Drømmetid er et udtryk, der betegner forestillingen om en ejendommelig mytologisk æra, en æra af skabelse, beboet af kulturelle helte og metafysiske entiteter, som ligesom fortsætter med at eksistere i den overjordiske virkelighed , som er karakteristisk for forskellige australske mytologier .
Udtrykket blev foreslået i 1938 af antropologen A. P. Elkin og populariseret af William Edward Hanley Stanner. Det antages, at dette er en unøjagtig oversættelse af det arantianske ord alcheringa , som faktisk betyder "evig", "uskabt" [1] . I nogle områder omtales "drømmenes tid" som "Bayames tid" (den øverste skabergud) [2] . Ifølge den tyske etnograf K. Strelova betyder "altiira" ("alchera") ikke så meget drømme som mytiske forfædre, "evige mennesker", der vandrede rundt på jorden i mytisk tid [3] .
Drømmenes tid er et klassisk eksempel på ideer om mytisk tid , en særlig indledende hellig periode forud for den empiriske ( historiske ) "profane" tid [3] .
På tidspunktet for "drømmen" fuldendte de mytiske helte deres livscyklus, bragte mennesker, dyr og planter til live, bestemte terrænet, etablerede skikke [2] . Totem-forfædre, i modsætning til de udviklede mytologiers guder, betragtes, selvom de på en måde kan "blive til live" i ritualer og drømme, i deres efterkommere og genstande skabt af dem, som væsener, der levede og handlede i fortiden, i mytiske tid, og ikke som ånder, der nu hersker over verden [3] .
Ordet, der traditionelt er oversat til engelsk som "drøm" i denne sammenhæng ( aranta alchera , dieri mura-mura , pityantätyara tjukurpa ) bruges også til at henvise til enhver åndelig enhed. Idéer om "drømmenes tid" er tilgængelige i næsten alle oprindelige folk i Australien [2] .
Siden 1980'erne har billedet af "drømmenes tid" været efterspurgt i populærkulturen og New Age populærmytologien [4] ; det blev bemærket, at i dette tilfælde er betydningen af dette begreb ofte forvrænget [5] . Michaela di Leonardo ser heri genoplivningen af romantiske ideer om den ædle vilde og sammenligner mode for indisk kultur i hippietiden [5] .