The Great American Streetcar Scandal , også kendt som General Motors sporvognskonspiration , er en konspirationsteori om , at det amerikanske sporvognsnetværk blev erstattet af busser i midten af det 20. århundrede som følge af holdingselskaber som National City Lines, Pacific City Lines og American City Lines. Disse virksomheder blev grundlagt af et kartel af virksomheder, der ud over General Motors omfattede Firestone Tire , Standard Oil of California og Phillips Petroleum .
For at have konspireret om kun at købe General Motors busser , blev General Motors idømt en bøde på kun $5.000 og hver executive $1.
"Fra 1945 til 1954 flyttede 9 millioner mennesker for at bo i forstæderne . I alt, fra 1950 til 1976, steg antallet af amerikanere, der bor i storbyer, med 10 millioner, og i forstæderne med 85 millioner. I 1976 boede flere amerikanere i forstæderne end i storbyer eller i landdistrikter” [1] .
I 2003 tegnede amerikansk vejtransport sig for 5,4 % af den globale energiefterspørgsel [2] .
Fra 2005 kører den gennemsnitlige amerikaner næsten dobbelt så mange miles om dagen, som de gjorde i 1982 [3] .
I begyndelsen af 2012 annoncerede Washingtons borgmester Vincent Gray, at den første sporvognslinje ville dukke op i byen i 2013 (sporvogne kørte i den amerikanske hovedstad indtil 1962. På det tidspunkt var den samlede længde af sporvognslinjer i byen mere end 320 km. ) Sporvognstrafik blev genoptaget i 2015.
Randal O'Toole hævder, at sporvogne forsvandt som følge af opfindelsen af forbrændingsmotoren og fremkomsten af private biler og busser. I de dage havde stort set alle amerikanske byer med en befolkning på over 10.000 mindst ét sporvognsfirma. Samtidig var 95 % af sporvognssystemerne privatejede [4] .
Robert C. Post skrev, at over hele landet kunne en mulig sammensværgelse ikke påvirke mere end 10% af alle sporvognssystemer. På trods af at de resterende 90% også kom af med sporvogne, som det også skete i England og Frankrig [5] .
Cliff Slater bemærkede i sin mening om historien om offentlig transport i USA, at busser angiveligt ville erstatte sporvogne, uanset en mulig sammensværgelse fra General Motors. Desuden ville dette højst sandsynligt være sket endnu tidligere, hvis der ikke havde været nogen regulatorisk indflydelse fra regeringen [6] . Selvom sporvognen i større europæiske byer delvist blev erstattet af metroen , blev den i USA på grund af General Motors interesser hovedsageligt erstattet af busser. På grund af stigningen i taksterne og det deraf følgende fald i efterspørgslen har offentlig transport i mange amerikanske byer mistet sin tidligere betydning. Den "Great American Tramway Scandal", sammen med en langvarig mangel på offentlige investeringer i transportinfrastruktur , betragtes som en af hovedårsagerne til underudviklingen af den offentlige transport i byerne i USA. I begyndelsen af 2000'erne begyndte processen med at genoprette sporvognstrafikken i byer, hvor den tidligere var blevet elimineret. Der er bygget nye linjer i Washington, Detroit og mange andre større byer, og det er planlagt at bygge en sporvognslinje i New York (Brooklyn-Queens) inden 2025.