Mukoyoshi (婿 養子) er en voksen mand, der tager sin kones efternavn og bliver adopteret af sine forældre [1] .
Ifølge legenden går denne japanske tradition tilbage til 717, hvor bjergguden Hakusan dukkede op i en drøm for munken Taichō Daishi og fortalte ham om en varm kilde i en nærliggende landsby. Han rådede til gengæld sin elev Garyo Hoshi til at åbne en kro på det angivne sted. Garyo Hoshi gjorde netop det og adopterede senere en dreng, der fortsatte sit arbejde. Ifølge Guinness Book of Records er det den ældste familievirksomhed i verden [2] [3] .
Praksisen med voksenadoption tog sigte på at have en garanteret arving, og antog også, at der ville være nogen til at tage sig af familiegrave [4] . Uanset spædbarnsdødelighed eller barnløshed i familien var generationernes kontinuitet og fortsættelsen af familiens arbejde således traditionelt sikret [1] .
Samtidig var slægtskabens rolle i Japan ikke særlig høj: for eksempel, hvis en søn blev født i adoptivforældrefamilien, kunne mukoyoshi stadig forblive arvingen til formuen. Desuden, hvis det biologiske barn ikke var egnet til at lede familievirksomheden, kunne det blive arvet og en passende arving adopteret. I familier af købmænd og samurai nåede antallet af tilfælde af arv af familieejendom til plejebørn 25-34%. Samtidig fandt denne praksis ingen negative reaktioner i samfundet hverken over for mukoyoshi eller mod adoptivforældrefamilien [5] .
For at holde virksomheden i familien blev arvinger i forskellige perioder af historien adopteret af ejerne af så store japanske virksomheder som Canon , Kikkoman , Suzuki og Toyota [6] . Blandt de vedtagne var foreneren af Japan i det 16. århundrede Toyotomi Hideyoshi , landets premierminister i 1964-1972 Eisaku Sato [5] og andre berømte personer.
På trods af at praksisen med at adoptere mukoyoshi i en familie ligner et levn fra oldtiden, viser moderne forskning, at der i slutningen af det 20. århundrede blev bemærket en stigning i antallet af sådanne adoptioner i landlige familier i Japan [1] .