| Kettering Bug | |
|---|---|
| Kettering's Beetle forbereder sig til start på Dayton, Ohio træningsbanen | |
| Type | eksperimentel ubemandet "lufttorpedo" |
| Udvikler | Dayton Wright |
| Fabrikant | Dayton Wright |
| Chefdesigner | Charles Franklin |
| Den første flyvning | 2. oktober 1918 |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Kettering Bug , også kendt som Liberty Eagle , er en eksperimentel ubemandet lufttorpedo, et af de første designs til forløberne for moderne krydsermissiler . Designet af opfinderen Charles Kettering for den amerikanske hær i 1917. Det var beregnet til beskydning fra en afstand på op til 120 km af byer, store industricentre og koncentrationssteder for fjendtlige tropper. Forskellige i enkelthed af et design og meget lav pris. Selvom enheden blev testet relativt vellykket, sluttede Første Verdenskrig , og projektilet forblev eksperimentelt.
I modsætning til den amerikanske flåde, som var interesseret i ubemandede køretøjer som Sperry-krydstogtstorpedoen lige fra begyndelsen af fjendtlighederne , tillagde Army Air Corps ikke meget vægt på ubemandede køretøjer. Det amerikanske militærs egen luftfartserfaring var utilstrækkelig, og der var ingen forståelse for problemerne og vanskelighederne med luftbombardementer.
Den vellykkede afprøvning af N-9-floatflyet, udstyret med Sperrys autopilot, inspirerede imidlertid Army Air Corps til at begynde at eksperimentere med droner. I november 1917 henvendte militæret sig til opfinderen Charles Kettering, som boede i Dayton, Ohio , med et forslag om at udvikle et billigt og simpelt ubemandet projektil til hæren, der kunne bruges i krigen i Europa. Efter at have gennemført en række undersøgelser støttede Kettering ideen om en "flyvende bombe" og troede, at det tekniske niveau i USA gør det muligt at bygge et sådant projektil.
Konstruktionen af den "flyvende bombe" begyndte ved Dayton-Wright i Ohio. Den aerodynamiske konsulent var Orville Wright , chefingeniøren . Udviklingen af autopiloten til projektilet blev udført af den samme Sperry, da hæren ikke brugte gyroskopiske systemer og ikke havde nogen erfaring med deres brug.
I modsætning til Sperrys vingede torpedo var Kettering's Beetle et meget enkelt og kompakt fartøj. Det cylindriske skrog, der tilspidsede mod agterstavnen, var lavet af træ. Ovenpå den var fastgjort en biplan vingekasse, holdt af stivere og seler. Vingerne var, set forfra, formen af bogstavet "V" med en afvigelse på 10 grader fra den vandrette linje - et sådant designelement blev tilvejebragt for at øge maskinens stabilitet.
Enheden var udstyret med en meget enkel og billig firecylindret DePalma-motor med 40 hestekræfter, fremstillet af Wright på licens. Prisen på motoren var kun $40. Motoren drev en to-bladet propel i stævnen.
Kontrolsystemet var inerti, automatisk. Efter bilens start sikrede et elektrisk gyroskop drevet af motoren billens stabilisering i luften og dirigerede den til en given kurs. Gyroskopet var forbundet med en vakuum-pneumatisk autopilot , der styrede det vandrette og lodrette ror. Autopiloten betjenes af elektricitet: Flyvehøjden blev foreløbigt indstillet ved hjælp af en barometrisk højdemåler .
Efter affyring fra en skinnekatapult (hvorpå bomben blev accelereret på en hjulvogn), nåede projektilet den indstillede højde og fløj i lige linje mod målet. En speciel enhed talte propelomdrejningerne, hvis maksimale antal blev indstillet af mekanikerne umiddelbart før start under hensyntagen til vindens hastighed og retning. Så snart maskinens propel nåede et forudbestemt antal omdrejninger (hvilket betød, at enheden fløj den estimerede distance), udløste enheden en fjedermekanisme, der slukkede motoren og slog boltene ud, der holdt vingen til kroppen. Vingen blev adskilt, og enheden faldt lodret ned, lige på målet med 80 kilo sprængstof i skroget.
De samlede omkostninger for den flyvende bombe var kun $400. Designerne beregnede, at bomben kunne rejse 120 km med en hastighed på 80 km/t (50 mph).
Modeltestning begyndte i 1918. Den første, der fløj op i luften, for at finde ud af kontrolfunktionerne, var den bemandede version af maskinen (udstyret med styrehåndtag og landingsstel: piloten sad simpelthen over skroget bag vingen). Med dens hjælp var det muligt at udarbejde aerodynamikken i den fremtidige bombe og studere en række uklare problemer med automatisk kontrol.
Herefter var det turen til at teste ubemandede projektiler. Den første flyvning, den 2. oktober 1918, var mislykket - selvom torpedoen lettede fra katapulten, var dens flyvning ustabil, og snart faldt den på vingen og styrtede ned. To dage senere, den 4. oktober, fandt den anden flyvning sted, som blev en utvivlsom succes - selvom torpedoen afveg fra en lige linje og begyndte at skrive cirkler ud, holdt autopiloten den i luften i 45 minutter, indtil brændstoftilførslen var fuldstændig opbrugt.
Opmuntret af resultatet bestilte militæret 75 køretøjer til test og eksperimentel indsættelse. En række flyvninger blev foretaget i forskningsøjemed, men generelt var resultaterne meget beskedne - kun 7 flyvninger ud af 24 kunne anses for i det mindste delvist vellykkede. Militæret var dog optimistisk og havde til hensigt at bestille et stort parti "flyvende bomber" til brug mod Tyskland i 1919, men krigen sluttede før ordren blev gennemført. Der blev lavet i alt 45 "flyvende bomber".
Efter krigen bevarede hæren sin interesse for maskiner og fortsatte eksperimenter indtil 1920. I 1920 blev programmet afsluttet af økonomiske årsager. I alt blev der brugt 275.000 $ på Beetle-projektet.
Samlet set er Kettering's Beetle af interesse, fordi det var det første ubemandede luftfartøj designet til militære formål, der i det mindste delvist var vellykket. I modsætning til den tungere og mere komplekse Sperry flyvende torpedo, var Beetle fra starten placeret som den enkleste enhed, der kunne produceres i store mængder og bruges massivt, uanset omkostningerne. Til en vis grad blev Kettering's "Beetle" prototypen på konceptet med V-1 projektiler . .
De ekstremt lave omkostninger ved "Beetle" gjorde det muligt at masseproducere den og bruge den på fjenden ved at levere massive angreb. Den planlagte brug om natten udelukkede muligheden for at opsnappe en "flyvende torpedo" af datidens jagerfly eller antiluftfartøjsartilleri på grund af dens lille størrelse og ret lave støj. Luftforsvaret i de tyske byer, som ikke oplevede nogen kraftige luftangreb under hele Første Verdenskrig, ville næppe have været i stand til at stoppe selv et meget begrænset antal affyrede køretøjer.
Kilde: Werrell, Kenneth P. The Evolution of the Cruise Missile . - Maxwell Air Force Base, Alabama: Air University Press, 1985. - S. 235 - 289 s.
| Guidede våben fra Første Verdenskrig | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||||
| |||||||||||