Coccoliths er gennembrudte kalkplader på celleoverfladen af encellede planktonalger coccolithophorider .
Coccolith er velbevaret i fossil tilstand og er meget udbredt i stratigrafi (for at korrelere aflejringer og fastslå den relative alder af sedimentære bjergarter). De har en størrelse, der ikke overstiger et dusin mikrometer og findes i sedimentære søjler .
Koccolitter blev oprindeligt opdaget i kridttiden fra øen Rügen af H. G. Ehrenberg i 1836 , som dog mente, at de var uorganiske af natur og kaldte dem "morfolitter". Da han studerede bundsedimenter, som blev udført på stedet for lægningen af det transatlantiske telegrafkabel, identificerede T. G. Huxley lignende formationer, kaldte dem coccoliths, men anså dem også for at være uorganiske. I 1861 opdagede George Charles Wallich og G.K. Sorby kokkolitter kombineret til større objekter - kokosfærer, og fire år senere annoncerede Wallich opdagelsen af levende kokosfærer i havvand [ 1] . Tidlige undersøgelser af fossile kokkolitter blev udført af A.D. Arkhangelsky i 1912. Siden begyndelsen af det 20. århundrede er kokkolitter blevet undersøgt og systematiseret ved hjælp af et optisk mikroskop . De blev ofte leveret af ekspeditioner til forskellige regioner i verdenshavet . Coccoliternes rolle i stratigrafi blev klar i midten af 1950'erne, samtidig begyndte brugen af et elektronmikroskop til deres undersøgelse , og 10 år senere, et scanningselektronmikroskop . Der blev således opnået en masse data om deres struktur, og mange arter blev beskrevet [2] .