The Earl of Wessex ( eng. The Earl of Wessex - lit. "Earl of Wessex") er en titel, der blev tildelt to gange i Englands og Storbritanniens historie med en pause på næsten tusind år. Den første overdragelse fandt sted allerede før den normanniske erobring af England i 1066, derfor bruges i russisk litteratur for det angelsaksiske ord Earl i denne periode ikke den kontinentale korrespondance - jarl , men direkte transmission - jarl af Wessex . Titlen er forbundet med navnet på den historiske region Wessex .
Den første jarl af Wessex var omkring 1019-1020 Godwin af Wessex , en kollega til Knud den Store . I over 30 år, især under den svage kong Edward Bekenderen , var Godwin faktisk den mest magtfulde mand i riget. Efter hans død i 1053 blev titlen arvet af hans søn Harold II Godwinson , som i begyndelsen af 1066, efter Edward Bekenderens død, blev konge af England, og titlen smeltede sammen med kronen.
Den næste skabelse af titlen fandt sted i 1999 for den yngste søn af dronning Elizabeth II af Storbritannien, prins Edward . Ifølge traditionen var opgaven tidsbestemt til at falde sammen med prinsens bryllup med Sophie Rhys-Jones , dog blev titlen som greve (og ikke hertug) for et medlem af kongefamilien usædvanlig. Ifølge Sunday Telegraph var det oprindeligt planlagt, at Edward skulle modtage titlen " Duke of Cambridge ", efter 12 år givet til sin nevø Prins William . Prinsen valgte dog en anden titel til sig selv, til ære for den fiktive cameo-karakter i filmen Shakespeare in Love - "The Earl of Wessex", spillet af Colin Firth [1] (faktisk var der i Shakespeares æra - som nu - en lignende titel: Earl of Essex ).
Den nuværende jarl af Wessex har også den mindre titel "Viscount Severn", efter Severn -floden i Wales , som er forbundet med hans kone Sophie Rhys-Jones' walisiske oprindelse. Født i 2007 bruger hans søn James, Viscount Severn , på anmodning af sine forældre, denne titel som en høflighedstitel , selvom han ifølge loven, som barnebarn af monarken, skulle have været tituleret Prince of Great Britain.