LEO I (forkortelse for engelsk Lyons Electronic Office I ) er en af de første britiske computere , den første computer, der blev brugt til at behandle kommercielle data i 1951. Designet er meget tæt på Cambridge EDSAC -computeren .
I 1947, J. Lyons og Co. ( eng. ), en af Storbritanniens førende leverandører og producenter af fødevarer i første halvdel af det 20. århundrede, sendte to af sine topledere til USA på jagt efter nye forretningsmetoder udviklet under Anden Verdenskrig . Under besøget faldt de ved et uheld over elektroniske computere, der udelukkende blev brugt til tekniske og matematiske beregninger. De så potentialet i computere i at hjælpe med at løse problemerne med at lede en stor kommerciel og industriel virksomhed. De var også klar over, at University of Cambridge i Storbritannien allerede var ved at bygge sådan en maskine, en af de første EDSAC-computere.
Efter at have vendt tilbage til deres hovedkvarter i London , anbefalede de Lyons bestyrelse, at en computer skulle købes eller bygges til at opfylde virksomhedens kommercielle behov. Forslaget blev støttet, og det blev besluttet, at University of Cambridge ville modtage økonomisk støtte, hvis universitetets matematiske laboratorium var med til at implementere Lyons-initiativet.
Universitetet ydede træning og støtte til Lyons ingeniører. I 1949 havde de grundlaget for en fungerende computer designet specielt til kommerciel databehandling, og den 17. november 1951 kørte denne computer sin første kommercielle applikation. Det fik navnet LEO - Lyons Electronic Office, som oversættes som Lyons Electronic Office.
LEO I blev klokket til 500 kHz , og de fleste instruktioner blev udført på 1,5 ms . For at kunne anvendes til kommercielle applikationer skulle en computer kunne håndtere flere datastrømme samtidigt, både indgående og udgående. Derfor designede dens chefdesigner, Dr. John Pinkerton , en maskine med flere I/O- buffere . I det første eksemplar var de forbundet med højhastighedspapirbåndlæsere og stanser til det, højhastigheds hulkortlæsere og stanser til dem og en tabulator, der udskriver 100 linjer i minuttet. Andre input/output-enheder blev senere tilføjet, herunder magnetbåndsenheder . Dens ultrahurtige forsinkelseslinjehukommelse blev lavet af kviksølvrør , der rummer 2K (2048) 35- bit ord (dvs. 8,75 KB ) data, hvilket var 4 gange mere end EDSAC.
Lyons brugte oprindeligt LEO I til at beregne priser, men derefter blev dets rolle udvidet til at omfatte medarbejderløn, produktbeholdning mm . Det var sandsynligvis det første integrerede ledelsesinformationssystem kombineret med et edb -callcenter . LEO-projektet var også et af de første inden for outsourcing - i 1956 begyndte Lyons at lave løn på LEO I for den britiske afdeling af Ford og derefter for andre. Da virksomheden så succesen med dette, dedikerede en af LEO II-maskinerne til et servicecomputercenter . Senere blev systemet også brugt til videnskabelige beregninger.
I 1954, fast besluttet på at udvikle LEO II og se andre virksomheders interesse for feltet, dannede Lyons LEO Computers Ltd. Den første LEO III -computer blev udgivet i 1961. Det var en halvledercomputer med magnetisk kernehukommelse . Det var mikroprogrammeret og styret af et multitasking -operativsystem . I 1963 fusionerede LEO Computers Ltd med English Electric , hvilket forårsagede sammenbruddet af holdet, der skabte LEO-computere. English Electric fortsatte med at producere LEO III og gik videre med den hurtigere LEO 360 og den endnu hurtigere LEO 326 , begge designet af LEO-teamet før fusionen. Alle LEO III-computere tillod samtidig afvikling af op til 16 programmer gennem et operativsystem kaldet Master-programmet . Flere af dem fortsatte med at blive brugt til kommerciel databehandling hos British Telecom indtil 1981. Mange brugere husker med glæde LEO III og er begejstrede for nogle af dets skæve funktioner, såsom en højttaler forbundet til CPU'en, der lavede en karakteristisk lyd, der fortalte operatørerne, at programmet gik i loop. English Electric LEO Computers Ltd fusionerede efterfølgende med International Computers and Tabulators (ICT) og andre, og blev til International Computers Limited (ICL) i 1968.