"Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo" er en grammatisk korrekt engelsk sætning , der bruges til at illustrere, hvordan homonymer og homofoner kan bruges til at skabe komplekse strukturer .
Der er ingen tegnsætningstegn i sætningen . Ordet "bøffel" i det bruges i tre betydninger:
Sætningen kan oversættes som "Bøffelbøffel mobbet af bøffelbøffel bøffelbøffel".
Selvom betydningen af sætningen er tvetydig, kan den fortolkes som følger, for eksempel: "Buffalo a buffalo n Buffalo a buffalo n buffalo v buffalo v Buffalo a buffalo n ". Det står her, at den bøfl, der bliver "bøflet af bøflen", selv er "bøffelmobning", og det hele foregår i byen Buffalo.
Ordet "bøffel" bruges med følgende betydninger (i rækkefølge efter udseende):
Navneord bruges i flertal (som svarende til bøfler eller bøfler ) for at undgå at bruge artikler. Der bruges en ikke-restriktiv attributiv klausul (det vil sige, vi taler om abstrakt bison ukendt for læseren), så kommaer og ordet som (hvilke/hvilke) er udeladt. En reduceret definitiv bruges også, hvor det efter det andet ord udelades.
Sætningens fulde form kan gendannes som følger: "Buffalo bison, den anden Buffalo bison mobber, mobber også Buffalo bison", det vil sige: "Buffalo bison, der bliver mobbet af (andre) Buffalo bison, (sig selv) mobber ( andet) Buffalo bison".
Ideen om at konstruere en grammatisk korrekt sætning, der kun består af gentagelser af ordet "bøffel" blev opdaget flere gange af forskellige mennesker i det 20. århundrede . Det tidligste skrevne eksempel på sætningen "Buffalo buffalo Buffalo buffalo" optræder i Dimitri Borgmanns originale manuskript i hans bog Language on Vacation fra 1965. Kapitlet med denne sætning er dog udeladt fra den offentliggjorte version [1] . Borgmann genbrugte noget af materialet fra dette kapitel, herunder sætningen "bøffel", i sin bog fra 1967 Beyond Language: Adventures in Word and Thought [2] . I 1972 kom William J. Rapaport, nu professor ved University of Buffalo og derefter kandidatstuderende ved Indiana University , med versioner, der indeholdt fem og ti gentagelser af ordet "buffalo" [3] . Han brugte senere begge versioner som undervisningseksempler og offentliggjorde dem i 1992 i LINGUIST List [3] [4] . Sætningen med otte gentagelser af "bøffel" er givet som et eksempel på en sætning "tilsyneladende meningsløs", men grammatisk korrekt i Stephen Pinkers bog fra 1994 Language as Instinct . Pinker krediterer sin elev, Annie Sengas, som opfinderen af forslaget [5] .
Hverken Rapaport, Pinker eller Sengas var klar over den tidligere version [3] . Pinker lærte først om Rapaports tidlige eksempel i 1994; Rapaport kendte først til Borgmanns variation i 2006 [3] . Selv Borgmanns eksempel er måske ikke det første: computerlingvist Robert Berwick, der brugte en fem-gentagelsesversion af "buffalo" i en bog fra 1987 [6] , hævder, at han hørte sætningen som barn ("afgjort før 1972") og troede. at det er et velkendt udsagn [3] .