| George Laks | |
| Wrestlere . 1905 | |
| engelsk Wrestlerne | |
| Lærred , olie . 122,87 × 168,59 cm | |
| Museum of Fine Arts , Boston , Massachusetts , USA | |
| ( Inv. 45.9 ) |
The Wrestlers er et maleri fra 1905 af den amerikanske kunstner George Lux . Det er i samlingen af Museum of Fine Arts i Boston ( Massachusetts , USA ).
George Luks (1866-1933) er anerkendt af kritikere som en fremragende amerikansk kunstner. Efter at have studeret hos Thomas Anschultz Pennsylvania Academy of Fine Arts i Philadelphia og yderligere studier i udlandet på Dusseldorf Art Academy i Tyskland , rejste Lax gennem Europa og vendte derefter tilbage til USA. I 1894 arbejdede han som illustrator for The Philadelphia Press og to år senere, i 1896, for Philadelphia Evening Bulletin Samme år flyttede Lux efter råd fra andre illustratorer Robert Henry , John Sloan , Henry Glackens og Everett Shinn , som også studerede hos , til New York City , hvor han begyndte at arbejde for New York World- aviserne under Joseph Pulitzer og " New York Herald " af Randolph Hearst . Denne periode af Lax' arbejde er præget af overvægten af følsomme temaer i folks liv i travle byer, især billedet af linjer til brød eller børn, der bor i slumkvarterer. I mellemtiden blev han kritiseret for sit ringe kendskab til menneskets anatomi, og han reagerede på alle påstande ved i 1905 at male et billede om det komplekse tema om to nøgne mænds kamp. Han indtog et radikalt synspunkt på det tidspunkt for at ophidse medlemmer af Pennsylvania Academy of the Fine Arts, som Lux kaldte "rosakindede idioter" [1] [2] [3] . Men samtidig malede han selv lærreder, hvorpå han afbildede grise og forfaldne gamle kvinder [1] . Efter Lux var færdig, viste han maleriet til John Sloan, som skrev i sin dagbog, at The Wrestlers var "et storslået maleri, et af de fineste malerier, jeg nogensinde har set" [4] .
Billedet er malet i olie på lærred, og dets mål er 122,87 × 168,59 cm [2] [5] . I nederste højre hjørne ses kunstnerens signatur - " George Lacks/1905 " [2] . Maleriet forestiller et slagsmål mellem to nøgne mænd [2] sat i en afgørende positur i en grotesk vinkel [3] . Lux ser ud til at presse publikum til kanten af wrestling-arenaen og derved understrege deres fattigdom og manglende evne til at købe billetter til de bedste pladser. Denne kunstneriske måde at skildre det moderne bylivs svedvåde underliv var almindelig blandt medlemmer af " Ashcan-skolen ", som Lax var medlem af [2] . Medlemmer af skolen modsatte sig idealiseringen af den amerikanske livsstil, hvilket praktisk talt tvang amerikanerne til med egne øjne at se alle samfundets sociale problemer, hvilket, som de så det, ville føre til statens frelse [6] . Samtidig var Lux en hyppigere af bokse- og kampturneringer, og han var amatørbokser og med hans egne ord "den bedste fighter af alle amerikanske spisesteder" [1] .
Den kompositoriske struktur af Lax' værk, som består i billedet af sammenlåste kroppe, gengiver værket af en anden Philadelphianer - Thomas Eakins , der malede maleriet " Wrestlers " i 1899 . Mens Eakins i sit arbejde skildrede det øjeblik , hvor han holdt en wrestler ved en anden, mesterligt bemærket af kunstnerens blik i sit eget atelier, formidlede Lax på lærredet en levende lidenskab, der emmer af opvoksende kroppe. Eakins lagde omhyggeligt blandede malestrøg oven på figurernes tidligere skitserede konturer, som han lærte i atelieret hos den franske kunstner og repræsentant for akademikeren Jean-Léon Gérôme . Lux, på den anden side, så ud til at bringe hans karakterer til live med energiske strøg og en tyk impasto . Lax' erfaring i den populære presse, nemlig i illustrerede tidsskrifter, kan have givet hans malerier en følelse af umiddelbarhed, i dette tilfælde bestående i, at brydernes stærkt oplyste strukturerede kroppe på en mørk baggrund syntes at være blevet fanget af en reporterens flash . Det er kendt, at Eakins nøje fulgte boksekampene, så detaljerne i hans malerier svarede til virkeligheden, men han forsøgte aldrig at portrættere kæmperne i en rigtig kamp [7] . Kritikeren Allen Guttmann sammenlignede Lux og Eakins' Wrestlers med Max Slevogts School of Wrestlers og bemærkede, at alle disse værker ligner billedet af et par nøgne wrestling-mennesker, der ligger på jorden i fangeøjeblikket [8] .
I mellemtiden, i Lax' maleri, ligner ansigtsudtrykket på fighteren til venstre de forfærdelige ansigter på de " dystre malerier " af den spanske kunstner Francisco Goya fra det tidlige 19. århundrede , hvor folk bliver til ghouls . I dette tilfælde viste Lux en ret karakteristisk type New York-mand, i dette tilfælde en aggressiv atlet. Takket være sit arbejde som magasinillustratør begyndte Laxa, sandsynligvis med endnu større indsigt, at lægge mærke til træk ved andre menneskers fysiognomi, manifesteret i billedet af en stridslysten wrestler, hvis militanthed indikeres af et rødt ansigt, rynkende øjenbryn og øjne med et virkelig djævelsk udseende [2] .
I 1908 blev maleriet præsenteret på den eneste gruppeudstilling af "Ashcan School", afholdt i Macbeth-gallerierne [7] [6] . I mellemtiden noterede kunstneren John Sloan i sin dagbog, at maleriet så værre ud på udstillingen end i atelieret [9] . Interessant nok beskrev en artikel i New York World om en udstilling af uafhængige kunstnere afholdt i 1910 Lax' maleri, selvom det ikke blev udstillet der [10] .
Maleriet betragtes som et af de mest berømte værker af George Laks [3] [11] . Kritikeren Carol Clarke kaldte The Wrestlers for sit "bedste værk" endnu "et råt, groft malet billede, hvis vitalitet henter fra New Yorks gader og fra nye byer, herunder fra de barer og spisesteder, Lax besøgte [12] . Ian Chilvers og John Glaves-Smith bemærkede, at Lax i dette lærred viste "sin kærlighed til verdslige temaer og beundring for bravourmaleteknikker hos sådanne kunstnere som Manet " [11] .
I 1921 gik maleriet til Lax' ekskone, som blev gift med Werner Frankenberg. I 1945 blev værket udstillet på Crochar galleries i New York, hvorfra det blev solgt for $ 3.500 til Museum of Fine Arts i Boston [2] . Maleriet er i øjeblikket i Charles Henry Haydens samling, nummereret 45,9 [5] [2] .