Sheikh Muhammad (født i Sabzavar; aktiv fra slutningen af 1530'erne til 1580'erne; død ca. 1588 i Qazvin) var en persisk maler .
Det 16. århundredes krønikeskriver Kazi Ahmed rapporterer i sin afhandling om kalligrafer og kunstnere følgende: "Mawlana Sheikh-Mohammed kom fra byen af den trofaste Sabzavar, søn af Mawlana-Sheikh-Kamal, den tidligere nævnte mester i suls håndskrift . Han er en uforlignelig kunstner, elev af mesteren Dust Divane; han skrev godt, fungerede meget godt som nastaliq. I maleriet fulgte han kineserne, og uanset hvor meget han gjorde kinesisk på billedet, sagde folk: "godt." Ved kopiering overførte han mestrenes håndskrift og korrigerede med en pensel på en sådan måde, at den var umærkelig. Han var en fremragende kunstner, ornamentalist, skriver; han arbejdede i den hellige, lyse Mashhad i sultan Ibrahim Mirzas kitab-khane, ophøjet til paradis, var hofmand og havde et indhold. Men en anden forfatter, Dust Muhammad, rapporterer, at Sheikh Muhammad arbejdede i Shah Tahmasps kitabhana som kopist-kalligraf. I betragtning af, at hans far var kalligraf, er det kun naturligt, at den unge mand fulgte i hans fodspor og begyndte sin rejse i Tahmasp kitabhana , hvor han tjente til livets ophold ved at kopiere bøger. Den safavidiske historiker Iskander Munshi rapporterer: " Han skrev smukt i "nastalik"-håndskriften og kopierede så [dygtigt] håndskriftsprøverne af kalligrafimestre, at de med stor besvær blev skilt fra originalerne af erfarne kalligrafer .
Det er sandsynligt, at han som kunstner opdagede sine evner tidligt og blev tiltrukket af skabelsen af miniaturer. Forskere af persisk maleri Dixon og Welch tilskriver hans hånd et ark fra den berømte " Shahnameh " af Tahmasp, skabt omkring 1525-35 (nu er manuskriptet broderet og solgt til forskellige samlinger). Arket forestiller den første af 12 dueller arrangeret af Gashvad-familien fra Iran og Vis-familien fra Turan - "Den første duel mellem Feriborz og Kalbad" (ca. 1540, Aga Khan Museum, Toronto). Efter at Tahmasp I vendte mig væk fra maleriet i 1540-50'erne, blev Sheikh Muhammad, ligesom andre kunstnere, tvunget til at forlade Tabriz. Han gik i tjeneste hos Tahmasps nevø, Sultan Ibrahim Mirza . Historikeren Iskander Munshi rapporterer, at Sheikh Muhammad trådte i tjeneste hos Ibrahim Mirza , den tidligere guvernør i Mashhad , efter at han faldt i unåde hos Shah Tahmasp, og blev overført til byen Sabzavar (1567-1574). Dette eksempel siger noget om kunstnerens karakter.
Hovedantallet af mesterens eksisterende værker blev skabt i årene af hans tjeneste ved Sultan Ibrahim Mirzas hof . Blandt dem er to ark kalligrafi (dateret 1562/3 og 1568/9; Istanbul , Topkapi Saray), og en vidunderlig miniature på et separat ark "Camel and Driver" signeret og dateret 1556/7 (Freer Gallery, Washington). Sheikh Muhammad var blandt andet en digter, der skrev god poesi. På denne miniature er billedet omgivet af linjerne i hans digt, skrevet af ham i nasta'liq-kalligrafi. Plottet i miniaturen er tydeligt set et sted, taget fra det omgivende liv. Sheikh Muhammad tilhørte de førende persiske mestre, der fra midten af det 16. århundrede i stigende grad malede på separate ark, opfandt nye emner eller reflekterede livsobservationer i deres værker. Forskere mener, at tegning, ikke miniature, var hans styrke.
Ydermere tilskrives kunstneren to tegninger, der viser knælende unge, den ene er opbevaret i Louvre , Paris , den anden "Ung mand med en papegøje" i Freer Gallery, Washington , og et andet værk "The Emir Resting Under a Tree" , beliggende i Boston , Museum of Fine Arts . Baseret på den signerede miniature "Camel and Driver" fandt forskerne, baseret på en grundig analyse, Sheikh Muhammeds hånd i miniaturerne af det berømte manuskript "Haft Aurang" (Seven Thrones) Jami , som blev skabt til Ibrahim Mirza i 1556-65 (Washington, Freer Gallery). I alt er 10 miniaturer i dette manuskript tilskrevet ham, dog er der enstemmig enighed blandt forskere kun med hensyn til ark nr. 64 (Banditter angreb på karavanen af Aini og Riya), der er uoverensstemmelser om andre værker. Han ejer også flere signerede værker: to miniaturer opbevaret i Istanbul, Topkapi Saray; og to tegninger, der viser en mandsfigur (Paris, Louvre og Dublin, Chester Beatty Library).
Den første duel mellem Feriborz og Kalbad. Shahnameh Tahmaspa, ca. 1540, Aga Khan Museum, Toronto
Banditangreb på Aini og Riyas karavane, "Haft Aurang" Jami, folio 64, 1556-65, Freer Gallery.
Majnun kører op til Laylis karavanelejr, "Haft Aurang" Jami, 1556-65, Freer Gallery.
Yusuf arrangerer en kongelig fest til sit bryllup, "Haft Aurang" Jami, 1556-65, Freer Gallery.
Citizen Robs Rural Orchard, "Haft Aurang" Jami, 1556-65, Freer Gallery.
Majnun, som dukkede op, før Leyli nåede at forklæde sig som et får. "Haft Aurang" Jami, 1556-65, Freer Gallery.
Ifølge Iskander Munshi, efter at Shah Ismail II henrettede Ibrahim Mirza , arbejdede kunstneren for den nye Shahs kitabkhan i flere måneder , men flyttede derefter til Khorasan , hvor han trådte i tjeneste hos prins Abbas. Kronikøren rapporterer, at efter at have gjort byen Qazvin til den nye hovedstad, byggede Shah Abbas I (1588-1629) et nyt Shahs palads der. Sheikh Muhammad døde, mens han arbejdede på maleriet af en af hallerne i denne bygning.