| Mike Ashley | |
|---|---|
| Mike Ashley | |
| Navn ved fødslen | Michael James Wallace Ashley |
| Fødselsdato | 9. september 1964 (58 år)eller december 1964 [1] (57 år) |
| Fødselssted |
|
| Borgerskab | |
| Beskæftigelse | forretningsmand |
| Uddannelse | |
| Selskab | Sports Direct |
| Jobtitel | Stifter og næstformand |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Michael James Wallace "Mike" Ashley ( eng. Michael James Wallace "Mike" Ashley ; 9. september 1964 , Buckinghamshire ) er en engelsk milliardær og ejer af Sports Direct-kæden af sportsbutikker. I 2012 anslog magasinet Forbes hans nettoværdi til 1,5 milliarder pund, hvilket placerede ham på en 15. plads på listen over de rigeste mennesker i Storbritannien [2] .
Ashley voksede op i Buckinghamshire , hvor hans forældre stadig bor (i et ret beskedent hus). Han blev uddannet på Buckinghamshire Grammar School .
I 1988, i en alder af 24, giftede han sig med Linda, en indfødt Sverige ; parret har tre børn: Matilda, Anne og Oliver. Familiens hjem var et tidligere hotel med 16 værelser. Parret blev skilt i 2003 [3] [4] .
Den 23. maj 2007 købte Ashley en 41,6% (samlet værdi af ca. £55 mio.) af aktierne i klubben af John Hollo. Den 7. juli samme år indvilligede klubpræsident Freddie Shepherd i at sælge sin 28% andel i klubben. Således erhverver Ashley 77,06%. Ved udgangen af måneden har han købt alle 100 % af aktierne for £134 mio. I henhold til britisk overtagelseslov kræver køb af mere end 30 % af en virksomheds aktier et tilbud om at erhverve resten til en tilsvarende eller højere pris. Den 31. maj blev det meddelt, at Newcastles bestyrelse ville overveje Ashleys forslag [5] . Den 7. juni indvilligede formand Freddie Sheppard i at sælge sin andel på 29% for £37,6 mio., idet han sagde "Ashley vil være en stor vogter af Newcastles arv." [ 6] Inden den 15. juni øgede forretningsmanden sin aktiepost til 77,06%, hvilket gjorde det muligt for ham at ansøge om tilbagekaldelse af klubben fra børsen : dette kræver, at tærsklen på 75% overskrides [7] . Efter at have betalt i alt £134 millioner blev Ashley allerede i slutningen af juni ejer af 90% af aktierne i Newcastle [8] , og den 18. juli blev de afnoteret på London Stock Exchange [9] .
Da Ashley købte Newcastle, antog Ashley, at klubbens gæld var £70 millioner [10] , mens den faktisk var £30 millioner mere. Hvis millionæren havde taget et omfattende kig på Newcastles økonomiske situation, ville han have fundet ud af, at for eksempel "sponsorpenge blev brugt før de kom", og resten af dem blev "taget uden godkendelse fra Adidas " [11] . Ashley var i hvert fald hurtig til at afvise rygterne om, at han købte Newcastle til videresalg, og sagde om den "nye" gæld: "Det ville være en anden historie, hvis jeg skulle gå i banken og låne penge - men det gør jeg ikke. brug for. Jeg har min egen, og i hvert fald plejer jeg at leve efter princippet "du kan ikke trække det i graven med dig" [10] .
I starten var holdets fans glade for Ashleys ankomst. De blev opmuntret af udnævnelsen af Chris Mort , advokaten, der repræsenterede Ashleys interesser under købet af klubben, som bestyrelsesformand [12] . Fra de første dage har Mort etableret sig som en fremragende samtalepartner for den store hær af "borgere", idet han altid har fundet et fælles sprog med fansene [13] . Samtidig opførte Ashley sig selv som en af dem, drak i lokale barer og klubber og så "sort og hvid" fra tribunerne side om side med andre fans [14] . I november fik Mike Ashley ikke lov til at optræde i Stadium of Lights specialboks i Sunderland iført en sort og hvid T-shirt. Som et resultat sluttede forretningsmanden sig til de 3.000 Geordie-fans og så kampen fra sit sædvanlige sted, iført en Alan Smith nummer 17 T-shirt [15] .
Den 14. september 2008 afgav Mike Ashley en erklæring om, at han satte Newcastle til salg (dette skete dagen efter den første hjemmekamp siden Keegans opsigelse; Ashley selv var ikke til stede ved kampen).
I løbet af de næste tre måneder afholdt Mike Ashley en række møder med potentielle investorer, men ingen af dem endte i en aftale [16] [17] [18] . Som følge heraf meddelte Newcastle-ejeren den 28. december, at klubben ikke længere var til salg: "Jeg er glad for at sætte en stopper for den usikkerhed, som fansene må have følt om den fremtidige ledelse. Jeg ved, hvor vigtigt dette er for dig." [19] .
Efter at Newcastle forlod topligaen, satte Mike Ashley klubben til salg igen og vurderede den til £100 mio., tre gange mindre end tilbuddet i september. "Det var en katastrofe for alle. Jeg mistede mine penge og tog forfærdelige beslutninger. Nu vil jeg sælge den hurtigst muligt,” sagde forretningsmanden [20] . Newcastle United udsendte en officiel erklæring om salget af klubben, herunder et telefonnummer og en e-mailadresse, som straks blev genoptrykt i medierne. Dette resulterede i et stort antal opkald med falske tilbud; en betydelig del af dem faldt på fans af "Sunderland" [21] . Men endnu større kontrovers blev forårsaget af Denniz Wises ord om, at klubben, trods hans fratræden, stadig betaler ham £80.000 om måneden (samt andre, der forlod) - derfor Ashleys ønske om hurtigt at sælge den urentable virksomhed [22] .
Efter afslutningen af retssagen mellem Mike Ashley og Kevin Keegan, nægtede sidstnævnte at vende tilbage til sin tidligere stilling [23] . Som et resultat blev Hughton udnævnt til Newcastle-manager den 27. oktober og underskrevet indtil slutningen af sæsonen. Samme dag meddelte Mike Ashley, at klubben ikke længere var til salg, da han ikke kunne finde en køber, der kunne bevise de nødvendige midler. Ejeren af Newcastle bemærkede også, at han ville fortsætte med at investere i ham, idet han ønskede at reducere størrelsen af den eksisterende gæld [24] .