Håndspålæggelse er en gammel bibelsk ritual, der blev brugt, når man velsigner yngre personer af ældre, børn af forældre: osv. Så da Jakob gav en velsignelse til sine børnebørn, Josefs sønner , lagde han sine hænder på dem ( 1 Mos. 48 ). :15 ). Samtidig tjente håndspålæggelsen som et symbol på overførsel af magt eller en vis myndighed fra en person til en anden. Så gennem levitternes og præsternes håndspålæggelse blev retten til at udføre præstedømmet givet ( 4. Mosebog 8:10 ). Denne ritual bevarede sin betydning i Det Nye Testamente, efter at have modtaget den formelle karakter af ordination, det vil sige ophøjelse til en hellig stilling, som nedbringelsen af Helligåndens gaver på de ordinerede var forbundet med ( Apostlenes Gerninger 8: 17 ; Apostelgerninger 13:3 ).
I ældre tider, når man ofrede et dyr, lagde donoren sine hænder på det som et tegn på, at de synder, der blev sonet med ofringen, blev overført til dyret ( 3 Mos. 1:4 ).
Til sidst blev de syge helbredt ved håndspålæggelse ( ApG 28:8 ). Håndspålæggelsesritualen i en noget modificeret form er bevaret i den kristne kirke den dag i dag. I betydningen indvielse til embedet eksisterer det i præstedømmets sakramente, som et resultat af hvilket selve indvielsen til hellige kirkestillinger kaldes "ordination" - ordination og ordination .
I det 20. århundrede blev praksis med håndspålæggelse udbredt inden for pinsebevægelsen . Håndspålæggelsen bruges af pinsevenner under " helbredsgudstjenester " og når de beder om dåben i Helligånden . I USA er denne praksis blevet almindeligt kendt af den sekulære offentlighed siden 1950'erne, takket være tv-ministerierne i Oral Roberts .