Wicker Man [1] - et menneskeformet bur lavet af flet , som ifølge Julius Cæsars " Noter om den galliske krig " og Strabos "Geografi" blev brugt af druiderne til menneskeofringer , og brændte det sammen med mennesker indespærret der, dømt for forbrydelser eller bestemt til at blive ofret til guderne. I slutningen af det 20. århundrede blev ritualet med at brænde "fletmanden" genoplivet i den keltiske neopaganisme (især Wicca 's lære ), men uden det medfølgende offer.
Eksistensen af menneskeofring i de gamle kelters religion er registreret af mange romerske forfattere. De er nævnt af Cicero , Lucan , Suetonius , Tacitus , men kun Cæsar indeholder fragmentariske oplysninger om brugen af en "flettet mand" i ritualer:
Alle gallere er ekstremt fromme. Derfor bringer eller aflægger mennesker, der er ramt af alvorlige sygdomme, såvel som tilbringer deres liv i krig og andre farer, et løfte om at bringe menneskelige ofre; dette har de ansvaret for druiderne. Det er gallerne, der tror, at de udødelige guder kun kan forsones ved at ofre menneskeliv for menneskeliv. De har endda offentlige ofre af denne art. Nogle stammer bruger til dette formål enorme afbildninger lavet af kviste, hvis medlemmer de fylder med levende mennesker; de satte ild til dem nedefra, og folk brænder i flammer. [2] [3]
Der sættes ofte spørgsmålstegn ved rigtigheden af de oplysninger, som Cæsar rapporterer; han ses som stræbende efter at bagtale sine fjender, gallerne, for enhver pris, idet han tillægger dem overholdelse af grusomme ritualer [4] [5] .
Strabo i IV-bogen "Geography" rapporterer, at druiderne ofrer, gennemborer mennesker med pile , stikker dem i templer og bygger en " kolos " af halm og træ, som de kaster kvæg , vilde dyr og mennesker i, og derefter brænder alt [6] . Dette fragment falder næsten fuldstændig sammen med Cæsars oplysninger; måske har Strabo simpelthen lånt det fra Noterne. Der er ingen arkæologiske beviser for eksistensen af dette ritual.
Efter slaget i Teutoburgerskoven blev nogle af de legionærer, der blev taget til fange af tyskerne, sat i bure med kviste og brændt levende.
James George Fraser giver uden tvivl om, at de gamle keltere ofrede med en "flettet mand", talrige eksempler på resterne af denne ritual i Europas folks kultur (primært i agraritualer ) og forbinder dem med den udbredte skik med at afbrænding af mennesker mistænkt for hekseri på bålet [7] .
En efterligning af en rite, der involverer en "flettet mand", bruges af nogle nyhedenske grupper, der er styret af den keltiske tradition (hovedsageligt i Storbritannien ). Som regel er de tidsbestemt til at falde sammen med visse helligdage som Beltane ; deltagerne i ritualet fletter trærammen med pilestænger og brænder den højtideligt. Nogle "flettede mennesker" kan nå enorme højder, og deres skabelse tager flere dage [8] . Der er ingen ofring af levende væsner i ritualet.
Siden 1986 har den årlige Burning Man- festival været afholdt i Nevada , hvor en enorm træstatue brændes.
Det britiske heavy metal- band Iron Maiden har sange af samme navn, og dets vokalist Bruce Dickinson har et soloprojekt .
The Witcher -cyklus af Andrzej Sapkowski indeholder en beskrivelse af dette ritual. Han tilskrives druiderne i bogen af folklore , som ifølge Geralt er overtro. Dette forhindrede dog ikke Geralt i selv at blive offer for dette ritual. Men dette er helt klart et isoleret tilfælde, fordi druidernes flaminikker [9] taler om det som følger:
"Dette bur," sagde flaminicaen, som om den ikke hørte ham, "skulle tjene som vinterfoder for udsultede dyr og stå i skoven, fyldt med hø. Men da vi fangede disse skurke, huskede jeg den modbydelige sladder og bagvaskelse, som folk spredte om os. Okay, tænkte jeg, du får din Willow Baba. Du har selv opfundet dette frygtindgydende mareridt, ja, så skal jeg sørge for det til dig ...