succes for anden gang i 1983, og generelt var han i lang tid kun nummer to efter Gardnar Malloy i antallet af amerikanske mestertitler, som ikke havde afbrudt sin tenniskarriere siden 1930'erne og konstant deltaget i turneringer i alle aldre. kategorier [64] .

Udover almindelige opvisningskampe og deltagelse i veterankonkurrencer, fortsatte Riggs med at deltage i alle former for bettingkonkurrencer. Han løb et 1-mile-løb mod olympieren Jim Ryan (med en halv mils forspring) og et 50-mile-løb i Death Valley mod den australske stayer Bill Emmerton (også med en halv mils forspring). Han vandt begge disse løb. I 1984 stod Bobby over for topgolfspilleren Marilynn Smith en golfmatch og gav sig selv ret til at kaste bolden på green én gang på hvert hul som et handicap, og vandt også. I tennis optrådte han i adskillige herre-mod damedouble kampe, herunder på tiårsdagen for hans kamp mod Court, hvor han dannede par med australske Mel Anderson mod Rosemary Casals (Kings tidligere hofpartner) og Wendy Turnbull . Riggs og Anderson vandt denne kamp og modtog $50.000 for sejren. I 1985 slog Riggs sig sammen med den pensionerede Vitas Gerulaitis mod verdens stærkeste kvindepar, Martina Navratilova og Pam Shriver  , i en kamp på en halv million dollars i Atlantic City. Riggs, på dette tidspunkt i en alder af 67, var ældre end begge rivaler tilsammen og var ifølge Vogue magazines definition en kæde med en kanonkugle lænket til Gerulaitis' ben. Dameparret vandt 6-2, 6-3, 6-4. Selvom Bobby aldrig nåede at spille en-mod-en med Billie Jean King, holdt han i 1977 en doublekamp mod hende: Bobbys ven Gardnar Malloy spillede med Billie Jean, og den transseksuelle tennisspiller Renee Richards spillede på Riggs' side . Som i 1973 opnåede King og hendes partner en hurtig sejr [64] . De sidste kampe af denne art med deltagelse af Riggs fandt sted i slutningen af ​​1993, da han allerede var 75 år gammel. I september, på 20-årsdagen for Kønnenes Kamp mod King, dannede han par med hende mod Navratilova og Elton John og vandt kampen. Kort efter overtalte han den 80-årige Malloy til at danne par med ham mod Dorothy Cheney og Cortez Murdoch  , de amerikanske mestre i alderskategorien over 70 år. På dette tidspunkt havde Bobby allerede svært ved at bevæge sig, og næsten alt arbejdet i kampen blev udført af Malloy, der trak en sejr ud med en score på 7-5, 7-5. I 1992 blev Riggs inviteret til at kommentere på endnu et Battle of the Sexes, denne gang mellem Jimmy Connors og Martina Navratilova. Inden kampen satsede han dog en stor sum penge på, at Connors ikke ville tabe et sæt, og under udsendelsen var han næsten ude af stand til at tale af begejstring [65] .

Efter at have forsonet sig med Billie Jean, dukkede Bobby op med hende på skærmen i den populære tv-serie The Odd Couple , hvor de spillede et spil bordtennis [66] . Han har også optrådt i afsnit af tv-serien Macmillan & Wife, Win Christy's Love! og American Love, der normalt spiller sig selv, og i de sidste to tilfælde parret med Rosemary Casals. I 1979-filmen The Racket havde Riggs en cameo-optræden som en umoralsk professionel tennisspiller. Han investerede sine penge i forskellige virksomheder og fast ejendom, og led ofte tab på dette [64] .

I 1984 kørte Bobby Riggs' søn Bill, som hang ud med ham, ved et uheld over hans ben. Sagen endte med et brud, der satte Bobby på hospitalet i tre dage; senere sagsøgte han sin søn og krævede en erstatning på 100 tusind dollars, og som et resultat af forliget før retssagen modtog han halvdelen af ​​dette beløb, men forholdet til Bill blev permanent beskadiget. I flere år i 1980'erne havde Bobby en affære med sin personlige sekretær, Miriam Hartman, som de fandt sammen med i 1982; Hartman, der var 30 år yngre end Riggs, boede i hans hus og præsenterede sig ofte som sin kone, når hun rejste. Afsked med hende, i modsætning til skilsmisser med to koner, var ikke i mindelighed, og hun truede endda med at sagsøge Bobby for underholdsbidrag og modtog til sidst et hus, en bil og en kompensation på $5.000 [56] .

I 1988 blev Riggs diagnosticeret med prostatakræft ; mens lægerne informerede ham om, at metastaserne allerede havde spredt sig ud over den oprindelige ramte region, og strålebehandling gav kun 20 procent chance for helbredelse. Derfor gennemgik han i juli 1989 en orkiektomi , som gav ham en 50 procents chance for at leve yderligere 5 til 10 år [65] . I 1991 giftede Riggs sig igen med Priscilla Whelan [67] . Deres nye forhold begyndte med, at Priscilla efter en anden mands død spurgte prisen på det hus, som Bobby solgte, og romantikken brød ud med samme kraft. Vielsesceremonien blev gennemført af Priscillas søn John, og hendes puddel fungerede som bedste mand . Dette ægteskab varede indtil Priscillas død i marts 1995. Bobby selv gennemgik en koronar bypass i 1993 , hvorefter hans helbred fortsatte med at forværres hurtigt, selvom han fortsatte med at spille golf og væddemål, indtil han stod tilbage uden kræfter; efter Priscillas død gennemgik han efter hinanden en kolostomi og urostomi [65] . I april mindede Bobby om sin rolle i Battle of the Sexes og jokede med, at han endelig havde besluttet, hvad hans gravsten skulle være - " Han satte kvinder på kortet " [69] . I de sidste måneder af sit liv arbejdede Riggs på oprettelsen af ​​et tennismuseum, der bar hans navn i Cardiff-on-de-Sea, Encinitas , som skulle åbne i december 1995, men levede ikke for at se denne begivenhed: han døde i oktober samme år i en alder af 77 år af prostatakræft. Han testamenterede til at kremere sin krop og sprede asken over tennisbanen. Bobby Riggs blev overlevet af sin første kone, der bor i St. Louis, fem børn fra hans første og andet ægteskab og fire børnebørn .  

I kinematografi

I 2017 blev  spillefilmen  Battle of the  Sexes udgivet , dedikeret til den berømte  kamp  mellem Billie Jean King og Bobby Riggs. Riggs blev spillet  af Steve Carell , hvor Emma Stone spillede titelrollen som hans  rival .

Noter

1. ↑ 1 2 Tingay L. 100 years of Wimbledon  (engelsk) - London Borough of Enfield : Guinness Superlatives , 1977. - S. 204.
2. ↑ 1 2 ITF's hjemmeside
3. ↑ 1 2 3 ATP hjemmeside
4. ↑ Collins B. The Bud Collins History of Tennis  : An Authoritative Encyclopedia and Record Book - 2 - NYC : New Chapter Press , 2010. - S. 632. - ISBN 978-0-942257-70-0
5. ↑ Robert Riggs // Encyclopædia  Britannica
6. ↑ LeCompte, 2003 , "Fremmede til de ting, der forstyrrer os".
7. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 LeCompte, 2003 , Tennis: Game of Kings and Sissies.
8. ↑ Roberts, 2005 , s. 29-31.
9. ↑ Roberts, 2005 , s. 31-33.
10. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 LeCompte, 2003 , A Man's Game.
11. ↑ 1 2 3 Danzig, 1997 , s. 108.
12. ↑ Roberts, 2005 , s. 34-35.
13. ↑ 1 2 3 Danzig, 1997 , s. 109.
14. ↑ Grasso, 2011 , s. 238.
15. ↑ 1 2 3 4 5 6 LeCompte, 2003 , At spille efter deres regler.
16. ↑ Roberts, 2005 , s. 35.
17. ↑ 1 2 3 Verdensrangliste // Bud Collins' Tennis Encyclopedia / Bud Collins , Zander Hollander (red.). - Detroit, MI: Visible Ink Press, 1997. - P.  640 , 649-650. — ISBN 1-57859-000-0 .
18. ↑ Danzig, 1997 , s. 108-109.
19. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 LeCompte, 2003 , "Hvem skal fodre ilddragen i dag?".
20. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 LeCompte, 2003 , "Jeg følte, at jeg virkelig var ankommet."
21. ↑ Riggs knust i fransk finale . The Argus (19. juni 1939). Hentet 11. august 2017. Arkiveret fra originalen 12. august 2017.  (ubestemt)
    Roland Garros 1939 . Tennis Arkiv. Hentet 11. august 2017. Arkiveret fra originalen 4. marts 2016. (ubestemt)
22. ↑ Ron Fimrite. Baron af  Retten . Sports Illustrated (5. juli 1993). Hentet 23. august 2017. Arkiveret fra originalen 25. april 2017.
23. ↑ Roberts, 2005 , s. 36-37.
24. ↑ Grasso, 2011 , s. 238-239.
25. ↑ 1 2 3 Don Van Natta Jr. The Match Maker: Bobby Riggs, The Mafia og The Battle of the Sexes . ESPN (25. august 2013). Hentet 28. september 2017. Arkiveret fra originalen 19. november 2016. (ubestemt)
26. ↑ 1 2 Bobby Riggs Arkiveret 13. august 2017 på Wayback Machine  på webstedet International Tennis Hall of Fame
27. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , "Aldrig mistede en mester sin krone mere yndefuldt."
28. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 LeCompte, 2003 , Om nerve og udholdenhed.
29. ↑ Roberts, 2005 , s. 38.
30. ↑ 1 2 Ray Bowers. A History of Pro Tennis 1926-1945, Kapitel XII: Amerika, 1942  (engelsk) . Tennis Server (19. marts 2007). Hentet 12. august 2017. Arkiveret fra originalen 12. august 2017.
31. ↑ 1 2 3 Ray Bowers. A History of Pro Tennis 1926-1945, Kapitel XIII : Højkrigsårene, 1943-1945  . Tennis Server (27. marts 2007). Hentet 12. august 2017. Arkiveret fra originalen 12. juli 2012.
32. ↑ 1 2 3 4 LeCompte, 2003 , En vidunderlig krig.
33. ↑ 12 Roberts , 2005 , s. 38-39.
34. ↑ 1 2 3 4 LeCompte, 2003 , The Quest for the $100.000 Plum.
35. ↑ Bud Collins. The Postwar Pro Game // The Encyclopedia of Tennis: 100 Years of Great Players and Events / Max Robertson (Ed.). New York, NY: The Wiking Press. - S. 63. - ISBN 670-29408-X.
36. ↑ Grasso, 2011 , s. 239.
37. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , Duel of the Decade.
38. ↑ Roberts, 2005 , s. 39-40.
39. ↑ 1 2 LeCompte, 2003 , Forord.
40. ↑ Turneringsparenteser og resultater, 1934-1967 Arkiveret 10. september 2009 på Wayback Machine på Grand Slam Tennis-webstedet  (  utilgængeligt link) Arkiveret 28. juli 2011. Hentet 30. juli 2017.
41. ↑ Budge Trims Riggs for Pro Net  Title . Brooklyn Daily Eagle (5. juli 1942). Hentet 19. september 2017. Arkiveret fra originalen 20. september 2017.
42. ↑ Riggs knuser Budge i Pro Tennis  Finals . San Bernardino County Sun (15. juli 1946). Hentet 19. september 2017. Arkiveret fra originalen 20. september 2017.
43. ↑ Riggs , Budge Titlists  . The San Bernardino County Sun (24. juni 1947). Hentet 19. september 2017. Arkiveret fra originalen 20. september 2017.
44. ↑ Titler til Kramer  . The West Australian (22. juni 1948). Hentet 19. september 2017. Arkiveret fra originalen 20. september 2017.
45. ↑ Kramer , Riggs Win  . Efterregistret (5. juni 1949). Hentet 19. september 2017. Arkiveret fra originalen 20. september 2017.
46. ↑ Kramer, Jack og Deford, Frank. Spillet: Mine 40 år i tennis . - NY: GP Putnams sønner, 1979. - S. 295-296. — ISBN 0399123369 . Arkiveret kopi (ikke tilgængeligt link) . Hentet 3. september 2017. Arkiveret fra originalen 29. juni 2017. (ubestemt) 
47. ↑ LeCompte, 2003 , Efterord.
48. ↑ Susan Ware. Prolog. The Battle of Sexes  // Spil, sæt, kamp: Billie Jean King og revolutionen i kvindesport. - The University of North Carolina Press, 2011. - S. 4. - ISBN 978-0-8078-3454-1 .
49. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , "Giv mig en millionær hver gang."
50. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 LeCompte, 2003 , Den største sælger nogensinde.
51. ↑ 1 2 3 4 LeCompte, 2003 , "Der er ingen gevinst der."
52. ↑ 1 2 3 4 5 6 LeCompte, 2003 , The End of the Road.
53. ↑ Lena Williams. Gussie Moran, en tennisstjerne, der bar et dristig Wimbledon-outfit, dør som 89-årig . The New York Times (18. januar 2013). Hentet 1. september 2017. Arkiveret fra originalen 2. september 2017. (ubestemt)
54. ↑ Melissa Isaacson. Gussie Moran klæder elendighed i stoisk ro . Orlando Sentinel (27. juni 1988). Hentet 20. september 2017. Arkiveret fra originalen 21. september 2017. (ubestemt)
55. ↑ 1 2 3 4 5 6 LeCompte, 2003 , Hype of the Century.
56. ↑ 1 2 LeCompte, 2003 , "Vi kan komme igennem dette.".
57. ↑ Roberts, 2005 , s. 44.
58. ↑ Ira Berkow. Spillere: Riggs ser dobbelt . The New York Times (27. juli 1982). Hentet 12. november 2016. Arkiveret fra originalen 29. december 2016. (ubestemt)
59. ↑ 1 2 LeCompte, 2003 , The Merchants of Tennis.
60. ↑ 1 2 3 Don Van Natta Jr. og William Weinbaum. Et ikonisk øjeblik med en stjerne? . ESPN (21. september 2013). Hentet 15. november 2016. Arkiveret fra originalen 9. april 2017. (ubestemt)
61. ↑ Kønnenes kamp: 43 år efter . WTA (20. september 2016). Hentet 11. september 2017. Arkiveret fra originalen 26. oktober 2016. (ubestemt)
62. ↑ LeCompte, 2003 , Det utænkelige sker.
63. ↑ LeCompte, 2003 , Tennis, Alle.
64. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , The Happy Hustler.
65. ↑ 1 2 3 LeCompte, 2003 , Naturens grusommeste trick.
66. ↑ Bob Leszczak. Medvirkende og gæstestjerner  // Det ulige par på scenen og skærmen: En historie med rollebesætnings- og besætningsprofiler og en episodeguide. - Jefferson, NC : McFarland, 2014. - S. 104. - ISBN 978-0-7864-7790-6 .
67. ↑ Jack Curry. Sudelines: Battle of Sexes; Bobby Riggs forelsket  rematch . The New York Times (11. februar 1919). Hentet 11. september 2017. Arkiveret fra originalen 12. september 2017.
68. ↑ Roberts, 2005 , s. 246-247.
69. ↑ Roberts, 2005 , s. 249.
70. ↑ Bob Oates. Star-Turned Hustler Bobby Riggs Is Dead: Tennis: Wimbledon og US Open mester, der tabte til Billie Jean King i 'Battle of the Sexes' bukker under som 77-årig efter lang kamp med kræft . Los Angeles Times (26. oktober 1995). Hentet 12. november 2016. Arkiveret fra originalen 7. marts 2016. (ubestemt)
71. ↑ Peter Travers. Anmeldelse af 'Battle of the Sexes': Forestil dig, at Hillary og Trump svinger ketchere . Rolling Stone (20. september 2017). Hentet 13. april 2018. Arkiveret fra originalen 14. april 2018. (ubestemt)

Litteratur

• Allison Danzig . Bobby Riggs // Bud Collins' Tennis Encyclopedia / Bud Collins , Zander Hollander (red.). - Detroit, MI: Visible Ink Press, 1997. - S. 107-109. — ISBN 1-57859-000-0 .
• Riggs, Robert Larimore "Bobby" // Historical Dictionary of Tennis / John Grasso (red.). - Plymouth: Scarecrow Press, 2011. - S.  238-239 .
• Tom Le Compte. The Last Sure Thing: The Life & Times of Bobby Riggs. - Easthampton, MA: Black Squirrel Publishing, 2003. - ISBN 0-9721213-0-7 .
• Selena Roberts. Et nødvendigt skuespil: Billie Jean King, Bobby Riggs og tenniskampen, der udjævnede spillet . - New York, NY: Crown Publishers, 2005. - ISBN 1-4000-5146-0 .

Links

• Bobby Riggs  på webstedet International Tennis Hall of Fame
• Profil på Davis Cup-  hjemmesiden

• Robert Larimore "Bobby" Riggs - Tennis Archives Singles Resultater 
• Turneringsfinaler  (engelsk) i Worldwide Tennis Database (filtreret efter for- og efternavn)