Isotype (fra engelsk - "International System Of TYpographic Picture Education", "Internationalt uddannelsessystem baseret på typografiske symboler") er en metode til at skildre sociale, teknologiske, biologiske og historiske sammenhænge i grafisk form. Det inkluderer et sæt standardiserede og abstrakte grafiske symboler til at repræsentere socio-videnskabelige data samt regler for at kombinere symboler ved hjælp af sekventiel gentagelse. [1] Den blev først kendt som Wienermetoden for billedstatistik ( Wiener Methode der Bildstatistik ), fordi den blev udviklet på det østrigske socioøkonomiske museum i Wien (Österreichische Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum) mellem 1925 og 1934. Grundlæggeren af dette museum, Otto Neurath , var initiativtager og hovedteoretiker til Wien-metoden, kunstneren Gerd Arnz var ansvarlig for implementeringen af grafik. Isotype-navnet blev anvendt på metoden omkring 1935, efter at dens nøgleudøvere blev tvunget til at forlade Wien på grund af fascismens fremkomst i Østrig .
Det østrigske Socio-Økonomiske Museum blev hovedsageligt finansieret af den socialdemokratiske kommune Wien, som i den nye Republik Østrig reelt var en separat stat kendt som Røde Wien . Museets hovedopgave var at informere wienerne om deres by. Neurath sagde, at museet ikke er en skatkammer af sjældne genstande, men et læringsværktøj. Hans mål var at "præsentere sociale fakta i en grafisk form" og bringe "døde statistikker" til live ved at gøre dem visuelt tiltalende og mindeværdige. Et af museets centrale slogans var: "Det er bedre at huske forenklede billeder end at glemme nøjagtige tal." [2] Wienermetodens vigtigste værktøj var grafiske diagrammer, de blev brugt til både permanente og vandreudstillinger. Museet var også en innovatør i brugen af interaktive modeller og andre opmærksomhedsfangende enheder, selv eksperimenterende tidligt med tegnefilm .
Helt fra begyndelsen har Wien-metoden/isotypen været en teamindsats. Neurath skabte en slags prototype for et tværfagligt grafisk designbureau. I 1926 stødte han på træsnit af den tyske kunstner Gerd Arntz og inviterede ham til at samarbejde med museet. Senere fandt endnu et møde sted, i 1928, da Neurath besøgte den internationale udstilling Pressa . Arnz flyttede til Wien i 1929 og fik en fast stilling der. Dens simplistiske grafiske stil viste sig at være nyttig til udseendet af gentagne piktogrammer , en integreret del af isotypen. Indflydelsen af disse piktogrammer på moderne infografik er indlysende, men måske endnu ikke fuldt ud anerkendt.
Isotypes centrale opgave var at "transformere" kompleks inputinformation til et selvforklarende diagram. Nøglen "transformer" fra begyndelsen var Marie Reidemeister (siden 1941 - Marie Neurath, kone til Otto Neurath).
Det definerende projekt i den første fase af isotypen (dengang kendt som Wien-metoden) var en monumental samling af 100 statistiske diagrammer, Gesellschaft und Wirtschaft (1930).
Den første regel for Isotype er, at store værdier ikke repræsenteres af et større ikon, men af flere ikoner af samme størrelse. Ændring af størrelsen bidrager ifølge Neurath ikke til en nøjagtig sammenligning (hvad skal man sammenligne - højde, længde eller areal?), men gentagne ikoner, som altid angiver en fast værdi for et givent diagram, kan tælles med, hvis det er nødvendigt. For klarhedens skyld viste piktogrammer sjældent emner i perspektiv , og der var andre retningslinjer for grafisk konfiguration og brug af farve. Den bedste præsentation af Isotype-teknikker er givet i Otto Neuraths Internationale billedsprog (1936).
Isotypes hovedmotiv har altid været "visuel uddannelse", som blev diskuteret på udstillinger og i bøger skabt for at informere almindelige borgere (inklusive skolebørn) om deres plads i verden. Isotypen søgte aldrig at erstatte mundtlig tale, det var et "hjælpesprog", der altid var ledsaget af mundtlige elementer. Otto var klar over, at hans metode aldrig ville blive et fuldt udviklet sprog , så han kaldte det en "tungelignende teknik". [3]
Isotypes grafiske metoder blev forbundet med det kunstneriske program i første halvdel af det 20. århundrede, med den internationale modernismes visuelle system og metoder [4] . Også "Wien-metoden" blev en af episoderne i udviklingen af den internationale typografiske stil [5] .
Efterhånden som Wien-museet modtog flere og flere henvendelser fra udlandet, blev et partnerinstitut , Mundaneum (et navn afledt af et mislykket samarbejde med Paul Otlet ), oprettet i 1931/2 for at lette internationalt arbejde. Der blev organiseret filialer med små udstillinger i Berlin , Haag , London og New York . Medlemmer af Wien-holdet rejste med jævne mellemrum til Sovjetunionen i begyndelsen af 1930'erne for at hjælpe med at etablere All-Union Institute of Visual Statistics of Soviet Construction and Economics, forkortet ISOSTAT , som blandt andet producerede statistiske grafer for fem- årsplaner .
Efter lukningen af Gesellschafts und Wirtschaftsmuseum i 1934 flygtede Neurath, Reidemeister og Arnz til Holland , hvor de oprettede International Foundation for Visual Education i Haag. Betydelige amerikanske kommissioner blev modtaget gennem 1930'erne, herunder en masseudgivet serie af diagrammer for National Tuberculosis Association og Otto Neuraths Modern man in the making 1939), toppunktet for udviklingen af isotypen, som han, Reidemeister og Arntz arbejdede på tæt sammen.
Rudolf Modly , Otto Neuraths assistent i Wien, introducerede isotypen til USA, mens han tjente som chefkurator ved Museum of Science and Industry i Chicago. I 1934 grundlagde Maudly Pictorial Statistics Incorporated i New York City, som producerede og distribuerede Isotype-lignende piktogrammer til uddannelse, nyheder og andre former for kommunikation. [6] [1] Siden 1936 er Modlys piktogrammer blevet vedtaget i den landsdækkende sundhedskampagne "The War on Syphilis" organiseret af den amerikanske lægechef Thomas Parran . [en]
Otto og Maria Neurath flygtede til England fra den tyske invasion, hvor de grundlagde Isotype Instituttet i 1942. I Storbritannien blev isotypen brugt i krigstidspublikationer sponsoreret af Informationsministeriet og i dokumentarer af Paul Rota .
Efter Otto Neuraths død i 1945 fortsatte Marie Neurath sammen med andre samarbejdspartnere med at bruge isotypen til at præsentere kompleks information, især i populærvidenskabelige bøger for unge mennesker. Den virkelige test af Isotypes internationale ambitioner, ifølge Marie Neurath, var informationsdesignprojektet for borgeruddannelse, valgprocedurer og økonomiske udviklingsprojekter i den vestlige region i Nigeria 1950'erne.
I 1971 donerede Isotype Instituttet sit arbejdsmateriale til University of Reading , hvor de afholdes i Institut for Typografi og Grafisk Kommunikation under navnet "Otto og Marie Neurath Isotype Collection". I 1981 blev instituttets ansvar overført til universitetet.