Etiopien var neutral i Første Verdenskrig.
Herskerne i det "kristne kongerige Abessinien", der hovedsageligt ligger i det etiopiske højland , var allerede i middelalderen i kontakt med europæiske monarker. Ambassader blev sendt og modtaget fra begge sider, hvor Portugal , Den Hellige Stol og Rusland havde de ældste bånd til Etiopien. I det 19. århundrede blev denne gensidige bevidsthed mere formaliseret [1] .
I 1841, to år efter at briterne var udstationeret i Aden, blev den første traktat indgået mellem briterne og herskeren i det nuværende Etiopien. Men i slutningen af det 19. århundrede tøvede europæerne med at anerkende Etiopien som et suverænt medlem af "folkefamilien". På et tidspunkt, hvor afrikanere generelt blev betragtet som "uciviliserede nationer" af europæiske politikere og lærde, var det svært for etiopiske herskere, på trods af deres kristne tro, at sikre deres land en plads ved bordet for "civiliserede stater" [1] .
Men i 1884 underskrev Etiopiens fremtidige hersker, Menelik II, en traktat med briterne om deres respektive indflydelsessfærer i den øvre Nil-region. I 1889 indgik Menelik en traktat om venskab og handel med italienerne [1] .
I betragtning af disse processer med etiopisk-europæisk tilnærmelse og Meneliks ekspansionistiske planer taler historikere om "Etiopiens succes ... at deltage aktivt som den eneste afrikanske stat i opdelingen af kontinentet." Menelik betragtede sig selv som en monark lig med europæiske monarkier. Italienerne tolkede dog traktaten som oprettelse af et italiensk "protektorat" over Etiopien, hvilket blev bestridt af Menelik. Da italienerne følte sig stærke nok i 1896 til at tvinge oprørernes "protektorat" til at underkaste sig deres koloniale orden, besejrede kejser Menelik general Oreste Baratieri i slaget ved Adua den 1. marts 1896 . Efter denne sejr og underskrivelsen af en aftale med Italien om anerkendelse af Etiopiens suverænitet og annullering af den italienske traktat, førte Menelik en uafhængig udenrigspolitik. Hans mål var at styrke sin suverænitet og bruge konkurrencen fra sine europæiske naboer, Italien, Storbritannien og Frankrig, i Etiopiens interesse. Efterfølgende åbnede Storbritannien , Frankrig , Italien , Belgien , Rusland , USA , Tyskland og senere Det Osmanniske Rige deres kontorer i den nye hovedstad Addis Abeba . Fra det øjeblik dukkede Etiopien op på kortet over international politik, og især Tyskland forsøgte at øge sin politiske og økonomiske indflydelse i løbet af tiåret indtil 1914. I 1907 besøgte den etiopiske mission Budapest, Wien og Berlin [1] .
Etiopien var ikke repræsenteret i de diskussioner i Holland, der førte til Haag-konventionerne fra 1899 og 1907. Landet blev først part i de fleste konventioner i 1935. Konvention (V) "Om neutrale magters og personers rettigheder og pligter i tilfælde af krig på land" (1907) blev først ratificeret af Etiopien i 1935 [2] .
I begyndelsen af krigen drømte pacifistiske internationale advokater som østrigeren Heinrich Lammas stadig om en "sammenslutning af neutrale stater", der var stærk nok til at tvinge de krigsførende til at acceptere mægling og voldgift. Etiopien var sandsynligvis ikke på deres liste over potentielle medlemmer af denne "sammenslutning" [2] .
Umiddelbart efter udbruddet af fjendtlighederne blev tyskerne i Etiopien mindet om, at de allierede magter havde bedre kontrol over den etiopiske økonomi end centralmagterne, uanset Etiopiens ikke-bindende politik. Entente-ambassadører vogtede nidkært imperiets og modernitetens redskaber i Etiopien - jernbanelinjen, postkontorer, telegrafkontorer og den eneste trykkeri - for at sikre sig, at tyskerne ikke kunne bruge dem. Det lille antal Seaburg-meddelelser, der nåede Berlin under krigen, var fulde af klager over den "fuldstændige isolation" af tyskere, tyrkere og østrigere i Addis Abeba, både officielle og uofficielle. Fra 5. august 1914 kunne tyskerne ikke bruge det etiopiske postvæsen, da det blev betjent af fransk personale. For at gøre ondt værre brugte det italienske kabelselskab også forbindelser gennem Cairo, et britisk område, der er spærret for tysk brug. Da Etiopien var omringet af italienske, britiske og franske territorier, fik tyskerne også forbud mod at forlade landet. Kun én tysker, Edgar Böcking, var i stand til at komme til Tyskland, "ved hjælp af alle mulige tricks" og med støtte fra den tyske ambassade [2] .
Krigen mod Italien syntes at være i Etiopiens interesser, så i Addis Abeba blev spørgsmålet om at gå ind i krigen på ententens side alvorligt overvejet. Efter Menelik II's død i 1913 overtog kronprinsen og regenten Lij Iyasu magten, mens modsatrettede politiske kredse i Addis Abeba - med forskellige præferencer for europæiske magter - kæmpede om indflydelse eller endda søgte at fjerne Lij Iyasu. Da krigen syntes nært forestående i juli 1914, virkede det også sandsynligt, at de franske og britiske ambassadører ville overliste deres tyske kolleger og formå at overbevise kronprinsen om at støtte de allierede. Rygter cirkulerede om, at etiopierne ville tilslutte sig den allierede krigsindsats, styret af deres egen interesse: endelig at få adgang til Det Røde Hav på bekostning af italienske Eritrea . Hvis Frankrig og Storbritannien erklærer krig mod Italien, som har været i Triple Alliance siden 1882, vil Etiopien angribe Eritrea, hvilket italienerne også frygtede [1] .
Men som før, da krigen brød ud i Europa, forsøgte den etiopiske politiske elite at følge en multilateral tilgang, der modstod pres for at diskriminere borgere i krigsførende stater. Denne uerklærede neutralitet - og spørgsmålet om, hvilke rettigheder og forpligtelser den indebærer - forblev omstridt mellem udenlandske ambassadører og den etiopiske regering, på trods af at Etiopien i 1914 endnu ikke havde ratificeret Haagerkonventionen "med hensyn til neutrale magters og personers rettigheder og pligter i tilfælde af en landkrig" [1] .
Da italienerne sluttede sig til de allierede i april 1915, var alle Etiopiens naboer involveret i krigen og kæmpede mod Tyskland og dets allierede, Det Osmanniske Rige. Men i 1915 og 1916 blev sympatierne for centralmagterne blandt en fraktion af førende etiopiske politiske kredse mere åbenhjertige. Centralmagterne håbede på at åbne nye fronter mod briterne i Sudan og Somalia, og ikke kun i Libyen, hvor Sanussi fra november 1915 med osmannisk støtte indledte en offensiv mod de anglo-egyptiske tropper. Til dette formål var etiopisk støtte kritisk, da man håbede, at etiopierne ville levere våben til Sanussi og Mohammed Abdullah Hassan. Centralmagterne lovede etiopierne ikke kun deres eget angreb på Suez-kanalen, men også at Etiopien efter krigen ville være i stand til at beholde enhver adgang til havet, som Lij Iyasu havde erobret. Tyskerne håbede endda, at Etiopien ville være i stand til at befri Paul Emil von Lettow-Vorbecks tropper , der kæmpede i det tyske Østafrika [1] .
De allierede var opmærksomme på tyske og tyrkiske planer om at bruge pan-islamisk tro i den arabiske verden og videre mod deres modstandere. I juni 1916 uddelte den tyrkiske konsul Ahmed Majar Bey foldere i Addis Abeba, der konkluderede, at "islams interesser i dette land falder sammen med den abessiniske regerings interesser." Der var rygter, måske drevet af allierede tilhængere, om at kronprinsen ville konvertere (eller allerede havde konverteret) til islam. Lij Iyasus forbindelse med den tyrkiske konsul og den muslimske adel i Harare, Etiopien, såvel som uden for Somalia, blev et stort problem for den britiske og franske legation. Mens den etiopiske krigsminister gik ind for en neutralitetspolitik, satsede Lij Iyasu tilsyneladende på centralmagternes sejr [1] .
Britiske diplomater verden over pressede på for et mere gunstigt syn på de neutrale over for den allierede krigsindsats, hvilket for eksempel ville give de allierede styrker mulighed for at blive forsynet. I betragtning af det tyrkisk-tyske forsøg på at vinde Etiopien til deres side, brugte de allierede ambassadører i Addis Abeba deres bedste adgang til indflydelsesrige etiopiske skikkelser, der omringede fætteren til Lij Iyasu - Ras Tefari Makonnin (den fremtidige kejser af Etiopien, Haile Selassie I) . Fordi begge fætre kunne kræve solomonisk afstamning, havde de allerede været rivaler om tronen i flere år, da Ras Tafari lancerede et vellykket statskup den 26. september 1916 mod Lij Iyasu. Kuppet blev støttet af de allierede og retfærdiggjort af Iyasus påståede "konvertering til islam", men trods påstande om frafald tyder de tilgængelige beviser på "på ingen måde formel konvertering" eller at Iyasu gav afkald på "sin kristne identitet". I betragtning af de allieredes militære dominans i regionen i 1916, anså Ras Tafari den afsatte kronprinss politiske tilslutning til Tyrkiet for at være selvmorderisk for Etiopiens uafhængighed. Efterfølgende blev Lij Iyasu sat i husarrest, og efter sin flugt i fængsel [1] .
Under den nye kejserinde Zauditu, Lija Iyas' kusine og Ras Tafaris nye arving, forblev Etiopien neutral i den igangværende krig. Derfor forbød regeringen endda (i overensstemmelse med Haag-konventionerne) rekruttering af etiopiere til de allierede styrker i 1917. Etiopiske bønder fik dog lov til at sælge deres husdyr til en kødfabrik i Eritrea, der forsynede den italienske hær. Da en lille tysk gruppe i maj 1917 forsøgte at krydse Det Røde Hav på vegne af den tyske legation i Addis Abeba for at sende beskeder til den tyrkiske hær, anklagede den franske ambassadør den etiopiske regering, efter at tyskerne var blevet arresteret i Djibouti, af "groft krænkelse af neutralitet" [1] .
I juni 1917 tilbød Etiopien ententen, at den ville afbryde alle forbindelser med centralmagterne og krævede 16.000 moderne rifler til gengæld. Den italienske regering overbeviste imidlertid sine allierede om, at et neutralt, men venligt Etiopien var mere nyttigt end en yderligere, men "unødvendig" allieret, som ville fremsætte uønskede krav under fredsforhandlinger baseret på øget suverænitet og en uønsket følelse af lighed. Etiopiens forslag blev således afvist [1] .
I slutningen af 1918 lykønskede den etiopiske regering de allierede med deres sejr, men den tyske repræsentation i Addis Abeba blev ikke lukket. I maj 1919 bød de allierede kun varmt velkommen til "Abessinian-missionen" i Rom, Paris og London. Frankrig gik ind for Etiopiens optagelse i Folkeforbundet , men Italien og Storbritannien, som stadig ikke entydigt turde anerkende Etiopiens stat, modsatte sig et sådant skridt. Først i 1923 blev denne afrikanske stat optaget i Folkeforbundet, hvor den fortsatte med at føre en diplomatisk kamp for at bevare sin uafhængighed [1] .
| Stater, der deltog i Første Verdenskrig | |
|---|---|
| allierede |
|
| Centralmagter |
|
| Neutrale stater | |
| stater i kursiv har netop afbrudt de diplomatiske forbindelser med centralmagterne | |