Earl Desmond ( Irl. Iarla Deasmumhan ) er en arvelig aristokratisk titel i Peerage of Ireland .
Grundlæggeren af baronien Desmond i den irske provins Munster var Thomas Fitzmaurice FitzGerald (ca. 1175-1213), Lord O'Connell. Thomas var den yngste søn af Maurice FitzGerald (ca. 1100-1177), Lord Llanstephan, en af de største medarbejdere til Lord Richard de Clare, 2. jarl af Pembroke ("Strongbow") under hans invasion af Irland i 1169. Maurice FitzGerald var grundlæggeren af det cambro-normanniske FitzGerald -dynasti i Irland. Fra sin ældste søn Gerald Fitzmaurice FitzGerald, 1. Lord Offaly (ca. 1150-1204), nedstammede jarlerne af Kildare og hertugerne af Leinster .
John FitzGerald Fitzthomas blev 1. Baron Desmond i 1259, efter at have modtaget de irske lande (Desies og Desmond) som arvelige fra Prins Edward af England .
Titlen jarl af Desmond blev først skabt i 1329 for Maurice FitzGerald, 4. baron Desmond. Ifølge engelske kilder blev Fitzgerald-familien stærkt assimileret i den lokale irske kultur over tid. Den sidste jarl af Desmond af den første skabelse var Gerald Fitzgerald, 15. (ifølge andre kilder - 16.) jarl. FitzGeralds modstod reformationen af den engelske kong Henry VIII Tudor . Efter undertrykkelsen af det første og det andet Desmond-oprør blev den 15. jarl besejret og dræbt af tilhængere af dronning Elizabeth I Tudor den 11. november 1583. Hans titel og enorme godser overgik til den engelske krones besiddelse. Hans nevø James Fitzthomas FitzGerald kæmpede i 9 år for arvelige ejendele, men blev taget til fange af briterne og henrettet i 1603.
I 1600 blev titlen Earl of Desmond oprettet for anden gang for James FitzGerald, som tidligere havde haft titlen Baron Inchiquin . I 1601, efter hans død, vendte alle titler tilbage til den engelske krone.
Den tredje jarl af Desmond blev skabt i 1619 for Richard Preston, 1. Lord Dingwall, som også havde titlen Baron Dunmore. I 1628, efter Richard Prestons død, døde jarlerne og baronerne ud, og titlen Lord Dingwall overgik til hans datter, Elizabeth Preston (1615-1684), som giftede sig med James Butler, 1. hertug af Ormonde .
Den fjerde skabelse af jarlen af Desmond fandt sted i 1628 for George Fielding, 1. Viscount Callan (ca. 1614–1665). Hans efterkommere bærer stadig titlerne Earl of Denbigh og Earl of Desmond.
Thomas Fitzmaurice Fitzgerald, Lord O'Connell, blev stamfader til Fitzgerald-dynastiet, baronerne og jarlerne fra Desmond.
Thomas Fitzmaurice FitzGerald var søn af Maurice FitzGerald , Lord of Llanstephan, grundlæggeren af de irske FitzGeralds. Gennem moderen Maurice Nest upper Rhys , datter af den walisiske prins Rhys ap Tewdur , sporede House of Desmond sin afstamning gennem den kvindelige linje fra House of Dinevur .
Gerald FitzGerald, 3. jarl af Desmond, giftede sig med Eleanor Butler (d. 1404), datter af James Butler, 2. jarl af Ormonde (1331-1382). Gennem dette ægteskab sporede deres søn John FitzGerald, 4. jarl af Desmond og alle efterfølgende jarler af Desmond deres afstamning gennem Eleanor de Bohun (ca. 1366-1399) til Elizabeth af Rudlan (1282-1316), datter af kong Edward I af England Plantagenet og Eleanor af Castilien .